Los investigadores del Karolinska Institutet han dado un paso más para comprender cómo la parte de nuestro cerebro que es central para la toma de decisiones y el desarrollo de la adicción está organizada a nivel molecular. En modelos de ratones y con métodos utilizados para mapear tipos de células ytejido cerebral, los investigadores pudieron visualizar la organización de diferentes islas de opioides en el cuerpo estriado. Su mapa espaciomolecular, publicado en la revista Informes de celda , puede ampliar nuestra comprensión del sistema de recompensa del cerebro.
El cuerpo estriado es la parte interna del cerebro que, entre otras cosas, regula las recompensas, la motivación, los impulsos y la función motora. Se considera fundamental para la toma de decisiones y el desarrollo de varias adicciones.
En este estudio, los investigadores crearon un mapa molecular en 3D de las células nerviosas atacadas por los opioides, como la morfina y la heroína, y mostraron cómo se organizan en el cuerpo estriado. Es un paso importante para comprender cómo la red del cerebro gobierna la motivacióny la adicción a las drogas está organizada. En el estudio, los investigadores describieron un código espaciomolecular que puede usarse para dividir el cuerpo estriado en diferentes subregiones.
"Nuestro mapa forma la base para una nueva comprensión de la red probablemente más importante del cerebro para la toma de decisiones", dice Konstantinos Meletis, profesor asociado del Departamento de Neurociencia del Instituto Karolinska y autor principal del estudio ". Puede contribuir auna mayor comprensión de los procesos normales de recompensa y los efectos de varias sustancias adictivas en esta red ".
Para encontrar este código molecular, los investigadores utilizaron la secuenciación de ARN de un solo núcleo, un método para estudiar pequeñas diferencias en las células individuales y el mapeo de la expresión del gen estriatal. Los resultados proporcionan la primera demostración de códigos moleculares que dividen el cuerpo estriado en tresniveles principales de clasificación: una organización espacial, una matriz de parches y una organización específica de tipo celular.
"Con este nuevo conocimiento, ahora podemos comenzar a analizar la función de diferentes tipos de células nerviosas en diferentes áreas definidas molecularmente", dice Meletis. "Este es el primer paso para definir directamente el papel de las redes en el control de la toma de decisiones yadicción con la ayuda de la optogenética "
Según los investigadores, este nuevo conocimiento también puede formar la base para el desarrollo de nuevos tratamientos basados en una comprensión mecanicista de la red del cerebro.
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Materiales proporcionado por Instituto Karolinska . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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