¿Piensa que su café diario, la membresía de un gimnasio boutique y el acceso al salón del aeropuerto cuestan mucho? Puede haber un costo oculto adicional para esos lujos de la vida urbana, dice un nuevo estudio de la Universidad Johns Hopkins: más inundaciones.
Por cada punto porcentual de aumento en carreteras, estacionamientos y otras superficies impermeables que evitan que el agua fluya hacia el suelo, las inundaciones anuales aumentan en promedio un 3,3%, encontraron los investigadores.
El estudio fue publicado hoy en Cartas de investigación geofísica .
"Con las grandes inundaciones recientes en ciudades muy urbanizadas como Houston y Ellicott City, queríamos entender mejor cuánta urbanización está aumentando los flujos de inundación", dijo Annalise Blum, ex becaria postdoctoral en el Departamento de Ciencias Planetarias y de la Tierra de la Universidad Johns Hopkins y elprimer autor del artículo. Blum es ahora un miembro de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia AAAS Science and Technology Policy Fellow.
Si bien los estudios anteriores han intentado estimar la cantidad de superficies impermeables que afectan las inundaciones, esos estudios utilizaron conjuntos de datos más pequeños, que observaron solo un arroyo o un pequeño conjunto de arroyos, que no eran generalizables en todo el país. Estos estudios tampoco pudieron"Aísla la relación de causa y efecto entre las superficies impermeables y la magnitud de la inundación", dice Blum, porque no podían controlar de manera efectiva otros factores como el clima, las presas y el uso de la tierra. Estos otros factores hacen que sea difícil decir cómo una cubierta más impermeableimpacta la magnitud de la inundación.
Trabajando con Paul Ferraro, un profesor distinguido de Bloomberg con citas conjuntas en la Escuela de Negocios Carey y el Departamento de Salud e Ingeniería Ambientales de la Universidad Johns Hopkins, el equipo de investigación empleó modelos matemáticos que no se usan con frecuencia en el estudio del agua o las inundaciones.
"Inferir causa y efecto en el medio ambiente que nos rodea es difícil. Sin embargo, en las últimas décadas, campos como la economía y la bioestadística han logrado grandes avances en los métodos que pueden aislar causa y efecto. Al llevar estos métodos a la hidrología, esperamosque podemos impulsar los avances en la ciencia hidrológica, así como en las políticas y programas urbanos que dependen de esa ciencia ", dice Ferraro.
Los estudios previos estudian las corrientes individuales a lo largo del tiempo o las corrientes múltiples en un solo punto en el tiempo. Sin embargo, estos estudios, por separado, no pueden determinar si las diferencias en las inundaciones se deben a diferencias en superficies impermeables o cambios en otros factores.
Blum y sus colegas crearon un conjunto de datos que les permitió aprovechar las diferencias tanto en el tiempo como en el espacio para aislar el efecto de las superficies impermeables en las inundaciones. El equipo de investigación analizó 39 años de datos 1974-2012 de más de 2,000 Estudios Geológicos de EE. UU.corrientes de agua, que miden la cantidad de agua que fluye a través de una corriente. El equipo luego fusionó los datos de la corriente con datos sobre el crecimiento de superficies impermeables en las cuencas aguas arriba de los medidores.
Los autores estiman que la magnitud de la inundación anual definida como flujo de flujo máximo anual aumenta en un 3,3%, en promedio, por cada aumento de punto porcentual en patios, garajes, pavimento u otras superficies impermeables.
"Debido a la gran variabilidad en las inundaciones anuales, es difícil aislar el efecto de la urbanización. La combinación de estos grandes conjuntos de datos con dimensiones de tiempo y espacio nos permitió descifrar y calcular la magnitud del efecto", dice Blum.
Blum espera que los investigadores apliquen los métodos a otros desafíos ambientales y usen los resultados para prepararse para las consecuencias no deseadas de la urbanización.
"Si está viendo una cuenca que espera que se urbanice en los próximos cinco años, estos resultados le darán una estimación aproximada de las inundaciones adicionales que puede esperar debido a esa urbanización", dice.
Otros autores en este documento incluyen Stacey A. Archfield y Karen R. Ryberg del Servicio Geológico de los Estados Unidos.
La Beca Postdoctoral Howard & Glenadore L. Pim en Cambio Global proporcionó fondos a Blum mientras realizaba este estudio.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Johns Hopkins . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :