Una nueva investigación internacional revela los impactos de largo alcance de la pérdida de la cubierta forestal en la biodiversidad global.
La investigación, dirigida por la Universidad de Edimburgo y la Universidad de St Andrews, investigó los impactos de la pérdida de bosques en las especies y la biodiversidad a lo largo del tiempo y en todo el mundo, revelando pérdidas y ganancias en las especies.
Enfocado en datos de biodiversidad que abarcan 150 años y más de 6,000 ubicaciones, el estudio, publicado en la revista ciencia , revela que a medida que se pierde la cubierta arbórea en los bosques del mundo, las plantas y los animales están respondiendo a la transformación de sus hábitats naturales.
La pérdida de bosques amplifica las ganancias y pérdidas de la biodiversidad: el número de especies individuales de plantas y animales, así como la mayor diversidad y composición de los ecosistemas en todo el planeta.
Los bosques son compatibles con alrededor del 80% de todas las especies que viven en la tierra, desde águilas, campanillas, escarabajos y muchos más. Esta biodiversidad proporciona servicios ecosistémicos importantes y algunas especies, como el escarabajo rosario longicornio, sobreviven mejor en bosques viejos intactos., los bosques están siendo alterados por las actividades humanas, por ejemplo, la deforestación para el cultivo de cultivos agrícolas o la conversión a pastizales para el pastoreo de ganado. La investigación revela que la pérdida de bosques amplificó tanto las ganancias como las pérdidas en la abundancia de diferentes especies, así como en el conjuntobiodiversidad
Este estudio utilizó las bases de datos de biodiversidad BioTIME y Living Planet, que contienen datos recopilados por investigadores que trabajan en sitios de todo el mundo. Reúne más de 5 millones de registros de las diferentes plantas y animales con información sobre picos históricos y contemporáneos en los bosquespérdida, los investigadores analizaron los impactos mundiales de la pérdida de bosques en la biodiversidad.
El equipo de investigación internacional descubrió los efectos inmediatos y retardados de la pérdida de bosques en los ecosistemas, lo que indica que las respuestas de la biodiversidad a los impactos humanos son diversas y se desarrollan a lo largo de décadas.
Los resultados también revelan que algunas áreas tropicales experimentan más pérdida de bosques ahora de lo que nunca han visto en el pasado, lo que resulta en un número decreciente de diferentes especies animales. En América del Norte y Europa, la mayor pérdida de bosques a menudo ocurrió hace siglos, sin embargo, inclusoLas pequeñas cantidades de pérdida de bosques en la actualidad condujeron a diferentes respuestas de biodiversidad, aumentando las ganancias en ciertas especies y las pérdidas en otras.
El ritmo al que la biodiversidad responde a la pérdida de bosques varía desde unos pocos años, como es el caso de muchos pastos de corta duración, plantas e insectos amantes de la luz, hasta décadas para árboles de larga vida y aves y mamíferos más grandes.
Para las especies de larga vida, los efectos de la pérdida de bosques no ocurren de inmediato y podrían tardar décadas en hacerse evidentes en los datos de biodiversidad que recopilan los científicos.
Gergana Daskalova, estudiante de doctorado en la Escuela de Geociencias de la Universidad de Edimburgo y autora principal del estudio, dijo: "La biodiversidad, los tipos de especies como las diferentes plantas y animales en todo el mundo, siempre está cambiando y las especies que vemosen nuestros paseos por el bosque de hoy es probable que sean diferentes de los que vimos crecer.
"Estamos aprovechando el poder de generaciones de científicos que registran datos mientras caminan por los bosques. Esto nos permitió encontrar señales en medio del ruido y separar la influencia de la pérdida de bosques de la variación natural de la biodiversidad a lo largo del tiempo".
"Sorprendentemente, descubrimos que la pérdida de bosques no siempre conduce a la disminución de la biodiversidad. En cambio, cuando perdemos la cubierta forestal, esto puede amplificar el cambio continuo de la biodiversidad. Por ejemplo, si una especie de plantas o animales disminuía antes de la pérdida de bosques,su disminución se vuelve aún más severa después de la pérdida del bosque. Esa misma intensificación de la señal también fue cierta para el aumento de especies.
"Los cambios en la biodiversidad de los bosques del planeta son importantes porque se harán eco a través de cómo se ven estos paisajes, los tipos de especies que apoyan y los beneficios que los bosques brindan a la sociedad como el aire y el agua limpios"
El Dr. Isla Myers-Smith, coautor principal de la Facultad de Geociencias de la Universidad de Edimburgo, continuó: "Para obtener una imagen global de cómo está cambiando el planeta, necesitamos combinar diferentes tipos de información a partir de observaciones de plantasy animales en el suelo a través de registros satelitales del cambio del ecosistema desde el espacio. Nuestro estudio reúne estas dos perspectivas para hacer una nueva comprensión de cómo responde la biodiversidad cuando los bosques se pierden en todo el mundo.
"La ecología está siendo remodelada por las nuevas herramientas disponibles para nosotros como investigadores. Desde observaciones satelitales hasta computadoras de alto rendimiento, los ecologistas ahora podemos hacer preguntas con conjuntos de datos más grandes y complejos. Ahora estamos llegando a una nueva comprensión de cómolos ecosistemas están respondiendo a los impactos humanos en todo el planeta "
La Dra. Maria Dornelas, coautora principal de la Facultad de Biología de la Universidad de St Andrews, agregó: "Los humanos indudablemente están cambiando el planeta. Sin embargo, los análisis globales de cómo la biodiversidad está cambiando con el tiempo, como nuestro estudio, son reveladoresLos cambios en la biodiversidad son matizados y variables.
"Con una mejor comprensión de las diferentes formas, tanto positivas como negativas, en las que la pérdida de bosques influye en la biodiversidad, podemos mejorar la conservación y restauración futuras de los ecosistemas globales. Solo con la ciencia colaborativa combinando conjuntos de datos de todo el mundo podemos evaluar ambosestado de los bosques del mundo, así como los millones de plantas y animales que sostienen.
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Materiales proporcionado por Universidad de Edimburgo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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