Los investigadores descubrieron que los astrocitos, un tipo de célula cerebral, pueden albergar el VIH y luego propagar el virus a las células inmunes que salen del cerebro hacia otros órganos. El VIH se trasladó del cerebro a través de esta ruta incluso cuando el virus fue suprimido porterapia antirretroviral combinada cART, un tratamiento estándar para el VIH. El estudio, realizado por investigadores del Centro Médico de la Universidad Rush en Chicago y publicado en PLOS Patógenos , fue financiado por los Institutos Nacionales de Salud.
"Este estudio demuestra el papel crítico del cerebro como reservorio de VIH que es capaz de volver a infectar los órganos periféricos con el virus", dijo Jeymohan Joseph, Ph.D., jefe de la Neuropatogénesis, Genética del VIH ySubdirección terapéutica en el Instituto Nacional de Salud Mental de los NIH, que cofinancia el estudio. "Los resultados sugieren que para erradicar el VIH del cuerpo, las estrategias de curación deben abordar el papel del sistema nervioso central".
El VIH ataca el sistema inmunitario al infectar las células T CD4 positivas CD4 +, un tipo de glóbulo blanco que es vital para combatir la infección. Sin tratamiento, el VIH puede destruir las células T CD4 +, reduciendo la capacidad del cuerpo para generar una respuesta inmune- eventualmente resultando en SIDA.
cART, que suprime eficazmente las infecciones por VIH, ha ayudado a muchas personas con VIH a vivir vidas más largas y saludables. Pero algunos estudios han demostrado que muchos pacientes que reciben medicamentos antirretrovirales también muestran signos de trastornos neurocognitivos asociados con el VIH, como problemas de pensamiento y memoria.Los investigadores saben que el VIH ingresa al cerebro dentro de los ocho días posteriores a la infección, pero se sabe menos acerca de si las células cerebrales infectadas por el VIH pueden liberar virus que pueden migrar del cerebro al cuerpo para infectar otros tejidos.
El cerebro contiene miles de millones de astrocitos, que realizan una variedad de tareas, desde apoyar la comunicación entre las células cerebrales hasta mantener la barrera hematoencefálica. Para comprender si el VIH puede pasar del cerebro a los órganos periféricos, Lena Al-Harthi, Ph.D., Y su equipo de investigación en el Centro Médico de la Universidad Rush trasplantaron astrocitos humanos infectados por el VIH o no infectados en el cerebro de ratones inmunodeficientes.
Los investigadores descubrieron que los astrocitos trasplantados infectados por el VIH podían propagar el virus a las células T CD4 + en el cerebro. Estas células T CD4 + luego migraron fuera del cerebro hacia el resto del cuerpo, propagando la infección a los órganos periféricoscomo el bazo y los ganglios linfáticos. También encontraron que la salida del cerebro del VIH se produjo, aunque a niveles más bajos, cuando los animales recibieron cART. Cuando se interrumpió el tratamiento con cART, el ADN / ARN del VIH se volvió detectable en el bazo, lo que indica un rebotede la infección viral.
"Nuestro estudio demuestra que el VIH en el cerebro no está atrapado en el cerebro: puede regresar a los órganos periféricos y lo hace a través del tráfico de leucocitos", dijo el Dr. Al-Harthi. "También arrojó luz sobre el papel de los astrocitospara apoyar la replicación del VIH en el cerebro, incluso bajo la terapia cART "
Esta información tiene implicaciones significativas para las estrategias de cura del VIH, ya que tales estrategias deben ser capaces de apuntar y eliminar eficazmente los reservorios de la replicación y reinfección del VIH, agregó el Dr. Al-Harthi.
"El VIH sigue siendo una preocupación importante de salud pública mundial, que afecta a 30 a 40 millones de personas en todo el mundo. Para ayudar a los pacientes, necesitamos comprender completamente cómo el VIH afecta el cerebro y otros depósitos a base de tejidos", dijo May Wong, Ph.D., director del programa NeuroAIDS and Infectious Diseases in the Neuroenvironment en el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares del NIH, que cofinancia el estudio. "Aunque se necesitan estudios adicionales que reproduzcan estos hallazgos, este estudio nos acerca un paso más.hacia esa comprensión "
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Materiales proporcionado por NIH / Instituto Nacional de Salud Mental . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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