Utilizando implantes cerebrales "submilimétricos", los investigadores del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston UTHealth han podido determinar qué partes del cerebro están vinculadas al reconocimiento facial y de escenas.
El estudio fue publicado hoy en Biología actual .
"La capacidad de reconocer rostros y ubicaciones familiares es crucial para la vida cotidiana", dijo Nitin Tandon, MD, autor principal del estudio y profesor de neurocirugía en la Escuela de Medicina McGovern en UTHealth ". Identificar a alguien le permite comunicarse con ellos ysaber quiénes son y tener esta habilidad básica ayuda a un individuo a asociar una identidad con quienes lo rodean, lo que facilita la diferenciación de quién, qué y dónde "
Tradicionalmente, el hipocampo y las circunvoluciones parahippocampal, ubicadas en el lóbulo temporal medial MTL, están implicados como el área principal para los procesos de identificación. Sin embargo, recientemente ha quedado claro para los investigadores que la red de memoria responsable de identificación se extiende más allá del MTL, incluida una región profunda dentro del cerebro llamada corteza parietal medial MPC.
Para comprender mejor cómo se produce el reconocimiento y la identificación, los investigadores realizaron grabaciones intracraneales directas en el MPC y MTL, estructuras que se sabe que participan durante la identificación de rostros y escenas. En una cohorte de 50 participantes, un gran número para este tipo de estudio, los investigadores colocaron implantes de electrodos de estereoelectroencefalografía sEEG, utilizados para identificar las crisis epilépticas, en su cerebro y monitorearon su actividad cerebral durante varias pruebas. Este procedimiento es mínimamente invasivo e involucra la inserción de sondas finas en el cráneo.
Durante estas pruebas, los investigadores mostrarían a los pacientes alrededor de 300 fotos de rostros de celebridades y lugares famosos para determinar si podían nombrar o no lo que estaban viendo.
"Una de las cosas que pudimos determinar fue que el MPC tiene regiones específicas involucradas en el reconocimiento de la cara y la escena", dijo Oscar Woolnough, PhD, primer autor e investigador postdoctoral en el Departamento de Neurocirugía de la Facultad de Medicina McGovern enUTHealth. "El MPC se activó preferentemente cuando los pacientes reconocieron a las personas y los lugares, exactamente igual que las regiones de memoria tradicionales en MTL. También pudimos ver cómo el MPC y el MTL trabajan juntos para ayudar a una persona a reconocer rostros y lugares".
La investigación muestra que esta parte del lóbulo parietal donde se encuentra el MPC es un área del cerebro que comienza a deteriorarse temprano en pacientes con enfermedad de Alzheimer. La identificación como una de las regiones del cerebro que ayuda con la memoria y el reconocimiento muestraLos investigadores que las áreas fuera de la región tradicional de la memoria, a saber, el hipocampo, son importantes para comprender cómo las anormalidades del cerebro como el Alzheimer afectan a una persona. Tandon espera que este estudio pueda ayudar con futuros avances para otras enfermedades.
"Estamos haciendo muchos avances en la comprensión de estos procesos muy básicos en el cerebro", dijo. "Esto nos dará la oportunidad de crear dispositivos y otras tecnologías que se centrarán en las anormalidades de los procesos cerebrales en el futuro. Entonces, en esencia, lo que estamos haciendo es crear una comprensión del software con el que el cerebro opera para realizar estas funciones básicas. A medida que avanza la tecnología, esperamos poder implementar dicho software, si lo desea, para crear soluciones para anormalidades de las funciones cerebrales.En este caso específicamente, la incapacidad de reconocer o recuperar el nombre de alguien ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston . Original escrito por Jeannette Sanchez. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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