Los científicos desplegaron trampas para cámaras sensibles al movimiento en una franja de 50 millas cuadradas del Parque Nacional Bukit Barisan Selatan en el sur de Sumatra y, en el transcurso de ocho años, registraron las guaridas y los hábitos de docenas de especies, incluidos el tigre de Sumatra yotra fauna rara y en peligro de extinción. Sus observaciones ofrecen una idea de cuán abundantes son estas especies y muestran cómo las criaturas más pequeñas evitan ser comidas por tigres y otros carnívoros.
Reportan sus hallazgos en la revista Biodiversidad y Conservación Animal .
"Gran parte de mi investigación se centra en la historia natural, donde estoy tratando de comprender comportamientos y aspectos de la ecología que nadie ha podido registrar antes", dijo Max Allen, un ecólogo de la vida silvestre en la Encuesta de Historia Natural de Illinois quedirigió la investigación. "Y las trampas de cámara son una buena manera de documentar una comunidad de animales terrestres". El INHS es una división del Instituto de Investigación Prairie de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.
Las cámaras capturaron un total de 39 especies de animales, incluidos tigres de Sumatra en peligro crítico de extinción, elefantes de Sumatra y pangolines Sunda, así como carnívoros que incluyen gatos dorados asiáticos, gatos veteados, leopardos nublados Sunda, osos malayos y civetas de palma enmascaradas.
La frecuencia y el tiempo de los avistamientos revelaron que los tigres estaban más activos durante el día, con la mayoría de los avistamientos al mediodía. Las especies que compiten con los tigres como los mejores carnívoros parecían estar haciendo todo lo posible para evitar salir durante los tigres 'tiempos pico de actividad.
Por ejemplo, los avistamientos de la cámara de leopardos nublados de Sumatra, que no son estrictamente nocturnos, cayeron precipitadamente en las horas previas al mediodía y se recuperaron un poco al final de la noche, cuando rara vez se veían tigres. Los tigres de Sumatra y los leopardos nublados de Sunda compitenpara presas más grandes, y es probable que los tigres los ataquen a la vista, dijo Allen.
Sin embargo, el comportamiento de los gatos más pequeños sugiere que no temen ni evitan activamente a los tigres.
Dijo Allen. "La actividad diurna del gato veteado, por ejemplo, en realidad se superpone con la de los tigres", dijo Allen. Es probable que los gatos veteados sean lo suficientemente pequeños como para comer presas, como roedores, que no tienen ninguna consecuenciaa los tigres.
Las trampas de la cámara registraron 28 especies que no se habían visto en encuestas anteriores, incluido el pangolín Sunda en peligro crítico de extinción y la civeta de dhole y nutria en peligro de extinción. Sin embargo, las encuestas de estudios anteriores capturaron ocho especies que las trampas de la cámara no detectaron. Estas incluyen el Sumatra en peligro críticorinoceronte, el gibón de manos oscuras en peligro de extinción y la nutria de nariz peluda en peligro de extinción.
dijo Allen, a pesar de sus limitaciones, las trampas para cámaras a menudo capturan cosas que las personas que vigilan en la naturaleza se perderán.
"Hay muchos comportamientos interesantes que simplemente no podemos capturar a través de métodos de campo clásicos que la captura de cámaras nos permite documentar", dijo. Por ejemplo, en un estudio anterior de captura de cámaras de leopardos nublados de Sunda en Borneo,Allen y sus colegas descubrieron que los leopardos nublados machos marcaban el olor, se rascaban y orinaban para establecer su territorio y atraer parejas, algo que otros investigadores nunca antes habían observado.
"Hay lagunas en nuestro conocimiento que las trampas de cámara pueden llenar", dijo Allen. "Sería difícil documentar estos comportamientos e interacciones por otros medios".
Conservation International, Jardín Botánico de Missouri, Smithsonian Institution, Wildlife Conservation Society, Gordon and Betty Moore Foundation e INHS apoyaron esta investigación.
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Materiales proporcionado por Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, Oficina de Noticias . Original escrito por Diana Yates. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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