Desde su introducción accidental en 2003 en Francia, el avispón asiático de patas amarillas Vespa velutina nigrithorax se está extendiendo rápidamente por Europa. Tanto expertos como científicos ciudadanos siguen identificando al nuevo invasor que se extendió por todo el Viejo Continente en las últimas décadas.
En un estudio reciente, científicos franceses dirigidos por el Prof. Franck Courchamp en la Université Paris-Saclay y el CNRS, intentaron evaluar los primeros costos de control estimados para esta invasión. Apoyados por el proyecto INVACOST, sus hallazgos se publican en público.diario de acceso NeoBiota .
Desde su invasión a Francia en 2004, cuando se introdujo accidentalmente desde China, el avispón asiático se ha extendido rápidamente, colonizando la mayor parte de Francia a una velocidad aproximada de 60-80 km por año, y también invadiendo otros países europeos: España en2010, Portugal y Bélgica en 2011, Italia en 2012, Alemania en 2014 y Reino Unido en 2016. En el artículo reciente, publicado en la revista de acceso abierto Evolutionary Systematics, el Dr. Martin Hussemann de CeNaK, Universidad de Hamburgo, ha registrado el más septentrionalcaptura del avispón asiático en Hamburgo en septiembre de 2019.
Estos datos muestran que el avispón asiático se está extendiendo por toda Europa cada año más rápido, incluso en regiones climáticamente menos favorables. La rápida invasión de la especie no es necesariamente causada por la dispersión mediada por el ser humano, la especie puede propagarse rápidamente enpropia, pero no obstante, no es infrecuente.
Dentro de su rango nativo e invasivo, V. velutina nigrithorax se alimenta activamente de las abejas melíferas, lo que causa daños a la apicultura. Debido a su oración activa sobre los insectos salvajes, el avispón asiático también tiene un impacto negativo en los ecosistemas en general y contribuye a ladisminución global de los servicios de polinización y producción de miel. Además, al anidar en áreas urbanas, el avispón asiático, que es bien conocido por su comportamiento agresivo, es una amenaza potencial para las actividades humanas.
Actualmente, el control de la invasión se lleva a cabo principalmente mediante la destrucción de nidos y la captura de cebos, pero ninguno de estos métodos es suficiente para lograr la erradicación completa.
Para continuar con el control de la invasión, es necesario evaluar los costos económicos. Dichos costos se dividen en 3 categorías principales: 1 prevención de la invasión, 2 lucha contra la invasión y 3 daño causadopor la invasión.
El costo de combatir la invasión del avispón asiático es el costo de la destrucción del nido. Para identificar esos costos, el equipo de investigación ha estudiado información sobre las compañías que prestan los servicios en la destrucción del nido, extrapolando el costo de la destrucción del nido espacialmente y modeladola distribución potencial de lo invasivo
Como muestran los cálculos, en este momento, los costos anuales estimados para la erradicación serían de € 11.9M para Francia, € 9.0M para Italia y € 8.6M para el Reino Unido.
"En 2006, solo dos años después de que el avispón se observara por primera vez en Francia, tres departamentos ya estaban invadidos y el costo de la destrucción del nido se estimó en € 408k. Desde entonces, los costos anuales estimados han aumentado en ~ € 450k cada unoaño, a medida que el avispón se extiende e invade nuevos departamentos. En general, estimamos € 23M como el costo de la destrucción de nidos entre 2006 y 2015. Si esta tendencia temporal se puede extrapolar durante los próximos años es decir, si el avispón continúa extendiéndose a untasa similar, esperamos que el costo anual de destrucción de nidos alcance un valor estimado de € 11.9M dado que todas las áreas adecuadas están invadidas en solo 12 años ", comparte el Prof. Franck Courchamp.
En Japón y Corea del Sur, donde la especie ya ha sido observada, el costo total anual de destrucción de nidos se estima en € 19.5M y € 11.9M respectivamente.
Hasta ahora, la erradicación de los nidos es la forma más efectiva de combatir la invasión, sin embargo, no es suficiente. Como resultado, hasta ahora, solo el 30-40% de los nidos detectados se destruyen cada año en Francia. Además,en lugar del resultado de una estrategia controlada, esos nidos destruidos son solo los que se han determinado de un daño potencial particular a las actividades humanas o de apicultura. Los investigadores señalan que esto no es suficiente.
En conclusión, los científicos piden medidas e investigaciones más activas, relacionadas con la invasión de V. velutina nigrithorax. Siempre que otros países, incluidos EE. UU., Australia, Turquía y Argentina, parezcan ser climáticamente adecuados para la especie, sontambién en peligro por ejemplo, 26,9 millones de euros para EE. UU..
El estudio actual presenta solo las primeras estimaciones de los costos económicos resultantes del avispón asiático, pero definitivamente se deben tomar más medidas para manejar las especies invasoras nocivas, una de las mayores amenazas para la biodiversidad y el funcionamiento del ecosistema.
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