Los bosques tropicales contienen algunos de los ecosistemas más biodiversos y dinámicos del mundo. Las condiciones ambientales como la precipitación, la temperatura y los suelos dan forma a la biota del paisaje. Esta influencia es especialmente notable cuando se comparan los altos árboles que se encuentran en los bosques de baja elevación conlos más duros y más cortos se encuentran en la cima de las montañas tropicales. Juntos, estos factores crean un ecosistema siempre cambiante y heterogéneo, y cada nicho alberga diferentes especies de árboles adaptados de forma única.
Los científicos han tratado de comprender los vínculos entre la geología los tipos de roca de los que se origina el suelo, la biogeoquímica retroalimentación entre las condiciones ambientales, el ciclo de nutrientes y las plantas, la biodiversidad la variedad de vida en un ecosistema y la biogeografía cómolos árboles se distribuyen a través de un paisaje para pintar una imagen más completa de cómo la vida coevolucionó con nuestro planeta. Ahora, en un nuevo estudio publicado hoy en cartas de ecología los investigadores de la Universidad de Stanford y la Universidad Estatal de Arizona ASU utilizaron mapas de la química de las hojas, datos de topografía de alta resolución y modelos de computadora para revelar nuevas ideas sobre los procesos que rigen estas interacciones complejas.
"Queríamos explorar cómo los procesos a largo plazo que dan forma a la superficie de la Tierra también actúan para controlar la organización de los ecosistemas a través de los paisajes. Comprender estos procesos de organización requiere la integración de conceptos de todas las disciplinas. El propósito de este estudio fue combinar-resolución de conjuntos de datos de teledetección en el aire que contienen información sobre los ecosistemas y la morfología de los paisajes, para comprender cómo se interrelacionan ambos en esta icónica montaña tropical ", dijo Dana Chadwick, autora principal del estudio.
El estudio analizó datos del Monte Kinabalu en el Borneo de Malasia, una montaña de 4.095 metros de altura que alberga una gran diversidad de árboles a través de terrenos topográficamente variados. A medida que las lluvias tropicales empapan la superficie de la montaña, las diferencias de elevación entre sus laderas poco profundas y picos empinados creandesequilibrios en las tasas de erosión del suelo: en general, cuanto más empinada es la colina, más rápido cae la lluvia por su superficie, llevándose el suelo, los suelos transportan los nutrientes necesarios para que las plantas crezcan, y la erosión contribuye a la distribución de estos nutrientes requeridos por las plantas.Algunas áreas se vuelven ricas en nutrientes y otras se vuelven pobres en nutrientes, influyendo en los tipos de árboles que pueden crecer allí. Además de este proceso dinámico, algunos tipos de suelo son más o menos propensos a la erosión que otros dependiendo de sus orígenes geológicos, y también puedencontienen más nutrientes que las plantas necesitan que otros.
Para superar las limitaciones de los estudios previos realizados en montañas tropicales a escala local, los investigadores utilizaron mapas creados por el Observatorio Aerotransportado Global de ASU para recopilar datos a gran escala en 32 cuencas hidrográficas y en elevaciones que oscilan entre 700 y 2800 metros.concentraciones de nutrientes en el dosel del bosque tropical, así como la estructura y la arquitectura de los árboles. Esto proporcionó a los investigadores una visión sin precedentes de los bosques del monte Kinabalu y su remoto terreno complejo.
"Aunque originalmente desplegamos nuestro observatorio aerotransportado en Borneo para el impacto de la conservación, como la nueva área protegida que ahora se está desarrollando, la oportunidad de descubrir nuevos patrones de biodiversidad también se presentó en áreas ultra remotas como el Monte Kinabalu".dijo Greg Asner, autor del estudio y director del Centro para el Descubrimiento Global y la Ciencia de la Conservación de ASU.
Los mapas químicos revelaron que las hojas de los árboles contenían diferentes cantidades de nutrientes dependiendo de la elevación y la geología de su entorno. A lo largo de las laderas, desde la cresta hasta el valle, los árboles contienen más nutrientes, mientras que su capacidad para capturar y utilizar la luz solar también aumenta.Los investigadores descubrieron que esta tendencia se vio significativamente afectada por los cambios en las tasas de erosión, destacando el importante papel que juega la erosión en la distribución de nutrientes frescos al suelo.
"El descubrimiento de un control geológico tan fuerte y maravillosamente complejo sobre la composición del bosque nos da una nueva visión de la composición fundamental de los bosques de Borneo, de maneras que inspiran aún más exploración", agregó el Dr. Asner.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Arizona . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :