El consumo de marihuana entre los estudiantes universitarios ha tenido una tendencia ascendente durante años, pero en los estados que han legalizado la marihuana recreativa, el consumo ha aumentado aún más.
Un estudio de la Oregon State University publicado hoy en Adicción muestra que en los estados donde la marihuana se legalizó en 2018, el uso ocasional y frecuente entre estudiantes universitarios ha seguido aumentando más allá del primer año de legalización, lo que sugiere una tendencia continua en lugar de un breve período de experimentación.
En general, los estudiantes en estados con marihuana legal tenían un 18% más de probabilidades de haber consumido marihuana en los últimos 30 días que los estudiantes en estados que no habían legalizado la droga. También tenían un 17% más de probabilidades de haber consumido frecuentemente, definidocomo usar marihuana en al menos 20 de los últimos 30 días.
Las diferencias entre los estados con y sin legalización aumentaron con el tiempo: seis años después de la legalización en los estados de adopción temprana, los estudiantes tenían un 46% más de probabilidades de haber usado marihuana que sus compañeros en estados no legalizados.
Entre 2012 y 2018, las tasas generales de uso aumentaron del 14% al 17% en los estados no legalizados, pero aumentaron del 21% al 34% en los primeros estados para legalizar la droga. Tendencias similares aparecieron en los estados que legalizaron más la marihuanarecientemente.
Realizado por Harold Bae de la Facultad de Salud Pública y Ciencias Humanas de OSU y David Kerr de la Facultad de Artes Liberales de OSU, este es el primer estudio de estudiantes universitarios que analiza ampliamente varios estados que han legalizado la marihuana recreativa y va más allá de los primerosaño después de la legalización.
Incluye datos de siete estados y 135 universidades donde se legalizó la marihuana en 2018 y de 41 estados y 454 universidades donde el uso recreativo no era legal.
Ese alcance permitió a Bae y Kerr examinar las tendencias en los estados que adoptaron más temprano, así como en los adoptantes más recientes; sin embargo, los datos para el estudio están desprovistos de información de identificación estatal y universitaria, por lo que no habla específicamente a nadieEstado o institución.
Los datos provienen de la encuesta National College Health Assessment de 2008 a 2018, que pregunta sobre una amplia gama de comportamientos de salud, incluido el uso de drogas y alcohol, y se administra de forma anónima para alentar a los estudiantes a responder con mayor honestidad. Participaron más de 850,000 estudiantes.
Al observar datos demográficos específicos, los investigadores descubrieron que el efecto fue más fuerte entre los estudiantes mayores de 21 a 26 años que en los menores de 18 a 20 años; los estudiantes mayores tenían un 23% más de probabilidades de informar que habían usado marihuana que sus compañeros en estados no legalizados.El efecto también fue más fuerte entre las estudiantes y entre los estudiantes que viven en viviendas fuera del campus, posiblemente porque las universidades se adhieren a las leyes federales de drogas que todavía clasifican a la marihuana como una sustancia ilegal.
"Es fácil mirar los hallazgos y pensar: 'Sí, por supuesto, las tasas aumentarían'", dijo Kerr. "Pero necesitamos cuantificar los efectos que están teniendo estos cambios en las políticas".
Además, dijo, los investigadores no están encontrando aumentos en el consumo de marihuana de los adolescentes después de la legalización. "Por lo tanto, es sorprendente e importante que estos adultos jóvenes sean sensibles a esta ley. Y no se explica por la edad legal, porque los menores también cambiaron"."
Un reciente estudio complementario publicado en Addictive Behaviors en noviembre por la candidata al doctorado de OSU Zoe Alley junto con Kerr y Bae examinó la relación entre la legalización de la marihuana recreativa y el uso de otras sustancias por parte de los estudiantes universitarios.
Utilizando el mismo conjunto de datos, descubrieron que después de la legalización, los estudiantes de 21 años en adelante mostraron una mayor caída en el consumo excesivo de alcohol que sus pares en los estados donde la marihuana no era legal. El consumo excesivo de alcohol se definió como tomar cinco o más bebidas en una sola sesióndentro de las dos semanas anteriores.
Los investigadores aún no han probado ninguna hipótesis sobre por qué se cayeron los atracones, pero tienen algunas ideas.
Un estudio externo descubrió anteriormente que el consumo ilegal de marihuana disminuye bruscamente cuando las personas alcanzan los 21 años, donde hay un fuerte aumento en el consumo de alcohol.
"Cuando tienes menos de 21 años, todas las sustancias son igualmente ilegales", dijo Alley. "En la mayoría de los estados, una vez que cumples 21 años, una barrera que impedía el consumo de alcohol desaparece, mientras está intacta para el consumo de marihuana.Pero cuando la marihuana es legal, esta dinámica cambia ".
El consumo excesivo de alcohol ha disminuido entre los estudiantes universitarios en los últimos años, pero disminuyó más en los estados que legalizaron la marihuana que en los que no lo hicieron.
"Entonces, en estos dos estudios vimos cambios después de la legalización que realmente diferían según la sustancia", dijo Kerr. "Para la marihuana vimos aumentos específicos del estado que fueron más allá de los aumentos a nivel nacional, mientras que el consumo excesivo de alcohol fue lo contrario: una mayor disminución enel contexto de las disminuciones a nivel nacional "
La magnitud del efecto fue mucho mayor con la marihuana que con cualquiera de las otras sustancias, agregó Bae. "Entonces, los cambios que siguieron a la legalización de la marihuana recreativa fueron bastante específicos para el consumo de cannabis".
Se necesita investigación futura para ver cómo esas tendencias se mantienen con el tiempo, a medida que otros estados legalizan la marihuana y los estados existentes continúan modificando sus políticas actuales, dijeron los investigadores.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Oregón . Original escrito por Molly Rosbach. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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