Como parte de su proyecto BioSCAN, dedicado a la exploración de la diversidad desconocida de insectos en y alrededor de la ciudad de Los Ángeles, los científicos del Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles EE. UU. Ya han descubierto numerosos insectosnuevo para la ciencia, pero todavía solo están adivinando sobre los estilos de vida de estas especies.
"Imagine tratar de encontrar una mosca dada de 2 mm de largo en el medio ambiente y rastrear su comportamiento: es la aguja más pequeña imaginable en el pajar más grande. Entonces, cuando los investigadores descubren nuevas historias de vida, es algo que vale la pena celebrar", explica el Dr.Brian Brown, autor principal de un artículo reciente, publicado en el acceso abierto académico Diario de datos de biodiversidad .
Sin embargo, Brown y Maria Wong, ex técnico de BioSCAN, mientras realizaban trabajo de campo en el Arboretum del condado de Los Ángeles, revelaron rápidamente una curiosa peculiaridad sobre una especie en particular descubierta como parte del proyecto hace unos años. Atrajeron con éxito a las hembras fóridasvuela aplastando pequeños caracoles invasores y utilizándolos como cebo. En comparación, la mayoría de las moscas fóridas, cuyos estilos de vida se han observado, son parasitoides de insectos sociales como las hormigas.
En cuestión de segundos después de que el equipo aplastó pequeños caracoles invasores Oxychilus draparnaudi, las hembras que representan la especie de mosca Megaselia steptoeae llegaron a la escena y se dedicaron a alimentarse. Brown y Wong luego recogieron algunos y los llevaron a casa vivos junto con algunos caracoles muertos.Una de las moscas incluso puso huevos. Después de la eclosión, se observó que las larvas se alimentaban de los caracoles podridos y pronto se desarrollaron hasta la etapa de pupa. Sin embargo, ninguno fue criado en la edad adulta.
Curiosamente, la especie huésped, utilizada por la mosca para alimentarse y poner huevos en el interior, comúnmente conocida como el caracol de vidrio de Draparnaud, es una especie europea que se ha introducido en muchas partes del mundo. Mientras tanto, la mosca estudiadaes nativa de LA Hasta ahora, se desconoce cuándo y cómo apareció el molusco en el menú del insecto.
Para hacer las cosas aún más curiosas, las especies de otros géneros de caracoles no lograron atraer a las moscas, lo que sugiere una interacción peculiar que merece más estudio, señalan los científicos detrás del estudio, Brown y Jann Vendetti, curador de la colección de malacología NHMTambién esperan atraer a otras especies de moscas aplastando a otras especies de caracoles.
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