Un estudio dirigido por investigadores ambientales de la Universidad de Texas en Arlington sugiere una desconexión entre la percepción de la contaminación del agua subterránea y el grado en que esa contaminación es atribuible a la extracción de petróleo y gas natural.
Los miembros de Collaborative Laboratories for Environmental Analysis and Remediation CLEAR en UTA descubrieron que las muestras de solo cinco de 36 pozos de agua privados mostraban indicios potenciales de contaminación por el desarrollo no convencional de petróleo y gas, un proceso multifacético que incluye fractura hidráulica.Se recolectaron muestras de las regiones Barnett, Eagle Ford, Haynesville y Marcellus Shale en respuesta a reclamos anecdóticos de contaminación relacionada con el petróleo y el gas.
El estudio, "Caracterización de declaraciones anecdóticas de contaminación del agua subterránea en cuencas de energía de esquisto", aparece en la revista Ciencia del medio ambiente total .
Kevin Schug, profesor distinguido de química analítica de Shimadzu y cofundador y director de CLEAR, dirigió el estudio junto con el cofundador de CLEAR, Zacariah Hildenbrand. Otros autores fueron Doug Carlton, gerente de proyecto de CLEAR; Paige Wicker, asistente de investigación graduada enel laboratorio CLEAR; Sabrina Habib, profesora asistente en la Universidad de Carolina del Sur; y Paula Stigler-Granados, profesora asistente en la Universidad Estatal de Texas.
"Descubrimos que los datos de calidad del agua rara vez se alinearon con las percepciones que los propietarios de los pozos tenían de sus situaciones individuales", dijo Schug. "Esta desconexión entre la percepción y la realidad posiblemente se atribuya a los sentimientos negativos predominantes hacia la fractura hidráulica, así como ainnumerables factores ambientales que hacen que la atribución de fuentes puntuales sea muy desafiante "
El equipo sugiere que a medida que la fracturación hidráulica y el desarrollo no convencional de petróleo y gas continúan expandiéndose, las colaboraciones con ciudadanos preocupados que están capacitados para recolectar mediciones confiables pueden ser beneficiosas.
"Estas mediciones podrían ayudar a guiar a los científicos a través de conjuntos de datos más grandes en áreas de estudio más grandes de lo que se presenta en este estudio", dijo Schug. "Por el contrario, los científicos deben proporcionar conocimiento imparcial a las comunidades para ayudar a la toma de decisiones basada en evidencia científica,ofreciendo beneficios y posibles riesgos de fractura hidráulica de manera clara y transparente "
Hildenbrand dijo que el reciente estudio CLEAR proporciona hallazgos vitales para comprender mejor las implicaciones ambientales de la extracción de energía de esquisto bituminoso.
"Esta es una investigación seminal en la que se examinaron exclusivamente las declaraciones anecdóticas de contaminación", dijo. "Con estos hallazgos, ahora tenemos un método jerárquico para examinar la presencia de contaminación provocada por el hombre en las condiciones hidrogeológicas más variables".
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Materiales proporcionado por Universidad de Texas en Arlington . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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