Los ecologistas de Inglaterra y Escocia, en colaboración con los ecologistas Christopher Sutherland y Joseph Drake de la Universidad de Massachusetts Amherst, informan esta semana sobre un nuevo método para identificar a una "comunidad entera de mamíferos", incluidas especies esquivas y en peligro de extinción que de otro modo serían difícilespara monitorear, recolectando ADN del agua del río.
"Algunas especies de mamíferos son notoriamente difíciles de monitorear", dice Drake, estudiante de doctorado en conservación ambiental Drake. Agrega que los métodos de encuesta tradicionales a menudo se adaptan a una especie específica y, por lo tanto, no garantizan la detección de muchas otras especies importantestambién están presentes. Las trampas de cámara han mejorado la forma en que los científicos conservacionistas estudian la vida silvestre, pero los métodos de ADN ambiental eDNA pueden ofrecer una herramienta de monitoreo que podría revolucionar la investigación de conservación y ecología, agrega Sutherland, pero el método requería pruebas.
Él agrega, "Sabíamos que el potencial del eDNA era enorme, pero cuando se trata de la conservación, es extremadamente importante que validemos nuevos enfoques, y eso es lo que nos propusimos hacer en este estudio". Detalles de su colaboración internacionalel trabajo está en el Revista de Ecología Aplicada .
Naiara Sales de la Universidad de Salford, Reino Unido y Drake de UMass lideraron este estudio, en colaboración con investigadores de la Universidad de Tromsø, Noruega, las universidades de Aberdeen, Hull y Sheffield, y la Universidad Liverpool John Moores en el Reino Unido.ventaja del hecho de que el ADN desprendido de animales, ya sea directamente en el agua o arrojado al río, proporciona una instantánea de la comunidad local de mamíferos.
El mamólogo Allan McDevitt, de la Universidad de Salford, señala: "Actualmente utilizamos muchas formas de detectar y monitorear mamíferos, desde la búsqueda de signos como huellas o heces, hasta el uso de cámaras para tomar fotos de ellos durante varias semanas. Ahora,es posible que simplemente necesitemos recoger algunas botellas de agua y llevarlas al laboratorio y observar el ADN que encontramos "
Para probar esto, los investigadores recolectaron agua y sedimentos de arroyos y ríos en Escocia e Inglaterra. Encontraron ADN de más de 20 mamíferos británicos salvajes y compararon los resultados con registros históricos, signos de campo como muestras fecales y cámaras. Informan queeDNA "proporcionó un rendimiento similar o mejor en la detección de topillos de agua, por ejemplo, en comparación con la búsqueda de topillos de agua usando señales de campo o cámaras".
Añaden que evaluar con precisión el estado de conservación y la distribución de los mamíferos es cada vez más importante a medida que las poblaciones de muchas especies disminuyen en todo el mundo. Además, las encuestas que utilizan trampas, cámaras de rastro y señales de campos consumen mucho tiempo y son costosas.
Los colaboradores de varios estudios, el grupo de McDevitt, colaborando con el grupo de Sutherland en UMass Amherst, así como en las universidades de Aberdeen y Hull, ahora creen que usar cuerpos de agua es una forma efectiva de capturar a todos los mamíferos presentes dentro de una cuenca hidrográfica. McDevittdice: "Siempre estamos buscando formas de mejorar las evaluaciones y el monitoreo de la biodiversidad, y necesitamos encontrar métodos que puedan aplicarse de manera universal y rentable"
Agrega, "Hemos demostrado que el ADN ambiental recolectado de los cuerpos de agua es efectivo para proporcionarnos información sobre la presencia o ausencia de mamíferos de interés para la conservación. Esto podría usarse a nivel nacional para monitorear poblaciones en declive o en recuperación, o eldetección temprana de especies invasoras nocivas "
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Materiales proporcionado por Universidad de Massachusetts Amherst . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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