En un nuevo descubrimiento, los investigadores del Hospital General de Massachusetts MGH han detectado inflamación generalizada en los cerebros de veteranos diagnosticados con Enfermedad de la Guerra del Golfo GWI. Estos hallazgos, publicados en línea en la revista Cerebro, comportamiento e inmunidad el 3 de febrero, podría servir como guía para identificar y desarrollar nuevas terapias para personas con GWI, así como muchas otras afecciones crónicas que recientemente se han relacionado con tejido cerebral inflamado o neuroinflamación.
Alrededor del 30 por ciento de los soldados que lucharon en la Guerra del Golfo de 1991 sufren de GWI. Los veteranos con GWI muestran una variedad de síntomas, que incluyen fatiga, dolor crónico y problemas cognitivos como la pérdida de memoria. Se desconoce la causa de GWI, pero hay varios posiblesSe sospecha que los culpables incluyen la exposición al gas nervioso, así como medicamentos administrados para proteger contra esta neurotoxina; exposición a pesticidas; y el estrés de cambios extremos de temperatura, privación del sueño y esfuerzo físico durante el despliegue
Muchos de los síntomas de GWI se superponen con los de otra afección, la fibromialgia, señala el autor principal del estudio, Marco Loggia, PhD, cuyo laboratorio en el Centro Athinoula A. Martinos de Imágenes Biomédicas de MGH se enfoca en comprender los mecanismos cerebrales del dolory neuroinflamación en humanos. El año pasado, Loggia y sus colegas mostraron en otro estudio que los pacientes con fibromialgia tienen neuroinflamación extensa. "Entonces, preguntamos, ¿los veteranos que tienen Enfermedad de la Guerra del Golfo también demuestran evidencia de neuroinflamación?"
Para averiguarlo, Loggia y su equipo colaboraron con el Consorcio de Enfermedades de la Guerra del Golfo en la Universidad de Boston, que los ayudó a reclutar veteranos de la Guerra del Golfo. El estudio incluyó a 23 veteranos, de los cuales 15 tenían GWI, así como 25 sujetos civiles sanos.Todos los cerebros de los participantes del estudio fueron escaneados usando imágenes de tomografía por emisión de positrones PET, que midieron los niveles de una molécula llamada proteína translocadora que aumenta en presencia de neuroinflamación. Los escaneos detectaron poca evidencia de neuroinflamación en los controles sanos y los veteranos que estaban libresde GWI. Por el contrario, el estudio encontró inflamación extensa en los cerebros de los veteranos con GWI, "particularmente en las regiones corticales, que están involucradas en funciones de" orden superior ", como la memoria, la concentración y el razonamiento", dice Zeynab Alshelh,PhD, uno de los dos investigadores en el laboratorio de Loggia que codirigió el estudio. "La neuroinflamación se parecía mucho a la inflamación cortical generalizada que detectamos en el paciente con fibromialgiats ", dice Alshelh.
¿Qué podría causar la neuroinflamación? El sistema nervioso central tiene legiones de células inmunes que protegen el cerebro mediante la detección de bacterias, virus y otros agentes potencialmente dañinos, y luego producen moléculas inflamatorias para destruir a los invasores, explica Loggia. Sin embargo, aunque esta respuesta puedeser beneficioso a corto plazo, puede exagerarse, dice Loggia, "y cuando eso sucede, la inflamación se vuelve patológica, se convierte en el problema".
La investigación realizada por el laboratorio de Loggia y otros investigadores también ha implicado la neuroinflamación en una serie de afecciones adicionales, que incluyen dolor crónico, depresión, ansiedad, autismo, esclerosis lateral amiotrófica ELA, esclerosis múltiple EM, enfermedad de Huntington y migraña. Los hallazgosdel estudio GWI, dice Loggia, "podría ayudar a motivar una evaluación más agresiva de la neuroinflamación como un posible objetivo terapéutico".
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Materiales proporcionado por Hospital General de Massachusetts . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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