Un compuesto descubierto en las branquias de las almejas que comen madera podría ser la solución para un grupo de parásitos responsables de algunas de las infecciones más comunes del mundo.
Ese compuesto es el tartrolón E, un subproducto de bacterias que ayudan a las lombrices, un grupo de almejas de agua salada, a digerir la madera que comen.
Según una investigación publicada recientemente en PLOS Patógenos , el compuesto, a diferencia de cualquier otro, mata parásitos causales de malaria, toxoplasmosis, criptosporidiosis, teileriosis y babesiosis.
"Hay compuestos que funcionan contra los parásitos individuales, pero encontrar uno que funcione contra todo este grupo, eso es lo que lo hizo único", dijo Roberta O'Connor, profesora asociada en la unidad de Microbiología y Patología Veterinaria de la Universidad Estatal de Washingtony primer autor del artículo.
Si bien ya hay medicamentos efectivos para muchos de los parásitos mencionados aquí, O'Connor dijo que este grupo de parásitos, llamados apicomplexanos, desarrolla fácilmente resistencia a los medicamentos.
"El desarrollo de medicamentos nuevos y efectivos contra los parásitos de apicomplexano es una necesidad continua de medicina humana y veterinaria", dijo.
Uno de esos parásitos que necesitan un remedio más efectivo es el Cryptosporidium.
Cryptosporidium, un parásito zoonótico transmitido por el agua, es una causa importante de diarrea en niños, pacientes inmunocomprometidos y en animales recién nacidos en todo el mundo. El parásito infecta anualmente a millones de humanos y animales agrícolas.
Además de matar esta clase de parásitos in vitro, el tartrolón E pudo matar Cryptosporidium en ratones recién nacidos.
A partir de este verano, los investigadores de WSU probarán el compuesto contra Cryptosporidium en corderos.
Actualmente, la nitazoxanida es el único medicamento aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos para tratar la criptosporidiosis.
"La nitazoxanida no funciona bien para aquellos [pacientes] que están inmunocomprometidos o desnutridos y esas son las personas más vulnerables al Cryptosporidium", dijo O'Connor.
O'Connor es el investigador principal del estudio que caracterizará los efectos específicos del tartrolón E sobre los parásitos de Cryptosporidium. Villarino dirigirá la parte farmacocinética del estudio en ratones inmunocomprometidos para evaluar más a fondo la eficacia del tartrolón E y los regímenes de dosis óptimos.
La investigación es posible gracias a una subvención recientemente otorgada por 5 años y $ 1.6 millones de los Institutos Nacionales de Salud.
"Definiremos cómo se comporta el medicamento en el cuerpo y cuánto se necesita para controlar la infección por Cryptosporidium", dijo Villarino. "Queremos el máximo efecto con mínimos efectos adversos".
Este aspecto de la investigación sobre el compuesto es un componente clave para el desarrollo de fármacos.
"Esto podría tener un impacto significativo en la medicina humana y veterinaria porque no hay otro medicamento que pueda tratar eficazmente esta afección", dijo Villarino.
O'Connor y Villarino esperan que el tartrolón E conduzca a un fármaco clínicamente desarrollado, pero saben que es un largo camino para llegar allí.
"Tartrolon E obviamente está afectando a algún sistema que es común a [todos] estos parásitos", dijo O'Connor. "Incluso si este compuesto no tiene éxito, si podemos determinar el mecanismo, habremos identificado un medicamento comúnobjetivo para todos estos parásitos "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Washington . Original escrito por Josh Babcock. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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