Las galaxias elípticas gigantes no son tan probables como se pensaba anteriormente que eran cunas de civilizaciones tecnológicas como la nuestra, según un reciente artículo de un astrofísico de la Universidad de Arkansas.
El artículo, publicado el 1 de mayo en la revista Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society contradice un estudio de 2015 de que las galaxias elípticas gigantes teorizadas serían 10.000 veces más propensas que las galaxias de disco en espiral, como la Vía Láctea, a albergar planetas que pudieran nutrir civilizaciones tecnológicas avanzadas.
La mayor probabilidad, argumentaron los autores del estudio de 2015, sería porque las galaxias elípticas gigantes contienen muchas más estrellas y tienen tasas bajas de supernovas potencialmente letales.
Pero Daniel Whitmire, profesor retirado de astrofísica que es instructor en el departamento de matemáticas de la U de A, cree que el estudio de 2015 contradice una regla estadística llamada principio de mediocridad, también conocido como el Principio de Copérnico, que establece que en elausencia de evidencia de lo contrario, un objeto o alguna propiedad de un objeto debe considerarse típico de su clase en lugar de atípico.
Históricamente, el principio se ha empleado varias veces para predecir nuevos fenómenos físicos, como cuando Sir Isaac Newton calculó la distancia aproximada a la estrella Sirio asumiendo que el sol es una estrella típica y luego comparando el brillo relativo de los dos.
"El documento de 2015 tenía un problema serio con el principio de mediocridad", dijo Whitmire. "En otras palabras, ¿por qué no nos encontramos viviendo en una gran galaxia elíptica? Para mí esto levantó una bandera roja. Cada vez queencontrarse como un caso atípico, es decir, atípico, entonces ese es un problema para el principio de mediocridad "
También tuvo que demostrar que la mayoría de las estrellas y, por lo tanto, los planetas residen en grandes galaxias elípticas para concretar su argumento de que el artículo anterior violaba el principio de mediocridad.
Según el principio de mediocridad, la Tierra y su sociedad tecnológica residente deberían ser típicas, no atípicas, de planetas con civilizaciones tecnológicas en otras partes del universo. Eso significa que su ubicación en una galaxia de disco en forma de espiral también debería ser típica. Peroel artículo de 2015 sugiere lo contrario, que la mayoría de los planetas habitables no se ubicarían en galaxias similares a la nuestra, sino más bien en galaxias elípticas grandes de forma esférica.
En su artículo, Whitmire sugiere una razón por la cual las grandes galaxias elípticas pueden no ser cunas de la vida: estaban inundadas de radiación letal cuando eran más jóvenes y más pequeñas, y pasaron por una serie de eventos de supernovas de quasar y explosión de estrellas en ese momentohora.
"La evolución de las galaxias elípticas es totalmente diferente a la Vía Láctea", dijo Whitmire. "Estas galaxias pasaron por una fase temprana en la que hay tanta radiación que habría bombardeado completamente cualquier planeta habitable en la galaxia y posteriormentela tasa de formación de estrellas, y por lo tanto cualquier nuevo planeta, fue esencialmente cero. No se están formando nuevas estrellas y todas las viejas han sido irradiadas y esterilizadas ".
Si los planetas habitables que albergan vida inteligente son poco probables en grandes galaxias elípticas, donde residen la mayoría de las estrellas y planetas, entonces, por defecto, las galaxias como la Vía Láctea serán los sitios principales de estas civilizaciones, como se esperaba por el principio de mediocridad, dijo Whitmire.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Arkansas . Original escrito por Bob Whitby. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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