Los científicos han demostrado una de las teorías de la evolución de Charles Darwin por primera vez, casi 140 años después de su muerte.
Laura van Holstein, estudiante de doctorado en Antropología biológica en St John's College, Universidad de Cambridge, y autora principal de la investigación publicada hoy 18 de marzo en Actas de la Royal Society , la subespecie de mamíferos descubiertos juega un papel más importante en la evolución de lo que se pensaba anteriormente
Su investigación ahora podría usarse para predecir qué especies conservacionistas deberían centrarse en proteger para evitar que se pongan en peligro o se extingan.
Una especie es un grupo de animales que pueden cruzarse libremente entre sí. Algunas especies contienen subespecies: poblaciones dentro de una especie que se diferencian entre sí por tener diferentes rasgos físicos y sus propios rangos de reproducción. Las jirafas del norte tienen tres subespecies que generalmente vivenen diferentes lugares entre sí y los zorros rojos tienen la mayoría de las subespecies, 45 variedades conocidas, diseminadas por todo el mundo. Los humanos no tienen subespecies.
van Holstein dijo: "Estamos parados sobre los hombros de gigantes. En el Capítulo 3 de El origen de las especies, Darwin dijo que los linajes de animales con más especies también deberían contener más 'variedades'. La definición moderna de subespecie es mi investigación.La relación entre las especies y la variedad de subespecies demuestra que las subespecies juegan un papel crítico en la dinámica evolutiva a largo plazo y en la evolución futura de las especies, y siempre lo han hecho, que es lo que Darwin sospechaba cuando definía qué era realmente una especie."
El antropólogo confirmó la hipótesis de Darwin al observar los datos recopilados por los naturalistas durante cientos de años ¬- mucho antes de que Darwin visitara las famosas Islas Galápagos a bordo del HMS Beagle. Sobre el origen de las especies por medio de la selección natural, se publicó por primera vez en 1859Después de que Darwin regresó a casa de un viaje de descubrimiento de cinco años. En el libro seminal, Darwin argumentó que los organismos evolucionaron gradualmente a través de un proceso llamado "selección natural", a menudo conocido como la supervivencia del más apto. Su trabajo pionero fue considerado muy controvertido porqueContradecía la versión bíblica de la creación.
la investigación de van Holstein también demostró que la evolución ocurre de manera diferente en mamíferos terrestres terrestres y mamíferos marinos y murciélagos no terrestres ¬ debido a diferencias en sus hábitats y diferencias en su capacidad de deambular libremente.
van Holstein dijo: "Encontramos que la relación evolutiva entre las especies y subespecies de mamíferos difiere según su hábitat. Las subespecies se forman, diversifican y aumentan en número de manera diferente en hábitats no terrestres y terrestres, y esto a su vez afecta la forma en que las subespeciespuede eventualmente convertirse en especies. Por ejemplo, si una barrera natural como una cadena montañosa se interpone, puede separar grupos de animales y enviarlos en sus propios viajes evolutivos. Los mamíferos voladores y marinos, como los murciélagos y los delfines, tienenmenos barreras físicas en su entorno "
La investigación exploró si la subespecie podría considerarse una etapa temprana de especiación: la formación de una nueva especie. Van Holstein dijo: "La respuesta fue sí. Pero la evolución no está determinada por los mismos factores en todos los grupos y para elLa primera vez sabemos por qué porque hemos analizado la fuerza de la relación entre la riqueza de especies y la riqueza de subespecies ".
La investigación actúa como otra advertencia científica de que el impacto humano en el hábitat de los animales no solo los afectará ahora, sino que también afectará su evolución en el futuro. Esta información podría ser utilizada por los conservacionistas para ayudarlos a determinar dónde enfocar sus esfuerzos.
van Holstein explicó: "Los modelos evolutivos ahora podrían usar estos hallazgos para anticipar cómo la actividad humana, como la tala y la deforestación, afectará la evolución en el futuro al interrumpir el hábitat de las especies. El impacto en los animales variará dependiendo de cómo su capacidad de deambular,o el rango, se ve afectado. Las subespecies animales tienden a ser ignoradas, pero desempeñan un papel fundamental en la dinámica de la evolución futura a más largo plazo ".
van Holstein ahora analizará cómo se pueden usar sus hallazgos para predecir la tasa de especiación de especies en peligro de extinción y especies no en peligro de extinción.
Notas para los editores: lo que dijo Darwin en la página 55 en 'Sobre el origen de las especies': "Al considerar a las especies como solo variedades fuertemente marcadas y bien definidas, me llevaron a anticipar que las especies de los géneros más grandes encada país ofrecería variedades presentes, más que las especies de los géneros más pequeños, ya que donde se han formado muchas especies estrechamente relacionadas es decir, especies del mismo género, muchas variedades o especies incipientes deberían, como un rol general, formarse ahora.Donde crecen muchos árboles grandes, esperamos encontrar árboles jóvenes ".
Conjuntos de datos: La mayoría de los datos provienen de las especies de mamíferos del mundo de Wilson and Reeder, una base de datos global recopilada de taxonomía de mamíferos. La base de datos contiene cientos de años de trabajo de taxonomistas de todo el mundo. La forma actual de "hacer "taxonomía se remonta al botánico Carl Linnaeus 1735, por lo que la acumulación de conocimiento es el trabajo combinado de todos los taxonomistas desde entonces.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por St John's College, Universidad de Cambridge . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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