Los científicos del clima del Centro de Física del Clima del IBS descubren que, al contrario de lo que se creía anteriormente, la extinción de los neandertales no fue causada por cambios bruscos del clima glacial ni por cruces con Homo sapiens . Según las nuevas simulaciones del modelo de supercomputadora, solo competencia entre Neandertales y Homo sapiens puede explicar la rápida desaparición de los neandertales hace alrededor de 43 a 38 mil años.
Los neandertales vivieron en Eurasia durante al menos 300,000 años. Luego, hace unos 43 a 38 mil años, desaparecieron rápidamente de la faz de la tierra, dejando solo huellas genéticas débiles en la actualidad Homo sapiens poblaciones. Está bien establecido que su extinción coincidió con un período de condiciones climáticas que fluctúan rápidamente, así como con la llegada de Homo sapiens en Europa. Sin embargo, determinar cuál de estos factores fue la causa dominante, sigue siendo uno de los mayores desafíos de la antropología evolutiva.
Para cuantificar qué procesos jugaron un papel importante en el colapso de las poblaciones de neandertales, uno necesita usar modelos matemáticos que puedan simular de manera realista la migración de neandertales y Homo sapiens , sus interacciones, competencia y mestizaje en un entorno climático cambiante. Tales modelos no existían anteriormente.
en un nuevo artículo publicado en la revista Revisión de ciencia cuaternaria , Axel Timmermann, Director del Centro de Física del Clima del IBS en la Universidad Nacional de Pusan, presenta la primera simulación realista de modelo de computadora de la extinción de neandertales en Eurasia. El modelo que se compone de varios miles de líneas de código de computadora y se ejecutaen la supercomputadora IBS Aleph, resuelve una serie de ecuaciones matemáticas que describen cómo Neanderthals y Homo sapiens movido en un paisaje glacial que varía con el tiempo y bajo patrones cambiantes de temperatura, lluvia y vegetación. En el modelo, ambos grupos de homínidos compiten por los mismos recursos alimenticios y se permite que una pequeña fracción se entrecruce. Los parámetros clave del modelo se obtienen desimulaciones de modelos informáticos climáticos realistas, datos genéticos y demográficos.
"Esta es la primera vez que podemos cuantificar los impulsores de la extinción de los neandertales", dijo Timmermann. "En el modelo de computadora puedo activar y desactivar diferentes procesos, como el cambio climático abrupto, el mestizaje o la competencia", dijo. Al compararLos resultados con los datos paleoantropológicos, genéticos y arqueológicos existentes, Timmermann demostró que una extinción realista en el modelo de computadora solo es posible, si Homo sapiens tenía ventajas significativas sobre los neandertales en términos de explotación de los recursos alimentarios existentes. Aunque el modelo no especifica los detalles, posibles razones de la superioridad de Homo sapiens podría haberse asociado con mejores técnicas de caza, mayor resistencia a los patógenos o un mayor nivel de fecundidad.
Lo que causó exactamente la rápida desaparición de los neandertales ha permanecido esquivo durante mucho tiempo. Este nuevo enfoque de modelado por computadora identifica la exclusión competitiva como la razón probable de la desaparición de nuestros primos ". Los neandertales vivieron en Eurasia durante los últimos 300,000 años y experimentaron y se adaptarona los cambios climáticos abruptos, que fueron aún más dramáticos que los que ocurrieron durante la desaparición de los neandertales. No es una coincidencia que los neandertales desaparecieron justo en el momento, cuando Homo sapiens comenzó a extenderse a Europa ", dice Timmermann. Agrega:" Las nuevas simulaciones de modelos de computadora muestran claramente que este evento fue la primera gran extinción causada por nuestra propia especie ".
Un equipo de investigación en el Centro de Física del Clima del IBS ahora está mejorando el modelo de computadora para incluir también megafauna e implementar forzamientos climáticos más realistas ". Este es un nuevo campo de investigación en el que los científicos del clima pueden interactuar con matemáticos, genetistas, arqueólogos yantropólogos ", dijo Axel Timmermann.
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Materiales proporcionado por Instituto de Ciencias Básicas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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