Cientos de estudios publicados durante la última década han afirmado que es posible predecir los patrones de pensamientos y sentimientos de un individuo escaneando su cerebro en una máquina de resonancia magnética mientras realizan algunas tareas mentales.
Pero un nuevo análisis realizado por algunos de los investigadores que han realizado la mayor parte del trabajo en esta área encuentra que esas mediciones son altamente sospechosas cuando se trata de sacar conclusiones sobre el cerebro de cualquier persona individual.
Observar el cerebro a través de una máquina de resonancia magnética funcional fMRI sigue siendo excelente para encontrar las estructuras cerebrales generales involucradas en una tarea dada en un grupo de personas, dijo Ahmad Hariri, profesor de psicología y neurociencia en la Universidad de Duke que dirigió el reanálisis.
"Escanear 50 personas revelará con precisión qué partes del cerebro, en promedio, son más activas durante una tarea mental, como contar o recordar nombres", dijo Hariri
La resonancia magnética funcional mide el flujo sanguíneo como indicador de la actividad cerebral. Muestra a dónde se envía la sangre en el cerebro, presumiblemente porque las neuronas en esa área son más activas durante una tarea mental.
El problema es que el nivel de actividad de una persona determinada probablemente no será el mismo dos veces, y una medida que cambia cada vez que se recolecta no se puede aplicar para predecir el comportamiento o la salud mental futura de alguien.
Hariri y sus colegas volvieron a examinar 56 artículos publicados basados en datos de fMRI para medir su confiabilidad en 90 experimentos. Hariri dijo que los investigadores reconocieron que "la correlación entre un escaneo y un segundo ni siquiera es justa, es pobre".
También examinaron datos del Proyecto de Conectoma Humano de escaneo cerebral - "La Biblia de nuestro campo en este momento", lo llamó Hariri - y observaron los resultados de la prueba / retest para 45 individuos. Para seis de las siete medidas de la función cerebral, la correlación entre las pruebas tomadas con cuatro meses de diferencia con la misma persona fue débil. La séptima medida estudiada, el procesamiento del lenguaje, fue solo una correlación justa, no buena o excelente.
Finalmente, observaron los datos que recopilaron a través del Estudio multidisciplinario de salud y desarrollo de Dunedin en Nueva Zelanda, en el que 20 individuos se sometieron a fMRI basado en tareas dos, dos o tres meses de diferencia. Nuevamente, encontraron una pobre correlación de una prueba ael siguiente en un individuo.
La conclusión es que la fMRI basada en tareas en su forma actual no puede decirle cómo se verá la activación cerebral de un individuo de una prueba a la siguiente, dijo Hariri. El nuevo análisis aparece el 3 de junio Ciencia psicológica
"¡Esto es más relevante para mi trabajo que el de cualquier otra persona!", Dijo Hariri, alzando la voz. "Esto es mi culpa. Voy a tirarme debajo del autobús. Toda esta sub-rama de fMRI podría irseextinto si no podemos abordar esta limitación crítica "
Hariri ha estado utilizando datos de fMRI como parte de un estudio a largo plazo de 1.300 estudiantes universitarios de Duke. Al combinar escáneres cerebrales, pruebas genéticas y evaluaciones psicológicas, Hariri está buscando biomarcadores de diferencias individuales en la forma en que las personas procesan los pensamientos y las emociones,como por qué una persona se aleja de un evento traumático con TEPT o depresión y otra no.
"No podemos continuar con la misma investigación de 'punto caliente'", dijo Hariri. "Podríamos escanear los mismos 1.300 estudiantes de nuevo y no veríamos los mismos patrones para cada uno de ellos".
Una posible solución al problema de confiabilidad, utilizando la tecnología existente, sería recolectar datos durante una hora o más en el escáner, no solo cinco minutos. Hariri también dijo que desarrollar nuevas tareas desde cero con el propósito explícito demedir las diferencias individuales en la actividad cerebral es otra estrategia. Mientras tanto, Hariri y su equipo han cambiado su enfoque a las medidas de resonancia magnética de la estructura cerebral, que son altamente confiables.
"No es como si no hubiéramos conocido estos problemas de confiabilidad, pero este documento los reúne de manera más aguda", dijo Russell Poldrack, profesor de psicología Albert Ray Lang en la Universidad de Stanford, quien tenía 15 añosPapel de fMRI entre los que se volvieron a analizar.
"Esta es una buena llamada de atención, y es un marcador de la integridad de Ahmad que está tomando esto", dijo Poldrack, quien no participó en el metanálisis pero dijo que ha tenido sospechas sobre la confiabilidad de fMRI durante algunos años.
predijo Poldrack que el mapeo de la conectividad, ver cómo las áreas del cerebro están conectadas para abordar una tarea más que solo qué áreas están activas, va a ser el camino a seguir. Hariri estuvo de acuerdo en que identificar patrones de actividad en todo el cerebro en lugar deen una o dos áreas puede mejorar la confiabilidad
Mientras tanto, la sociología detrás de una dramática desacreditación de una herramienta científica será interesante de ver, dijeron Hariri y Poldrack.
"Hay tres cosas que puede hacer", dijo Poldrack. "Puede simplemente levantarse y dejar de fumar, puede meter la cabeza en la arena y actuar como si nada hubiera cambiado, o puede cavar y tratar de resolver el problema".problemas."
Este análisis fue respaldado por la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. El Estudio Dunedin cuenta con el respaldo del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de EE. UU. R01AG049789, R01AG032282 y el Consejo de Investigación Médica del Reino Unido P005918, el Consejo de Investigación de Salud de Nueva Zelanda y Nueva ZelandaMinisterio de Negocios, Innovación y Empleo MBIE. El Proyecto Human Connectome cuenta con el apoyo de 16 centros de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. A través del Plan para la Investigación en Neurociencia.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Duke . Original escrito por Karl Leif Bates. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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