Las preocupaciones ambientales sobre la fracturación hidráulica, también conocido como "fracking", el proceso mediante el cual el petróleo y el gas se extraen de la roca mediante la inyección de mezclas de agua y productos químicos a alta presión, están bien documentados, pero según un documento coescrito porexperto en economía ambiental de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, la técnica también plantea un grave riesgo de seguridad para el tráfico local.
Una nueva investigación de Yilan Xu "E-Lan SHE", profesora de economía agrícola y de consumo en Illinois, muestra que la creciente carga de tráfico en las ciudades de fracking de camiones que transportan aguas residuales a sitios de eliminación resultó en un aumento de muertes en la carretera yaccidentes severos
"El fracking requiere grandes cantidades de agua, y posteriormente genera una gran cantidad de aguas residuales", dijo. "Cuando los camiones necesitan transportar toda esa agua dentro de un período de tiempo limitado a un sitio de disposición, eso representa una amenaza de seguridad para otrosconductores en la carretera, especialmente porque el fracking ocurre principalmente en estas ciudades donde la infraestructura de la carretera no está lo suficientemente construida como para manejar el tráfico de camiones pesados ".
El estudio examinó cómo el transporte relacionado con el fracking afectó el número de accidentes fatales en la Formación Bakken en Dakota del Norte entre 2006 y 2014, utilizando el momento de las operaciones de fracking cerca de ciertos segmentos de carreteras.
Los investigadores identificaron un vínculo causal entre el transporte por carretera relacionado con el fracking y los accidentes de tránsito fatales, descubriendo que un pozo adicional posterior al fracking dentro de las seis millas de los segmentos de la carretera condujo a un 8% más de accidentes fatales y un 7.1% más de costos per cápita en accidentes.
"Nuestro cálculo al final sugiere que se produjeron 17 accidentes fatales adicionales por año en los segmentos de carreteras muestreados, lo que representa un aumento del 49% en relación con los recuentos anuales de accidentes de los condados de perforación en Dakota del Norte en 2006,"Dijo Xu." Ese es un número significativo cuando se habla de un área escasamente poblada como Dakota del Norte.
"Y además de los costos de fatalidades y lesiones en accidentes fatales cuantificados en nuestro estudio, también pueden ocurrir otros costos, incluidos los costos de lesiones en accidentes no fatales y gastos indirectos en servicios de emergencia, costos administrativos de seguros y mantenimiento y reemplazo de infraestructura"
Para disminuir el impacto negativo en las muertes por accidentes de tránsito, así como la gravedad de los accidentes de tránsito, el estudio propone un impuesto que se puede cobrar por pozo para internalizar los costos de las actividades de transporte relacionadas con el fracking, similar a las tarifas de impacto implementadas en energíaciudades ricas en Pennsylvania que rinden cientos de millones de dólares por año para el estado.
"El impuesto podría servir como un instrumento económico que afecta las decisiones de perforación y fracking de los operadores y, por lo tanto, alivia indirectamente el peligro del tráfico de camiones asociado", dijo Xu. "Del mismo modo, se podría cobrar una tarifa de peaje por millas conducidas por camiones enautopistas para absorber los impactos negativos del transporte por carretera relacionado con el fracking "
El estudio también arroja luz sobre medidas más prácticas que los gobiernos locales pueden emprender para frenar los riesgos de tráfico asociados con el fracking.
"Dado que se producen muchos accidentes fatales inducidos por fracking durante las horas pico del día, los gobiernos locales podrían adoptar políticas tales como crear un carril para vehículos de alta ocupación para camiones que transporten aguas residuales. Un sistema de alerta y alerta de tráfico activo con actualizaciones de operaciones de pozos en vivo podríatambién ayudan a los conductores a monitorear el tráfico y evitar la exposición a los peligros del camino ", dijo.
Además, el documento hace un llamado a la participación activa de la industria del petróleo y el gas para buscar formas de mejorar la seguridad de su lugar de trabajo y mitigar el peligro del tráfico del fracking para los usuarios de la carretera.
"Nuestros hallazgos sugieren que los operadores de petróleo y gas podrían redistribuir las cargas de tráfico con el tiempo para evitar el transporte concentrado de agua durante las horas pico", dijo Xu. "A la larga, ya que un pozo puede necesitar fracturarse varias veces durante su producciónDurante la vida útil, los operadores pueden mejorar el sistema de suministro de agua mediante la construcción de pozos de agua que sirven a múltiples plataformas de pozos a través de un sistema de tuberías. También podrían desarrollar las instalaciones de tratamiento y eliminación de aguas residuales en el sitio en lugar de transportar las aguas residuales a largas distancias.costos de transporte y los efectos de tráfico asociados. "
Los hallazgos deberían proporcionar información a los encargados de la formulación de políticas locales y federales al realizar la debida diligencia y evaluar los costos y beneficios regionales del desarrollo de la energía de esquisto bituminoso, dijo Xu.
"Nuestro estudio proporciona una estimación basada en la experiencia de Dakota del Norte donde la densidad de población y el volumen de tráfico son relativamente bajos, pero nuestros hallazgos tienen implicaciones para otras regiones que planean el desarrollo futuro del esquisto".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, Oficina de Noticias . Original escrito por Phil Ciciora. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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