Saber que su feto no nacido tiene una enfermedad cardíaca congénita causa un estrés, ansiedad y depresión materna tan pronunciados que los fetos de estas mujeres terminan con un desarrollo deteriorado en regiones cerebrales clave antes de nacer, según una investigación publicada en línea el 13 de enero de 2020, en pediatría JAMA .
Si bien se necesita investigación adicional, los autores del estudio del Children's National Hospital dicen que sus hallazgos sin precedentes subrayan la necesidad de un cribado universal de la angustia psicológica como parte rutinaria de la atención prenatal y de tomar otras medidas para apoyar a las embarazadas estresadas y proteger a sus recién nacidos 'cerebros en desarrollo.
"Nos alarmó el alto porcentaje de mujeres embarazadas con un diagnóstico de un problema cardíaco fetal importante que dieron positivo por estrés, ansiedad y depresión", dice Catherine Limperopoulos, Ph.D., directora del Centro para el Cerebro en Desarrolloen Children's National y el autor correspondiente del estudio. "Igualmente preocupante es cuán frecuente es la angustia psicológica entre las mujeres embarazadas en general. Reportamos por primera vez que este entorno prenatal desafiante afecta las regiones del cerebro fetal que juegan un papel importante en el aprendizaje, la memoria,coordinación y desarrollo social y conductual, lo que hace que sea aún más importante para nosotros identificar a estas mujeres temprano durante el embarazo para intervenir ", agrega Limperopoulos.
La cardiopatía congénita CHD, problemas estructurales con el corazón, es el defecto congénito más común.
Aún así, no está claro cómo la exposición al estrés materno afecta el desarrollo del cerebro en fetos con CHD.
El equipo de estudio multidisciplinario inscribió a 48 mujeres cuyos fetos no nacidos habían sido diagnosticados con CHD y 92 mujeres sanas con embarazos no complicados. Utilizando herramientas de detección validadas, encontraron :
En total, realizaron 223 sesiones de resonancia magnética fetal para estos 140 fetos entre 21 y 40 semanas de gestación. Midieron el volumen cerebral en centímetros cúbicos para el cerebro total, así como mediciones volumétricas para regiones clave como el cerebro, el cerebelo, tronco encefálico e hipocampo izquierdo y derecho.
El estrés y la ansiedad maternos en el segundo trimestre se asociaron con hipocampo izquierdo más pequeño y cerebelos más pequeños solo en embarazos afectados por CHD fetal. Además, las regiones específicas, la cabeza y el cuerpo del hipocampo y el lóbulo cerebeloso izquierdo, eran más susceptibles aretraso en el crecimiento. El hipocampo es clave para la memoria y el aprendizaje, mientras que el cerebelo controla la coordinación motora y desempeña un papel en el desarrollo social y conductual.
El hipocampo es una estructura cerebral que se sabe que es muy sensible al estrés. El momento del diagnóstico de CHD puede haber ocurrido en un momento particularmente vulnerable para el desarrollo del cerebelo fetal, que crece más rápido que cualquier otra estructura cerebral en la segunda mitadde gestación, particularmente en el tercer trimestre.
"Ninguna de estas mujeres había sido sometida a pruebas de detección de depresión o ansiedad prenatales. Ninguna de ellas estaba tomando medicamentos. Y ninguna de ellas había recibido intervenciones de salud mental. En el grupo de mujeres que padecían CHD fetal, el 81% había asistido a la universidad y 75% tenía educación profesional, por lo que esto no parece ser un problema de recursos insuficientes ", agrega Limperopoulos." Es crítico que rutinariamente hagamos estos exámenes y proporcionemos a las mujeres embarazadas acceso a intervenciones para reducir sus niveles de estrés. Trabajar con nuestra comunidadsocios, Children's National está haciendo exactamente eso para ayudar a reducir el estrés prenatal tóxico tanto para la salud de la madre como para los futuros recién nacidos. Esperamos que esto se convierta en una práctica estándar en otros lugares ".
Agrega Yao Wu, Ph.D., un investigador asociado que trabaja con Limperopoulos en Children's National y autor principal del estudio: "Nuestro próximo objetivo es explorar intervenciones conductuales cognitivas prenatales efectivas para reducir la angustia psicológica que sienten las mujeres embarazadas y mejorar el desarrollo neurológico en los bebéscon CHD "
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Materiales proporcionado por Hospital Nacional de Niños . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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