Los agujeros negros estelares se forman cuando las estrellas masivas terminan su vida en un colapso dramático. Las observaciones han demostrado que los agujeros negros estelares típicamente tienen masas aproximadamente diez veces mayores que las del Sol, de acuerdo con la teoría de la evolución estelar. Recientemente, un equipo chinode los astrónomos afirmaron haber descubierto un agujero negro tan grande como 70 masas solares, que, de confirmarse, desafiaría severamente la visión actual de la evolución estelar. La publicación de inmediato desencadenó investigaciones teóricas y observaciones adicionales de otros astrofísicos.Una mirada más cercana al objeto fue un equipo de astrónomos de las Universidades de Erlangen-Nürnberg y Potsdam. Descubrieron que no necesariamente es un agujero negro, sino posiblemente una estrella de neutrones masiva o incluso una estrella 'ordinaria'.
El supuesto agujero negro se detectó indirectamente por el movimiento de una brillante estrella compañera, orbitando un objeto compacto invisible durante un período de aproximadamente 80 días. A partir de nuevas observaciones, un equipo belga mostró que las medidas originales fueron malinterpretadas y que la masa deel agujero negro es, de hecho, muy incierto. La pregunta más importante, a saber, cómo se creó el sistema binario observado, sigue sin respuesta. Un aspecto crucial es la masa del compañero visible, la estrella caliente LS V + 22 25. Cuanto másmasiva es esta estrella, cuanto más masiva tiene que ser el agujero negro para inducir el movimiento observado de la estrella brillante. Esta última se consideró una estrella normal, ocho veces más masiva que el Sol.
Un equipo de astrónomos de Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg FAU y la Universidad de Potsdam observaron más de cerca el espectro de archivo de LS V + 22 25, tomado por el telescopio Keck en Mauna Kea, Hawai. EnEn particular, estaban interesados en estudiar la abundancia de los elementos químicos en la superficie estelar. Curiosamente, detectaron desviaciones en la abundancia de helio, carbono, nitrógeno y oxígeno en comparación con la composición estándar de una estrella masiva joven.la superficie mostró cenizas resultantes de la fusión nuclear de hidrógeno, un proceso que solo ocurre en el núcleo de estrellas jóvenes y que no se esperaría detectar en su superficie.
"A primera vista, el espectro se parecía a uno de una estrella masiva joven. Sin embargo, varias propiedades parecían bastante sospechosas. Esto nos motivó a tener una nueva visión de los datos de archivo", dijo Andreas Irrgang, el científico líder deeste estudio y miembro del Observatorio Dr. Karl Remeis en Bamberg, el Instituto Astronómico de la FAU.
Los autores concluyeron que LS V + 22 25 debe haber interactuado con su compañero compacto en el pasado. Durante este episodio de transferencia de masa, se eliminaron las capas externas de la estrella y ahora el núcleo de helio despojado es visible, enriquecido con elcenizas de la quema de hidrógeno.
Sin embargo, las estrellas de helio despojadas son mucho más livianas que sus contrapartes normales. Combinando sus resultados con mediciones de distancia recientes desde el telescopio espacial Gaia, los autores determinaron una masa estelar más probable de solo 1.1 con una incertidumbre de +/- 0.5 vecesla del Sol. Esto produce una masa mínima de solo 2-3 masas solares para el compañero compacto, lo que sugiere que puede no ser necesariamente un agujero negro, sino posiblemente una estrella de neutrones masiva o incluso una estrella 'ordinaria'.
La estrella LS V + 22 25 se ha hecho famosa por posiblemente tener un compañero masivo de agujeros negros. Sin embargo, una mirada más cercana a la estrella en sí revela que es un objeto muy intrigante por sí mismo, como cuando se despojan las estrellas intermedias de heliola masa se ha predicho en teoría, solo muy pocos se han descubierto hasta ahora. Son objetos clave para comprender las interacciones binarias de estrellas.
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Materiales proporcionado por Universidad de Erlangen-Nuremberg . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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