Las Nuevas Islas Siberianas fueron el lugar de nacimiento del témpano MOSAiC: el hielo marino en el que el buque de investigación Polarstern está ahora a la deriva a través del Ártico se formó frente a la costa del archipiélago, que separa el Mar Siberiano Oriental y el Mar Laptev hacia elal norte de Siberia, en diciembre de 2018. Los sedimentos, e incluso pequeñas piedras y bivalvos, se incorporaron al hielo durante el proceso de congelación, que el proceso de fusión en curso ha sacado a la luz en la superficie del témpano MOSAiC.fenómeno raro, ya que hoy en día la mayor parte del "hielo sucio" se derrite incluso antes de llegar al Ártico Central. Estos son algunos de los principales hallazgos de un estudio que los expertos de MOSAiC han publicado ahora en la revista La criosfera , y que proporcionará la base para numerosas evaluaciones científicas futuras.
A primera vista, parece que un grupo de personas con zapatos sucios había dejado huellas por toda la nieve. Pero en realidad, son sedimentos e incluso pequeños guijarros y bivalvos, que el proceso de fusión en curso ha sacado a la luzen la superficie del témpano MOSAiC. Cuando se formó el hielo marino, se congelaron en el interior; en consecuencia, provienen del vivero de hielo marino a lo largo de la plataforma de Siberia, que los expertos ahora han utilizado una combinación de simulaciones de modelos y datos satelitales para describiren detalle.
El témpano MOSAiC ya había recorrido más de 1200 millas náuticas en un curso serpenteante cuando el rompehielos de investigación Polarstern lo atracó el 4 de octubre de 2019, en las coordenadas 85 ° Norte y 137 ° Este, y comenzó a desplazarse con él a través del Océano ÁrticoMientras el equipo actual de la expedición está ocupado tomando lecturas en el Ártico, sus colegas en casa están analizando los datos recopilados. El análisis preciso confirma las primeras impresiones desde el comienzo de la expedición: "Nuestra evaluación muestra que toda la región en la quedos barcos buscaron témpanos adecuados se caracterizó por un hielo inusualmente delgado ", informa el Dr. Thomas Krumpen, físico de hielo marino del Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina AWI. El otoño pasado, el primer autor de La criosfera el estudio coordinó actividades de investigación sobre el rompehielos ruso Akademik Fedorov, que acompañó al buque insignia de la expedición MOSAiC, el Polarstern, durante las primeras semanas. El Akademik Fedorov también fue instrumental en el despliegue de estaciones de monitoreo en varios lugares a través del témpano MOSAiC -colectivamente referido como la 'Red Distribuida'.
"Nuestro estudio muestra que el témpano que elegimos finalmente se formó en las aguas poco profundas de los mares de la plataforma rusa en diciembre de 2018", explica Krumpen. En la costa de Siberia, los fuertes vientos en alta mar empujan el hielo joven hacia el mar después de que se formaEn las aguas poco profundas, los sedimentos se levantan del fondo marino y quedan atrapados en el hielo. La formación de hielo también puede producir crestas de presión, la parte inferior de las cuales a veces raspa a lo largo del fondo marino. Como resultado, las piedras también pueden incrustarse en el mar.hielo. Ahora que la fusión del verano ha comenzado, todo este material está siendo revelado en la superficie del hielo: "En varios puntos hemos encontrado montones enteros de guijarros que miden varios centímetros de diámetro, además de varios bivalvos", informa la expedición MOSAiClíder, el profesor Markus Rex directamente desde el Ártico.
Mientras tanto, de regreso a casa en Bremerhaven, Alemania, Thomas Krumpen está encantado de ver que el ahora emergente 'hielo bivalvo con guijarros', como lo ha llamado cariñosamente, confirma claramente los hallazgos del estudio. El equipo de autores dirigido por AWIEl experto utilizó una combinación de imágenes satelitales, datos de reanálisis y un modelo de seguimiento de termodinámica acoplado recientemente desarrollado para reconstruir los orígenes del témpano. Ahora Krumpen y sus colegas están ideando una estrategia para recolectar muestras de los sedimentos. Hasta qué punto estos 'sucios' y por lo tantoLos parches más oscuros aceleran el derretimiento en el témpano es una pregunta importante, y responderla podría mejorar nuestra comprensión de las interacciones entre el océano, el hielo y la atmósfera, los ciclos biogeoquímicos y la vida en el Ártico en general.
Además de los componentes minerales, el hielo marino también transporta una variedad de otras sustancias biogeoquímicas y gases desde la costa hasta el Océano Ártico central. Son un aspecto importante de la investigación de MOSAiC sobre ciclos biogeoquímicos, es decir, sobre la formación o liberación demetano y otros gases traza relevantes para el clima durante todo el año. Sin embargo, como resultado de la pérdida sustancial de hielo marino observada en el Ártico en los últimos años, precisamente este hielo, que proviene de las plataformas poco profundas y contiene sedimentos y gases,ahora se está derritiendo más intensamente en el verano, causando que este flujo de transporte de material se rompa. En la década de 1990, el Polarstern estaba a menudo en las mismas aguas donde la expedición MOSAiC comenzó su deriva. En aquel entonces, el hielo todavía tenía aproximadamente 1,6 metros de espesor enel comienzo del invierno, mientras que se había reducido a unos 50 centímetros el año pasado, lo que hizo que la búsqueda de un témpano suficientemente grueso en el otoño de 2019 fuera aún más difícil.
"Tuvimos la suerte de encontrar un témpano que sobrevivió al verano y se formó en los mares de la plataforma rusa. Esto nos permite investigar los procesos de transporte desde el 'viejo Ártico', que ahora solo funcionan en parte, si es que funcionan".Krumpen: Particularmente en las latitudes más altas, el calentamiento global está causando que las temperaturas suban rápidamente: en el verano de 2019, el último verano antes de la expedición, las estaciones meteorológicas rusas informaron temperaturas récord. Estas altas temperaturas provocaron un rápido derretimiento y calentaron significativamente los mares marginales de Rusia.Como resultado, muchas partes del Pasaje Noreste estuvieron libres de hielo durante un período de 93 días la mayor duración desde el comienzo de la observación satelital. Los expertos predicen que si las emisiones de CO2 permanecen sin control, como lo han hecho en el pasado variosaños: el Ártico central podría estar libre de hielo en verano para 2030.
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Materiales proporcionado por Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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