Los compuestos que contienen metales podrían ser la clave para la próxima generación de antibióticos para combatir la creciente amenaza de la resistencia global a los antibióticos.
Los investigadores de la Universidad de Queensland, que trabajan con una red de colaboradores internacionales, han descubierto 23 compuestos previamente inexplorados que contienen metales como plata, manganeso, zinc, rutenio e iridio que tienen actividad antibacteriana y antifúngica.
El estudio fue dirigido por el Dr. Mark Blaskovich, el Dr. Angelo Frei y el Dr. Johannes Zuegg del Centro de Soluciones Superbug de UQ en el Instituto de Biociencia Molecular.
"Esta es una investigación prometedora porque la comunidad científica está luchando por mantener el ritmo de la resistencia bacteriana", dijo el Dr. Blaskovich.
Descubrieron que muchos de los compuestos metálicos matan selectivamente células de bacterias, incluido el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina potencialmente mortal MRSA, pero no las células humanas.
"Hay alrededor de 40 antibióticos nuevos en ensayos clínicos, lo que suena alentador hasta que se compara esto con los más de 1000 medicamentos y vacunas en ensayos clínicos para tratamientos contra el cáncer", dijo.
El Dr. Frei dijo que casi el 75 por ciento de los medicamentos antimicrobianos en desarrollo eran derivados de antibióticos conocidos y usados, lo que los hace potencialmente susceptibles a la resistencia bacteriana existente.
"Encontrar tipos completamente nuevos de antibióticos en estos compuestos que contienen metales ofrece la promesa de burlar la resistencia bacteriana, porque probablemente usan diferentes mecanismos que las bacterias no han encontrado previamente", dijo el Dr. Frei.
"Además de la actividad contra MRSA, algunos compuestos fueron activos contra patógenos Gram-negativos peligrosos como Escherichia coli y Acinetobacter baumannii, que tienen incluso menos tratamientos antibióticos nuevos"
La investigación se realizó a través de la Comunidad para el Descubrimiento Abierto de Medicamentos Antimicrobianos CO-ADD, que se estableció en los laboratorios del profesor Matt Cooper para ofrecer un servicio de detección simple y gratuito a científicos de todo el mundo con fondos del Wellcome Trust y UQ.
"Nos embarcamos en una búsqueda para aprovechar los millones de compuestos que no se utilizan en los estantes de laboratorio, descartados porque no se ajustan al molde para el diseño de medicamentos comunes", dijo el Dr. Blaskovich.
"Probamos estos compuestos para ver si tienen un efecto sobre los patógenos bacterianos y fúngicos.
"Hasta ahora hemos recibido y analizado 300,000 compuestos, incluidos casi 1000 compuestos que contienen metales, de más de 300 grupos académicos en 47 países"
El equipo de investigación espera que los hallazgos traigan nuevas inversiones rápidas en investigación antimicrobiana.
"Muchas compañías farmacéuticas están abandonando la investigación de antibióticos ya que hay poco retorno de la inversión", dijo el Dr. Frei.
"Por lo tanto, es vital crear conciencia de que los complejos metálicos son una posible fuente de antibióticos verdaderamente novedosos con potencial para combatir la resistencia a los antimicrobianos".
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Materiales proporcionado por Universidad de Queensland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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