¿Cálido, frío, justo? Los físicos de la Universidad de California, Davis, están tomando la temperatura de la materia oscura, la sustancia misteriosa que constituye aproximadamente una cuarta parte de nuestro universo.
Tenemos muy poca idea de qué es la materia oscura y los físicos aún no han detectado una partícula de materia oscura. Pero sí sabemos que la gravedad de los grupos de materia oscura puede distorsionar la luz de los objetos distantes. Chris Fassnacht, profesor de física en la UCDavis y sus colegas están utilizando esta distorsión, llamada lente gravitacional, para aprender más sobre las propiedades de la materia oscura.
El modelo estándar para la materia oscura es que está "frío", lo que significa que las partículas se mueven lentamente en comparación con la velocidad de la luz, dijo Fassnacht. Esto también está relacionado con la masa de partículas de materia oscura. Cuanto más baja es la masa departícula, cuanto más 'caliente' esté y más rápido se moverá.
El modelo de materia oscura fría más masiva se sostiene a escalas muy grandes, dijo Fassnacht, pero no funciona tan bien en la escala de galaxias individuales. Eso llevó a otros modelos, incluida la materia oscura 'cálida' con más ligero, más rápido-partículas en movimiento. La materia oscura 'caliente' con partículas que se mueven cerca de la velocidad de la luz ha sido descartada por las observaciones.
La ex estudiante de posgrado de UC Davis Jen-Wei Hsueh, Fassnacht y sus colegas usaron lentes gravitacionales para poner un límite al calor y, por lo tanto, a la masa de materia oscura. Midieron el brillo de siete cuásares distantes con lentes gravitacionales para buscar cambios causados por másintervino gotas de materia oscura y usó estos resultados para medir el tamaño de estos lentes de materia oscura.
Si las partículas de materia oscura son más claras, más cálidas y se mueven más rápidamente, entonces no formarán estructuras por debajo de cierto tamaño, dijo Fassnacht.
"Por debajo de cierto tamaño, simplemente se mancharían", dijo.
Dijo que los resultados ponen un límite inferior en la masa de una posible partícula de materia oscura sin descartar la materia oscura fría, dijo. Los resultados del equipo representan una mejora importante sobre un análisis anterior, de 2002, y son comparables a los resultados recientes deun equipo en UCLA.
Fassnacht espera continuar agregando objetos con lentes a la encuesta para mejorar la precisión estadística.
"Necesitamos mirar alrededor de 50 objetos para obtener una buena restricción sobre cuán cálida puede ser la materia oscura", dijo.
Un artículo que describe el trabajo se publica en el Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society . Otros coautores son: W. Enzi, S. Vegetti y G. Despali, Instituto Max Planck de Astrofísica, Garching, Alemania; MW Auger, Instituto de Astronomía, Universidad de Cambridge, Reino Unido; LVE Koopmans, Instituto Astronómico Kapteyn, Universidadde Groningen, Países Bajos y JP McKean, Instituto de Radioastronomía de los Países Bajos. El trabajo fue apoyado por la National Science Foundation, la Organización de los Países Bajos para la Investigación Científica y la Academia de Ciencias de China.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Davis . Original escrito por Andy Fell. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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