Un nuevo estudio dirigido por la Universidad Simon Fraser que analiza los efectos que tendrá la retirada de los glaciares en el salmón del Pacífico occidental de América del Norte predice que, si bien algunas poblaciones de salmón pueden tener dificultades, otras pueden beneficiarse.
La investigación, publicada hoy en la revista Biociencia examinó las múltiples formas en que el salmón podría verse afectado por el retroceso de los glaciares provocado por el cambio climático en las próximas décadas. Los investigadores predicen que en las cuencas hidrográficas del sur la pérdida de agua fría del glaciar durante los meses de verano podría conducir a flujos de agua bajos y aguas más cálidastemperaturas, ambos desafíos para el salmón adulto y joven.
Sin embargo, en las cuencas hidrográficas más al norte, la retirada de los glaciares puede crear un nuevo hábitat para el salmón.
El ochenta y cinco por ciento de las principales cuencas o regiones de salmón en el oeste de América del Norte actualmente tienen al menos algo de cobertura de glaciares. Se espera que los glaciares en esta región pierdan hasta el ochenta por ciento de su volumen de hielo para el año 2100, con implicaciones significativaspara disponibilidad de hábitat de salmón, flujos de agua y temperaturas del agua.
La candidata a doctorado de SFU Kara Pitman, autora principal del estudio, dice: "En las regiones donde el paisaje todavía está dominado por los glaciares, como en el centro-sur de Alaska, los glaciares masivos se están despegando de los valles bajos, creando nuevos ríosy lagos que el salmón joven puede usar a medida que se desarrollan ", dice Pitman.
"El salmón evolucionó durante milenios en ríos que fueron dinámicos y cambiantes", dice ella. "Si se les da suficiente tiempo, los salmones están bien adaptados para hacer frente a los cambios del paisaje asociados con la retirada de los glaciares".
Desafortunadamente, la disminución del hielo de los glaciares es solo una de las muchas fuentes de cambio rápido en los ecosistemas de salmón. Los autores advierten que la retirada de los glaciares está agregando una presión más sobre los sistemas de salmón que ya están estresados por el cambio climático, la destrucción del hábitat y las prácticas de cría que erosionanbiodiversidad del salmón.
Jonathan Moore, profesor y coautor, dice que este estudio resalta la necesidad de perspectivas prospectivas sobre la conservación y el manejo del salmón. "En esta era de rápido cambio global, existe una necesidad urgente de proteger y gestionar el futuro del salmóny sus ecosistemas, no solo el presente ", dice Moore.
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Materiales proporcionado por Universidad Simon Fraser . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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