Los científicos del Servicio de Investigación Agrícola ARS y sus colegas desarrollaron una prueba simple y portátil que puede detectar el veneno más mortal de los hongos en minutos.
Comer hongos tóxicos causa más de 100 muertes al año, a nivel mundial, y deja a miles de personas que necesitan asistencia médica urgente. La amanitina es la clase de toxinas de hongos que causan los problemas más graves.
La nueva prueba puede identificar la presencia de tan solo 10 partes por billón equivalente a 10 centavos de cada 10 millones de dólares de amanitina en aproximadamente 10 minutos de una muestra del tamaño de grano de arroz de un hongo o en la orina de alguien que tienecomió un hongo venenoso que contiene amanitina. La prueba también funciona con orina de perro, ya que se sabe que los perros comen hongos indiscriminadamente.
"Desarrollamos la prueba principalmente para hongos como productos alimenticios. Por casualidad, fue lo suficientemente sensible como para detectar también la toxina en la orina", dijo la microbióloga del ARS Candace Bever, quien trabajó en el desarrollo. Bever está en la Detección y Prevención de Toxinas Transmitidas por los AlimentosUnidad de Investigación en Albany, California.
Actualmente no existe una prueba de diagnóstico clínico de punto de atención definitiva para el envenenamiento por amatoxina. La detección temprana de amanitina en la orina de un paciente ayudaría a los médicos a intentar hacer un diagnóstico.
"Nuestra esperanza es que los médicos y veterinarios puedan identificar rápida y confiadamente la intoxicación por amatoxina en lugar de tener que eliminar clínicamente otras enfermedades gastrointestinales sospechosas primero", agregó. "También esperamos que les brinde a los pacientes una mejor oportunidad de recuperación,a pesar de que no hay tratamientos específicos claramente efectivos en este momento "
La prueba también podría ser una forma práctica y definitiva para que los recolectores de hongos identifiquen y eviten comer hongos con toxina amanitina si se puede encontrar un socio comercial para producir y comercializar un kit de prueba. Esta prueba es el método de campo más sensible y confiable disponiblepara identificar químicamente los hongos que contienen amanitina. Aunque los expertos en hongos pueden identificar los hongos mortales simplemente observando su apariencia, los expertos no pueden ver los químicos de las toxinas que acechan dentro.
Aún así, esta prueba solo identifica la presencia o ausencia de esta clase específica de toxina; no detecta otros compuestos como alucinógenos o toxinas que causan otros síntomas gastrointestinales o neurológicos. Por lo tanto, no puede determinar si un hongo es comestible.
La caza de hongos ha ganado popularidad en las últimas décadas. Un solo grupo de identificación de hongos en Facebook, entre muchos, tiene más de 166,000 miembros. La búsqueda de hongos es popular en la mayor parte de Europa, Australia, Japón, Corea, partes delOriente Medio y el subcontinente indio, así como en Canadá y los Estados Unidos. Distinguir las especies de hongos tóxicos de los no tóxicos se basa primero en identificar correctamente el hongo y luego hacer referencia a una guía de campo para determinar si se sabe que contiene toxinas o no.Pero los hongos de la misma especie pueden variar en apariencia, especialmente en diferentes etapas de vida y hábitats, lo que los hace muy difíciles de identificar.
Muchos hongos venenosos se parecen mucho a los hongos silvestres comestibles. Por ejemplo, la Amanita de primavera Amanita velosa es un hongo comestible altamente deseable en la costa del Pacífico de los Estados Unidos. Pero para el ojo inexperto, puede parecer similar al hongo gorro de muerteA. phalloides. El Death Cap representa más del 90 por ciento de las muertes por envenenamiento relacionadas con hongos en Europa.
"Esta prueba puede proporcionar más información sobre un hongo silvestre más allá de la apariencia física y las características, y detectar algo que ni siquiera podemos ver: la presencia de amanitinas", dijo Bever. Si un producto asequible como este estuviera disponible, la búsqueda de alimento podría volverse inclusomás popular y posiblemente más seguro.
La nueva prueba es un inmunoensayo y depende de un anticuerpo monoclonal reactivo muy específico: una proteína producida en laboratorio que detecta y se une solo a un objetivo específico. Científicos de la Universidad de California-Davis, Pet Emergency and Speciality Centerde Marin y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades también contribuyeron a este proyecto.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Departamento de Agricultura de los Estados Unidos - Servicio de Investigación Agrícola . Original escrito por Kim Kaplan. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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