Un equipo de investigadores dirigido por la Universidad de Swansea ha desarrollado una nueva tecnología para controlar el colesterol en el tejido cerebral que podría descubrir su relación con la enfermedad neurodegenerativa y allanar el camino para el desarrollo de nuevos tratamientos.
La investigación, publicada en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU., Muestra las principales ubicaciones del colesterol en el cerebro y a qué moléculas se puede convertir.
El cerebro es un órgano notablemente complejo, con el colesterol y sus metabolitos que sustentan la función del cerebro. El metabolismo desregulado del colesterol está relacionado con una serie de trastornos neurodegenerativos, como el Alzheimer, el Parkinson, la enfermedad de Huntington, la esclerosis múltiple y la enfermedad de las neuronas motoras.
Se sabe que el colesterol no se distribuye de manera uniforme en las diferentes regiones del cerebro; sin embargo, hasta ahora no ha habido tecnología disponible para mapear el metabolismo del colesterol en ubicaciones definidas del cerebro a niveles microscópicos y para visualizar cómo cambia en nichos patológicosen el cerebro.
Aquí, los investigadores describen una plataforma avanzada de imágenes de espectrometría de masas para revelar el metabolismo espacial del colesterol en el cerebro del ratón a una resolución de micrómetro de las rodajas de tejido. Los investigadores mapearon no solo el colesterol, sino también los metabolitos biológicamente activos que surgen del recambio del colesterol. Por ejemplo, encontraron queEl 24S-hidroxicolesterol, el principal metabolito del colesterol en el cerebro, es aproximadamente diez veces más abundante en el cuerpo estriado que en el cerebelo, dos regiones involucradas de diferentes maneras en el movimiento voluntario y la cognición.
La nueva tecnología proviene de una década de investigación en la Universidad de Swansea, donde el equipo ha desarrollado métodos para revelar los diferentes metabolitos del colesterol en cantidades muy pequeñas del cerebro, tan pequeñas como la punta de un bolígrafo.
El profesor William Griffiths, quien codirigió el estudio de la Universidad de Swansea, agregó: "Aunque nuestro trabajo fue con un mouse, la tecnología se puede usar de manera similar en humanos en un laboratorio de investigación o en un entorno clínico, y podría tener un valor revolucionario cuando se vinculaa neurocirugía.
"El tejido extirpado durante la cirugía podría perfilarse rápidamente mediante nuestro método en la clínica y utilizarse para distinguir el tejido sano del tejido enfermo e informar al cirujano sobre el siguiente paso de la operación".
El profesor Yuqin Wang agregó: "Esta tecnología que localiza con precisión las moléculas en el cerebro aumentará nuestra comprensión de la complejidad de la función cerebral y cómo cambia en los trastornos neurodegenerativos".
"Nuestros resultados muestran que la renovación del colesterol es particularmente alta en el cuerpo estriado, el área más afectada en la enfermedad de Huntington. Aplicaremos este método para descubrir cómo el metabolismo del colesterol está asociado con esta enfermedad. Esto puede conducir al desarrollo de nuevas terapias parauna enfermedad que actualmente no tiene cura "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Swansea . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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