Investigadores del Centro médico Irving de la Universidad de Columbia han desarrollado gotas para los ojos que podrían prevenir la pérdida de visión después de la oclusión de la vena retiniana, una de las principales causas de ceguera para millones de adultos en todo el mundo.
Un estudio en ratones sugiere que la terapia experimental, que se dirige a una causa común de neurodegeneración y fuga vascular en el ojo, podría tener efectos terapéuticos más amplios que los medicamentos existentes.
El estudio fue publicado en Comunicaciones de la naturaleza .
¿Qué es la oclusión venosa retiniana?
La oclusión de la vena retiniana ocurre cuando se bloquea una vena principal que drena la sangre de la retina, generalmente debido a un coágulo de sangre. Como resultado, la sangre y otros fluidos se filtran en la retina, dañando las neuronas especializadas sensibles a la luz llamadas fotorreceptores.
El tratamiento estándar para la afección actualmente se basa en medicamentos que reducen la pérdida de líquido de los vasos sanguíneos y el crecimiento anormal de los vasos sanguíneos. Pero existen inconvenientes significativos. Estas terapias requieren inyecciones repetidas directamente en el ojo, y para los pacientes que desafían esta perspectiva desalentadora,el tratamiento finalmente no previene la pérdida de visión en la mayoría de los casos.
El nuevo tratamiento se dirige a una enzima llamada caspasa-9, dice Carol M. Troy, MD, PhD, profesora de patología y biología celular y de neurología en el Instituto Taub para la Investigación sobre la Enfermedad de Alzheimer y el Envejecimiento del Cerebro en el Colegio Vagelos de la Universidad de Columbiade médicos y cirujanos, que dirigieron los estudios. En condiciones normales, se cree que la caspasa-9 está principalmente involucrada en la muerte celular programada, un mecanismo estrictamente regulado para eliminar naturalmente las células dañadas o en exceso.
Sin embargo, en estudios de ratones, el laboratorio de Troy descubrió que cuando los vasos sanguíneos se lesionan por la oclusión de la vena retiniana, la caspasa-9 se activa de manera incontrolable, desencadenando procesos que pueden dañar la retina.
Gotas para los ojos previenen lesiones retinianas
El laboratorio de Troy descubrió que un inhibidor de caspasa-9 altamente selectivo, administrado en forma de gotas para los ojos, mejoró una variedad de medidas clínicas de la función retiniana en un modelo de ratón de la afección. Lo más importante, el tratamiento redujo la hinchazón, mejoró la sangreflujo y disminución del daño neuronal en la retina.
"Creemos que estas gotas para los ojos pueden ofrecer varias ventajas sobre las terapias existentes", dice Troy. "Los pacientes podrían administrarse el medicamento ellos mismos y no tendrían que recibir una serie de inyecciones. Además, nuestras gotas para los ojos se dirigen a una vía diferente de la retinalesión y, por lo tanto, puede ayudar a los pacientes que no responden a la terapia actual "
próximos pasos
Los investigadores se están preparando para evaluar las gotas oculares en personas con oclusión de la vena retiniana durante un ensayo clínico de fase I.
En el futuro, el laboratorio de Troy también estudiará si los inhibidores de caspasa-9 pueden usarse para tratar otras lesiones vasculares causadas por la sobreactivación de la enzima, incluido el edema macular diabético otra causa común de ceguera y accidente cerebrovascular.
"La disfunción vascular está en el corazón de muchos trastornos neurológicos y retinianos crónicos, porque las altas demandas de energía en el cerebro y los ojos hacen que estos tejidos sean excepcionalmente vulnerables a la interrupción del suministro de sangre", dice la primera autora del estudio, Maria Avrutsky, PhD, posdoctoralcientífico investigador en patología y biología celular en el Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia.
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Materiales proporcionado por Centro médico Irving de la Universidad de Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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