Durante más de 50 años, los científicos sociales y profesionales han sugerido que hacer que los miembros de diferentes grupos interactúen entre sí puede ser una herramienta eficaz para reducir los prejuicios. Pero las investigaciones emergentes apuntan a una comprensión más compleja y matizada de los efectos del contacto entregrupos, dicen Linda Tropp en la Universidad de Massachusetts Amherst y Tabea Hässler, líder de un equipo de investigación multinacional con sede en la Universidad de Zurich, Suiza.
Como explica Tropp, los estudios de los últimos 10 a 15 años sugieren que los efectos positivos del contacto intergrupal tienden a ser más débiles entre los miembros de grupos históricamente privilegiados, como los blancos y los heterosexuales, en comparación con los efectos típicamente observados entre los miembros de la historiagrupos desfavorecidos como las personas de color y las minorías sexuales. También ha habido una creciente preocupación de que el contacto pueda reducir efectivamente los prejuicios entre los grupos pero hacer poco para cambiar las desigualdades sociales existentes, agrega.
"Con nuestra investigación, queríamos examinar si y cómo el contacto entre grupos podría ayudar a promover el apoyo al cambio social, en la búsqueda de una mayor igualdad social, y al mismo tiempo probar si los efectos del contacto podrían variar dependiendo de las relaciones de estado entre los gruposy cómo se midieron las variables relevantes ", explica." Entonces, nos embarcamos en este estudio multinacional, que incluyó a investigadores de más de veinte países de todo el mundo, que reunieron respuestas de 12,997 personas en 69 países ".
Los autores destacan que este estudio integral "hace avances sustanciales en nuestra comprensión de la relación entre el contacto intergrupal y el cambio social". Los detalles aparecen en Comportamiento humano de la naturaleza .
Los investigadores encontraron evidencia sólida, dice Tropp, de que cuando los miembros de grupos históricamente favorecidos se ponen en contacto con grupos desfavorecidos, es más probable que apoyen el cambio social para promover la igualdad. Por el contrario, cuando los miembros de grupos históricamente desfavorecidos tienen contacto con favorecidosgrupos, generalmente son menos propensos a apoyar el cambio social para promover la igualdad.
Sin embargo, los investigadores también señalan una excepción importante: "Entre los grupos favorecidos y desfavorecidos, el contacto predijo una mayor disposición a trabajar en solidaridad para lograr una mayor igualdad social. Por lo tanto, esta investigación puede ofrecer una nueva ruta para alcanzar la cohesión social y social"cambiar, de modo que la armonía social no se produzca a expensas de la justicia social ".
Tropp, Hässler y sus colegas dicen que sus resultados plantean dos preguntas y direcciones importantes para futuras investigaciones. Primero, preguntan: "¿Cómo puede ocurrir un contacto positivo e íntimo entre los grupos sin reducir el apoyo de los miembros desfavorecidos al cambio social?""¿Cómo se puede aumentar el apoyo al cambio social entre los miembros del grupo desfavorecidos sin requerir experiencias de contacto negativo?"
Sugieren, "Las posibles respuestas a ambas preguntas pueden ser que los miembros del grupo con ventaja que participan en contacto deben reconocer abiertamente las desigualdades estructurales y expresar su apoyo a los esfuerzos de los miembros del grupo en desventaja para reducir estas desigualdades", concluyen.
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Materiales proporcionado por Universidad de Massachusetts Amherst . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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