Una porción inusual en un meteorito puede contener un poco de historia espacial sorprendente, según una nueva investigación de la Universidad de Washington en St. Louis.
Los granos presolares, pequeños trozos de material interestelar sólido formado antes del nacimiento del sol, a veces se encuentran en meteoritos primitivos. Pero un nuevo análisis revela evidencia de granos presolares en parte de un meteorito donde no se espera encontrarlos.
"Lo sorprendente es el hecho de que los granos presolares están presentes", dijo Olga Pravdivtseva, profesora asociada de investigación de física en Artes y Ciencias y autora principal de un nuevo artículo en Astronomía de la naturaleza . "Siguiendo nuestra comprensión actual de la formación del sistema solar, los granos presolares no podrían sobrevivir en el ambiente donde se forman estas inclusiones"
Curious Marie es un ejemplo notable de una "inclusión" o un fragmento dentro de un meteorito, llamado inclusión rica en calcio y aluminio CAI. Estos objetos, algunos de los primeros que se condensaron en la nebulosa solar, ayudan a los cosmoquímicosdefinir la edad del sistema solar. Esta porción particular de meteorito - de la colección del Centro Robert A. Pritzker de Meteorítica y Estudios Polares en el Museo del Campo de Chicago - apareció en las noticias una vez antes, cuando los científicos de la Universidad deChicago le dio su nombre en honor a la química Marie Curie.
Para el nuevo trabajo, Pravdivtseva y sus coautores, incluida Sachiko Amari, profesora de investigación de física en la Universidad de Washington, utilizaron firmas isotópicas de gases nobles para mostrar que los granos de carburo de silicio SiC presolar están presentes en Curious Marie.
Eso es importante porque los granos presolares generalmente se consideran demasiado frágiles para soportar las condiciones de alta temperatura que existían cerca del nacimiento de nuestro sol.
Pero no todas las CAI se formaron de la misma manera.
"El hecho de que el SiC esté presente en las inclusiones refractarias nos informa sobre el medio ambiente en la nebulosa solar en la condensación de los primeros materiales sólidos", dijo Pravdivtseva, quien forma parte del Centro McDonnell de Ciencias Espaciales de la Universidad de Washington. "El hechoque SiC no se destruyó por completo en Curious Marie puede ayudarnos a comprender este entorno un poco mejor.
"Muchas inclusiones refractarias se derritieron y perdieron toda la evidencia textural de su condensación. Pero no todas".
como resolver un misterio
Pravdivtseva y sus colaboradores utilizaron dos espectrómetros de masas construidos internamente en la Universidad de Washington para hacer sus observaciones. La universidad tiene una larga historia de trabajo con gases nobles y es el hogar de uno de los laboratorios de gases nobles mejor equipados del mundo. Aún así, este trabajo fue un desafío único.
Los investigadores tenían 20 mg de Curious Marie para trabajar, que es una muestra relativamente grande desde una perspectiva cosmoquímica. La calentaron gradualmente, aumentando la temperatura y midiendo la composición de cuatro gases nobles diferentes liberados en cada uno de los 17 pasos de temperatura.
"Experimentalmente, es un trabajo elegante", dijo Pravdivtseva. "Y luego tuvimos un rompecabezas de firmas isotópicas de gases nobles para desenredar. Para mí, es como resolver un misterio".
Otros han buscado evidencia de SiC en tales inclusiones ricas en aluminio y calcio en meteoritos que usan gases nobles antes, pero el equipo de Pravdivtseva es el primero en encontrarlo.
"Fue hermoso cuando todos los gases nobles apuntaban a la misma fuente de anomalías: SiC", dijo.
"No solo vemos SiC en los CAI de grano fino, también vemos una población de granos pequeños que se formaron en condiciones especiales", dijo Pravdivtseva. "Este hallazgo nos obliga a revisar cómo vemos las condiciones en la nebulosa solar temprana"
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Washington en St. Louis . Original escrito por Talia Ogliore. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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