Han pasado 30 años desde el final de la Guerra Fría, sin embargo, en promedio, los estadounidenses aún perciben que las probabilidades de que un arma nuclear detone en suelo estadounidense es tan probable como el lanzamiento de una moneda, según una nueva investigación del Instituto Stevens deTecnología.
"Eso es excepcionalmente alto", dijo Kristyn Karl, una politóloga de Stevens que codirigió el trabajo con la psicóloga Ashley Lytle. "La gente generalmente no cree que los eventos altamente raros sean un poco menos probables que un 50/50."
El hallazgo, informado en la edición de enero de 2020 de Revista Internacional de Comunicación , representa el final de una brecha de décadas en la literatura de investigación sobre las percepciones de los estadounidenses sobre la amenaza de las armas nucleares. También proporciona una visión inicial de cómo piensan las generaciones más jóvenes, es decir, Millennials y Gen Z 18-37 añosel tema y lo que influye en su comportamiento en una era de amenaza nuclear en evolución.
Utilizando su experiencia combinada en ciencias políticas y psicología, Karl y Lytle realizaron dos encuestas en línea a nivel nacional con un total de más de 3,500 estadounidenses para medir características y actitudes individuales, como percepciones de riesgo nuclear, apatía hacia temas nucleares, uso de medios e interésen los siguientes eventos actuales.
También analizaron cómo estas características y actitudes, como las percepciones del riesgo nuclear, influyen en los comportamientos, incluida la probabilidad de buscar información e iniciar conversaciones sobre temas nucleares, así como preparar kits de emergencia en caso de que ocurriera lo peor.
El objetivo final del trabajo, que es parte del proyecto Reinventing Civil Defense más grande apoyado por la Corporación Carnegie de Nueva York, es aprender más sobre cómo desarrollar nuevas herramientas de comunicación para aumentar la conciencia entre los estadounidenses sobre temas relacionados con la energía nucleararmas, particularmente qué hacer en caso de una detonación nuclear.
"La narrativa general del proyecto Reinventing Civil Defense es que los estadounidenses más jóvenes simplemente no escuchan nada sobre el riesgo de las armas nucleares", dijo Karl. "A diferencia de los estadounidenses mayores, los Millennials y la Generación Z no crecieron durante la Guerra Fría,entonces, lo que saben sobre el riesgo nuclear es lo que está en los medios, y lo que está en los medios no necesariamente refleja el verdadero estado de las cosas ".
Y el uso de los medios es importante
Karl y Lytle descubren que el consumo de medios tiene un efecto sorprendente sobre cómo piensan los adultos jóvenes y mayores sobre los temas relacionados con las armas nucleares, especialmente en lo que respecta a la apatía. Específicamente, a medida que las generaciones más jóvenes informan que usan más medios, tienen cada vez más probabilidades de informarser apático sobre los temas nucleares.
Pero este patrón es diferente para los adultos mayores, ya que no existe una asociación entre su uso de los medios y su disposición a pensar en las amenazas nucleares o cómo sobrevivir a ellas. En términos de comportamiento, la apatía por los temas nucleares se asocia con una disminución en la búsquedainformación sobre el tema.
Curiosamente, a medida que los estadounidenses envejecen, cuanto menos estiman la probabilidad de una detonación nuclear en su vida. "Entre muchas posibilidades, pueden estar pensando que si no sucedió durante la Guerra Fría, no sucederá ahora;o tal vez tengo menos años de vida, por lo que probablemente no sucederá en mi vida ", dijo Lytle. Sin embargo, los adultos mayores y aquellos que tienden a seguir más de cerca las noticias tienden a buscar más información sobre temas nucleares.
En términos generales, las percepciones sobre el riesgo de las armas nucleares demuestran ser poderosas ya que lideran a los estadounidenses y toman diversas medidas para prepararse en caso de un ataque nuclear. En promedio, los habitantes de las ciudades estiman el riesgo como un 5-7% más alto que sus pares rurales o suburbanos, mientras quelas mujeres estiman que el riesgo nuclear es un 3-5% más alto que los hombres. Dado que los hombres reportan niveles significativamente más altos de uso de los medios y siguen más de cerca los eventos actuales, esta investigación presenta varias oportunidades para dirigir mensajes basados en estas percepciones variables.
Un patrón es claro: a medida que aumenta la percepción del riesgo de las armas nucleares, también lo hace la intención de los estadounidenses de tomar medidas y eso es cierto en múltiples medidas, ya sea que presenten esfuerzos para pensar y planificar, buscar información al respecto, comunicarse conotros sobre el tema o tomando medidas para prepararse para un ataque.
Karl y Lytle explican que muchas personas son fatalistas: si un arma nuclear explotara en la ciudad de Nueva York, entonces todos estaríamos muertos, 'entonces, ¿por qué debería hacer un esfuerzo para pensarlo?'
Karl explica que el tamaño del arma, la ubicación e incluso el clima son importantes. En las ciudades, por ejemplo, muchas detonaciones de armas nucleares serían canalizadas hacia arriba por los edificios altos y el modelado sugiere que muchas personas podrían sobrevivir.Lo importante que la gente podría hacer es entrar a un edificio y quedarse allí durante tres días.
"Nuestra reacción instintiva es que todos morirían. Pero no todos", dijo Lytle. "Estamos tratando de descubrir cómo educar a las personas para que esto no siempre sea cierto para que las personas sientan que tienen algún tipo de agencia en unsituación como esta. Muchas personas podrían sobrevivir a la explosión inicial y luego su comportamiento posterior determinaría lo que sucede a partir de ahí ".
Si bien Lytle y Karl enfatizan que no desean hacer afirmaciones sobre el grado real de riesgo de armas nucleares, sostienen que las percepciones de este riesgo son de crucial importancia. Incluso si asumimos que el riesgo es bajo en el mundo real,podría salvar vidas para los estadounidenses saber solo una pequeña cantidad sobre lo que debe hacer.
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Materiales proporcionado por Instituto de Tecnología Stevens . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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