La profesora asistente de la Universidad Estatal de Utah, Janice Brahney, y su equipo utilizaron datos de deposición atmosférica de alta resolución e identificaron muestras de microplásticos y otras partículas recolectadas durante 14 meses en 11 parques nacionales y áreas silvestres. Los investigadores identificaron la composición de plástico y polímeros para identificar las fuentesde plástico emitido a la atmósfera y rastrear su movimiento y consecuencias. Los hallazgos se informan en la edición del 12 de junio de ciencia Revista en el artículo, Lluvia plástica en áreas protegidas de los Estados Unidos.
"Nos sorprendimos por las tasas de deposición estimadas y seguimos tratando de averiguar dónde fallaron nuestros cálculos", dijo Brahney. "Luego confirmamos a través de 32 escaneos de partículas diferentes que aproximadamente el 4% de las partículas atmosféricas analizadas desde estos lugares remotos eranpolímeros sintéticos "
El mundo produjo 348 millones de toneladas métricas de plástico en 2017 y la producción mundial no muestra signos de desaceleración. En los Estados Unidos, la producción per cápita de desechos plásticos es de 340 gramos por día. La alta resistencia y la longevidad hacen que los plásticos sean particularmente útiles enLa vida cotidiana, pero estas mismas propiedades conducen a una fragmentación progresiva en lugar de degradación en el medio ambiente. Se sabe que estos "microplásticos" se acumulan en aguas residuales, ríos y, en última instancia, en los océanos del mundo, y como lo demuestra el equipo de Brahney, también se acumulan en el medio ambiente.atmósfera.
"Varios estudios han intentado cuantificar el ciclo plástico global pero no estaban al tanto de la extremidad atmosférica", dijo Brahney. "Nuestros datos muestran que el ciclo plástico recuerda al ciclo global del agua, que tiene vidas atmosféricas, oceánicas y terrestres".
El estudio examinó la fuente y la historia de vida de la deposición de microplásticos húmedos y secos. Se encontró que las ciudades y los centros de población servían como la fuente inicial de plásticos asociados con la deposición húmeda, pero las fuentes secundarias incluían la redistribución de la recuperación de microplásticosarrastrado de suelos o aguas superficiales.
En contraste, la deposición en seco de plásticos mostró indicadores de transporte de largo alcance y se asoció con patrones atmosféricos a gran escala. Esto sugiere que los microplásticos son lo suficientemente pequeños como para ser arrastrados a la atmósfera para el transporte intercontinental.
El personal de campo y de laboratorio del equipo utilizó equipos de muestreo estériles, protección personal y protocolos para minimizar la contaminación por partículas. La mayoría de los plásticos depositados en muestras húmedas y secas eran microfibras provenientes de ropa y materiales industriales. Aproximadamente el 30% de las partículaseran microperlas de colores brillantes, pero no las comúnmente asociadas con productos para el cuidado personal, estas microperlas eran acrílicas y probablemente derivaban de pinturas y recubrimientos industriales. Otras partículas eran fragmentos de piezas de plástico más grandes. El informe señala: "Este resultado, combinado con el tamañoLa distribución de los plásticos identificados, y la relación con los patrones climáticos a escala global, sugieren que las fuentes de emisión de plásticos se han extendido mucho más allá de nuestros centros de población y, a través de su longevidad, en espiral a través del sistema de la Tierra ".
Los resultados de este estudio destacan la fuente, el transporte y el destino de los plásticos en las superficies de la Tierra, así como la contaminación de los ambientes protegidos de los EE. UU. El examen de muestras secas húmedas y mensuales de 11 sitios permitió a los autores estimar que más de 1000 toneladasde microplásticos se depositan en tierras protegidas en el oeste de los EE. UU. cada año, lo que equivale a más de 123 millones de botellas plásticas de agua. Un asombroso 4% de las partículas atmosféricas identificadas recolectadas de lugares remotos eran polímeros plásticos. El documento también señala que las partículas claras y blancasno se incluyeron porque no cumplían con los criterios de los investigadores para el conteo visual bajo aumento, "... sugiriendo nuestras estimaciones de las tasas de deposición de plástico basadas en conteos son conservadoras".
La ubicuidad de los microplásticos en la atmósfera tiene consecuencias desconocidas para la salud del organismo, pero los rangos de tamaño observados se encontraban dentro de los que se acumulan en el tejido pulmonar. Además, la deposición continua de plástico en áreas silvestres y parques nacionales tiene el potencial de influir en estos ecosistemas desdecomposición de la comunidad a la dinámica de la red alimentaria.
"Esta ubicuidad de microplásticos en la atmósfera y la posterior deposición en entornos terrestres y acuáticos remotos suscitan preocupaciones ecológicas y sociales generalizadas", dijo Brahney. "Identificar los mecanismos clave de emisión de plástico a la atmósfera es un primer paso en el desarrollo global-soluciones a escala "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Utah . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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