Los investigadores de ETH Zurich y ETH spin-off Inositec han desarrollado una nueva sustancia para prevenir la calcificación vascular, que afecta a muchos pacientes que padecen enfermedad renal crónica. A medida que se deteriora su metabolismo, las sales de calcio pueden depositarse en los tejidos blandos, como los vasos sanguíneoso incluso las válvulas cardíacas, lo que hace que se endurezcan. Esto a menudo conduce a enfermedades cardiovasculares graves y potencialmente fatales. Sin embargo, antes de que los pacientes puedan beneficiarse de la sustancia, se deben realizar más investigaciones y pruebas.
"La calcificación ocurre cuando los cristales de fosfato de calcio se depositan en el tejido", explica Jean-Christophe Leroux, profesor de formulación y administración de medicamentos en ETH Zurich. "El compuesto se adhiere a los cristales de fosfato de calcio, inhibiendo su crecimiento".
Derivado de una sustancia natural
La nueva molécula está estructuralmente relacionada con el hexakisfosfato de inositol, también conocido como IP6. Ocurre naturalmente en las legumbres y los cereales, IP6 une fosfato y varios minerales, como calcio, magnesio y hierro. Las plantas usan la molécula en sus semillas para proporcionar elplántulas con un suministro suficiente de estas sustancias.
Se sabe desde hace algún tiempo que IP6 también tiene un efecto en el torrente sanguíneo humano. La molécula tiene que inyectarse ya que no puede ser absorbida después de la ingestión oral. Actualmente, otros científicos están realizando ensayos clínicos para estudiar qué tan efectivamente IP6 previene la calcificación vascular.
Selección de la colección de moléculas
"El problema, sin embargo, es que IP6 no es particularmente estable y es metabolizado por el cuerpo muy rápidamente", dice Antonia Schantl. Estudiante de doctorado en el grupo de Leroux, es la autora principal del artículo que se publicó en eldiario Comunicaciones de la naturaleza . Para superar este problema, Leroux y sus colegas trataron de estabilizar la molécula haciendo modificaciones químicas específicas. Desarrollaron una serie de moléculas relacionadas, que ETH patentó. Para poder comercializar uno o más de estos derivados comomedicamentos en el futuro, el profesor de ETH Leroux y otros involucrados fundaron el spin-off Inositec, que adquirió la licencia de ETH para usar la familia de moléculas.
El grupo de Leroux en ETH posteriormente colaboró con Inositec e investigadores de otras universidades para analizar esta colección de moléculas en un proyecto que fue cofinanciado por la agencia suiza de innovación Innosuisse. Los científicos realizaron experimentos in vitro para estudiar la capacidad de las moléculas para inhibirel crecimiento de cristales de fosfato de calcio en la sangre y verificar su estabilidad. También probaron su efecto en un modelo de enfermedad en ratas. Los estudios identificaron una de las moléculas en la colección como particularmente adecuada.
Para la siguiente etapa, los científicos de ETH trabajarán con Inositec y terceros para aclarar varios problemas, como la seguridad de los medicamentos y la dosis óptima.
Para este proyecto, los investigadores de ETH Zurich e Inositec colaboraron con investigadores del Hospital Universitario de Lausana, las Universidades de Amberes y Edimburgo y la Universidad McGill en Montreal.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por ETH Zúrich . Original escrito por Fabio Bergamin. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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