Según un equipo internacional de investigadores, los árboles, los arbustos y las enredaderas leñosas se encuentran entre las principales fuentes de alimento para las abejas melíferas. Según el equipo internacional de investigadores. Al utilizar abejas melíferas alojadas en colmenas en Filadelfia, los investigadores identificaron las especies de plantas de las cuales la miellas abejas recolectaban la mayor parte de sus alimentos y realizaban un seguimiento de cómo estos recursos alimenticios cambiaban de primavera a otoño. Los hallazgos pueden ser útiles para los propietarios de viviendas, los apicultores y los administradores de tierras urbanas que desean mantener las abejas melíferas y otras especies de abejas y polinizadores.
"Sabemos que las ciudades pueden soportar una sorprendente diversidad de especies de abejas; sin embargo, las ciudades son entornos complejos y los métodos tradicionales de topografía floral pueden ser difíciles de implementar", dijo Christina Grozinger, profesora distinguida de entomología y directora del Centro para PolinizadoresResearch, Penn State. "Al analizar el polen que las abejas trajeron a sus colonias y cómo los pesos de estas colonias cambiaban cada hora, pudimos identificar las plantas con flores que proporcionan la mayor nutrición para las abejas en Filadelfia, y entender cómoestos recursos cambian a través de las estaciones "
Los investigadores instalaron 12 colmenares, cada uno con tres colonias de abejas melíferas, en lugares de Filadelfia. Cada colonia estaba equipada con una trampa de polen para capturar el polen entrante y una báscula para registrar su peso una vez por hora. El equipo visitaba cada colmenar mensualmente pararecolectar muestras de polen. Secuenciaron el ADN de las muestras para determinar qué géneros de plantas estaban presentes en cada muestra. Sus hallazgos aparecieron el 27 de abril en la revista Ecosfera .
"El nuestro es el primer estudio que combina dos técnicas novedosas: monitoreo continuo de peso de colonias y metabarcoding de ADN de polen - para responder simultáneamente las preguntas de 'qué' y 'cuánto' con respecto a las flores que están disponibles para los insectos que se alimentan", dijo Douglas Sponsler, investigador postdoctoral en entomología, Penn State." Los patrones de peso de las colonias nos dicen cuándo los recursos son abundantes y cuándo son escasos. El metabarcoding de ADN de polen nos dice qué plantas están disponibles en un momento dado y cómo cambia la comunidad floral a través deel año."
El equipo descubrió que la disponibilidad de recursos florales en Filadelfia sigue un patrón estacional constante: los recursos florales son abundantes en primavera, escasos en verano y brevemente abundantes nuevamente a fines de verano y principios de otoño antes de volverse escasos durante el resto del año.
Específicamente, los árboles como arces, robles y sauces fueron las fuentes de polen de primavera más importantes. Durante el verano, cuando los recursos eran escasos, el mirto crepé, el árbol de pagoda japonés y el bastón del diablo surgieron como especies importantes. En verano y otoño, las enredaderas leñosas,como la enredadera de Virginia, la hiedra inglesa y la clemátide de otoño, dominaron las muestras de polen.
"Las vides no se consideran tradicionalmente como los principales recursos de alimentación para los polinizadores, y lo que descubrimos en nuestro sistema de estudio puede ser una novedad de los ecosistemas urbanos", dijo Sponsler. "Vides como las que encontramos prosperan en las superficies verticales de los edificios construidosambientes, y muchos de ellos han sido introducidos por los humanos como plantas de jardín ".
Según los investigadores, el estudio destaca al menos tres hallazgos procesables.
"Se debe tener cuidado para evitar que las plantas con un gran potencial se conviertan en invasoras", dijo Sponsler. "Pero en lo que respecta a los ornamentales, las especies que florecen en verano como el árbol de pagoda japonés y el mirto crepé pueden aliviar la escasez estacional de recursos florales. Enel este de los EE. UU., especies nativas como el redbud oriental, el tilo americano y algunas variedades de hortensias son buenas opciones para las plantaciones ornamentales ".
Groziner señaló que aunque se debe tener precaución al extrapolar los hallazgos a ciudades más allá de Filadelfia, la consistencia general de los hallazgos del equipo con conjuntos de datos comparables sugiere que los patrones observados en los datos son probablemente los mismos que se encontrarían en ubicaciones similares.señaló que varios otros estudios de su grupo han encontrado que las plantas ornamentales pueden proporcionar una buena nutrición para las abejas y, a menudo, proporcionan flores durante toda la temporada.Puede encontrar más información sobre la creación de jardines para polinizadores en el sitio del Programa de Certificación de Polinizadores de Jardines Maestros de Penn State.
"Nuestros datos pueden informar el manejo de la tierra urbana, como el diseño de plantaciones ornamentales ecológicamente funcionales, al mismo tiempo que proporcionan orientación práctica a los apicultores que buscan adaptar sus actividades de manejo a la estacionalidad de los recursos florales", dijo Grozinger.
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Materiales proporcionado por Estado Penn . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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