Una revisión de 56 ensayos clínicos aleatorizados revela que las terapias psicológicas y conductuales pueden ser tratamientos no farmacológicos efectivos para reducir la inflamación que causa enfermedades en el cuerpo.
Los resultados del análisis, publicado en JAMA Psiquiatría descubrió que la terapia cognitiva conductual, o TCC, era superior a otras psicoterapias para estimular el sistema inmunológico.
El autor principal del nuevo estudio es el Dr. George Slavich, director del Laboratorio de Evaluación e Investigación del Estrés de la UCLA. Junto con dos de sus colegas de la Universidad Estatal de California Davis y San Davis, el equipo analizó si las intervenciones generalmente se utilizan paratratar los problemas de salud mental, como la ansiedad y la depresión, también podría impulsar los procesos biológicos involucrados en la salud física. Analizaron la duración y los tipos de psicoterapia recibida, incluida la terapia grupal versus no grupal. Finalmente, examinaron cómo los tratamientos afectaron los diferentes marcadoresde inflamación y otros procesos del sistema inmunitario en el cuerpo.
"Las personas automáticamente toman medicamentos primero para reducir la inflamación crónica, pero los medicamentos pueden ser caros y a veces tienen efectos secundarios adversos", dijo Slavich. "En esta revisión, queríamos saber si las psicoterapias también pueden afectar el sistema inmunológico y, sientonces, cuáles tienen los efectos más beneficiosos a largo plazo "
Los investigadores analizaron ensayos clínicos aleatorios que investigaron los efectos de varios tipos diferentes de intervenciones, incluyendo TCC, TCC más medicamentos, apoyo para el duelo y el duelo, una combinación de dos o más psicoterapias y psicoeducación, entre otros.
"Esto parece ser un caso mental sobre la materia", dijo Slavich. "Las psicoterapias como la TCC pueden cambiar la forma en que pensamos sobre nosotros mismos y el mundo, y cambiar estas percepciones puede afectar nuestra biología. Los resultados de este estudio tomanesta idea va un paso más allá y sugiere que la psicoterapia puede ser una estrategia efectiva y relativamente asequible para reducir el riesgo de las personas de enfermedades crónicas que involucran inflamación ".
A través de sus análisis, los investigadores buscaron comprender mejor cómo reacciona el cuerpo a los tratamientos no farmacológicos para la inflamación crónica, lo que aumenta el riesgo de desarrollar varias enfermedades mortales y puede provocar la muerte prematura.
Observaron varios resultados inmunes diferentes. De esos resultados, las citocinas proinflamatorias se vieron más afectadas por la psicoterapia en general y la TCC en particular. Las citocinas proinflamatorias son notables porque ayudan al sistema inmunitario a curar heridas físicas y combatir infecciones.Sin embargo, si estas proteínas permanecen elevadas de manera persistente, pueden provocar inflamación crónica, lo que aumenta el riesgo de enfermedades físicas, como enfermedades cardíacas, cáncer y enfermedad de Alzheimer, así como problemas de salud mental, incluidos trastornos de ansiedad, depresión, trastorno de estrés postraumático, esquizofrenia., autolesiones y suicidio.
"Hay muchas personas que preferirían usar intervenciones no farmacológicas para mejorar la función de su sistema inmunológico", dijo Slavich. "En algunos casos, no pueden tomar ciertos medicamentos por razones médicas, y en otros casos los medicamentoslo que necesitan son demasiado caros. Y luego hay personas que simplemente prefieren un enfoque más holístico para mejorar su salud ".
Slavich dijo que estos hallazgos proporcionan una fuerte evidencia de que la psicoterapia puede ser útil a este respecto.
"De todas las intervenciones que examinamos, la TCC fue la más efectiva para reducir la inflamación, seguida de intervenciones múltiples o combinadas", dijo Slavich. "Además, descubrimos que los beneficios de la TCC en el sistema inmunológico duran al menosseis meses después del tratamiento. Por lo tanto, si está buscando una intervención no farmacológica bien probada para mejorar la salud relacionada con el sistema inmunitario, la TCC es probablemente su mejor opción ".
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