Los virus nuevos que causan enfermedades a menudo provienen de animales. Ejemplos bien conocidos de esto son el virus Zika transmitido por mosquitos, virus de gripe aviar, así como el virus MERS que está asociado con camellos. Para identificar rápidamente nuevas enfermedades viralesy prevenir posibles epidemias, los científicos de DZIF en Charité - Universitätsmedizin Berlin están dirigiendo su búsqueda a virus en animales. En un estudio reciente, ahora han descubierto cientos de nuevos virus en insectos. Los resultados han sido publicados en PLOS Patógenos .
"Cada nuevo virus que encontramos podría ser causa de enfermedades que antes se desconocían, tanto en humanos como en ganado", explica el Prof. Dr. Christian Drosten, Director del Instituto de Virología en el Campus Charité Mitte. El científico es unespecialista en descubrimiento y diagnóstico de virus en el Centro Alemán de Investigación de Infecciones DZIF. Por ejemplo, su equipo ha definido el enfoque estándar internacional para diagnosticar MERS. Actualmente se está centrando en diagnósticos de virus raros utilizando nuevas técnicas de secuenciación.identificar y agregar a nuestra base de datos, lo más fácil es para nosotros reconocer la causa de enfermedades nuevas e inusuales ", dice el profesor Drosten.
En el estudio actual, el equipo de investigación ha utilizado la mayor base de datos internacional de transcriptomas sobre insectos, una especie de catálogo de actividad genética e investigó los datos que contiene con respecto a los genomas de virus. Mientras que los científicos se han concentrado previamente en mosquitos yeste estudio incluye a todos los grupos de insectos. Se han investigado sistemáticamente los virus con genomas de ARN de cadena negativa. Este grupo de virus de ARN incluye virus patógenos importantes; estos causan el Ébola y el sarampión, así como la rabia y las infecciones pulmonares.
En un total de 1.243 especies de insectos, los investigadores descubrieron virus que pueden clasificarse en al menos 20 géneros nuevos. "Esta es probablemente la muestra más grande de animales examinados para detectar nuevos virus", dice el profesor Drosten. El grupo de trabajo haya agregó los nuevos virus de insectos a sus bases de datos de búsqueda. Con la ayuda de estos datos, ahora será posible investigar casos de enfermedades raras e inusuales en humanos. Esto incluye a pacientes que muestran todos los síntomas de una infección viral, sin embargo no hay viruspuede identificarse en el caso en cuestión. "En tales casos, utilizamos métodos de secuenciación de alto rendimiento para buscar todos los virus presentes en el paciente", explica el virólogo. "Si el paciente tiene un virus, lo encontraremos,siempre que esté en nuestra base de datos o tenga similitudes con un virus en nuestra base de datos ". Las posibilidades de que la búsqueda sea exitosa aumentarán gracias a la incorporación de los nuevos virus de insectos".
Como parte del proyecto DZIF "Detección y preparación de virus", los científicos de Charité continuarán enfocándose en anticipar y detectar futuras amenazas virales.
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Materiales proporcionado por Charité - Universitätsmedizin Berlín . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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