Si bien el acceso a la naturaleza es un determinante social establecido de la salud con claros beneficios para la salud física, mental y social, no recibe la atención necesaria por parte de los proveedores de atención médica o los sistemas de salud como otras preocupaciones sociales, según un nuevo artículo deun médico de Penn Medicine publicado hoy en el American Journal of Preventive Medicine .
"Creo que cambiar la forma en que las personas interactúan con el entorno de su vecindario, y cambiar el entorno directamente, se percibe como difícil y, quizás, fuera de los límites de lo que es posible desde la atención médica", dijo Eugenia South, MD, profesora asistentede Medicina de Emergencia "No aprendemos sobre los contribuyentes ambientales a la salud en la escuela de medicina, y no es parte de la atención biomédica tradicional", dijo South. "Sin embargo, cambiar el vecindario, incluido el aumento del acceso a la naturaleza, tiene el potencial de tenerun gran impacto en la salud de muchas personas. Vale la pena perseguirlo "
Los determinantes sociales de la salud son los factores sociales, económicos o políticos que afectan la vida de las personas y configuran la salud de las personas y sus comunidades. Esto podría incluir si las personas tienen acceso a alimentos saludables o viviendas estables o no, si existen tasas más altasde violencia en sus comunidades, qué infraestructura física hay en su vecindario y qué oportunidades laborales están disponibles para ellos. Muchos de estos factores se relacionan con las recientes conversaciones nacionales sobre el racismo estructural, y también ha habido una atención elevada, debido al menos en partea los requisitos establecidos por la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. Esto ha llevado a intervenciones de los sistemas de salud, como a través de la inversión en viviendas asequibles
Pero el acceso a la naturaleza y al espacio verde a menudo no se le da tanta consideración a la hora de abordar las inequidades que juegan en la salud de las personas. Esto se debe a una multitud de estudios que muestran ese momento, e incluso solo la presencia de- la naturaleza puede mejorar la salud de una comunidad, como a través de una reducción en las tasas de diabetes y afecciones relacionadas con el estrés, como enfermedades cardíacas. Además, otros estudios han demostrado que la falta de acceso a la naturaleza está vinculada a resultados más pobres, como investigaciones que vinculanpérdida de árboles por aumento de muertes cardiovasculares y respiratorias.
South cree que esta evidencia demuestra que los sistemas de salud y los proveedores de atención médica deberían hacer un mayor esfuerzo para aumentar el acceso al espacio verde, o "recetar dosis" de él, para potenciar potencialmente la salud de la comunidad como resultado.
"Ahora, necesitamos especificar qué cantidad de naturaleza, o qué tan accesible debe ser, para que las personas obtengan beneficios positivos, y negar cualquier deficiencia", escribió South en la revista.
Una forma en que la atención médica se puede ajustar para tener en cuenta la naturaleza es hacer que los médicos incorporen evaluaciones del acceso de una persona a ella durante los encuentros con pacientes. Esto podría hacerse agregando preguntas simples que evalúen los sentimientos de una persona hacia la naturaleza, cuánto tiempo pasanpueden gastar en él y dónde pueden acceder. Las posibles intervenciones podrían ser tan simples como que un médico de atención primaria busque parques o senderos cercanos para que estén al tanto de lo que está disponible. Los médicos también pueden derivar pacientes a la comunidadgrupos que trabajan para aumentar las áreas verdes.
South señaló que incluso si se adopta la naturaleza de "prescripción", no puede ser un enfoque único para todos, muy similar a cualquier otra prescripción. Factores como la movilidad de una persona o sitener una afección como el asma puede afectar la forma en que pueden interactuar con ciertos espacios verdes. Las minorías raciales pueden sentirse desagradables en los espacios verdes públicos, lo que también debe discutirse.
Y aunque dijo que cualquier persona involucrada en un sistema de salud puede proporcionar orientación para la exposición a la naturaleza, South sugirió que los trabajadores de salud comunitarios, que ya viven y trabajan en las áreas donde se llevarían a cabo estas intervenciones, podrían ser los más adecuados.y las relaciones con las personas en el área informarían las mejores prácticas para que los sistemas de salud aborden las deficiencias en el acceso a la naturaleza.
En los últimos dos años, los sistemas de salud han gastado más de $ 2.5 mil millones para abordar los determinantes sociales de la salud. Como tal, existe la capacidad y la infraestructura para que también puedan abordar el acceso a la naturaleza, explicó South. Eso podría venir en eluna forma de algo tan simple como la ecologización de lotes baldíos, que South y sus colegas han demostrado que reducen los delitos violentos, aumentan la cohesión social y reducen los sentimientos de depresión para los miembros de la comunidad cercana. Los sistemas de salud podrían fusionar diferentes iniciativas para abordar los determinantes sociales de la salud,como invertir en viviendas asequibles que también tienen acceso a espacios verdes.
"Puede haber un argumento económico para invertir en el espacio verde", dijo South. "Estoy realizando un estudio ahora para ver si la ecologización de lotes baldíos reduce las visitas al departamento de emergencias por condiciones relacionadas con el estrés. La cobertura de la copa de los árboles es otro ejemplo:Los árboles reducen las islas de calor urbano, y el calor intenso en los días de verano se asocia con peores resultados para las personas con enfermedades crónicas ".
Últimamente, ha habido un renovado interés en el aire libre debido a las órdenes de quedarse en casa y el distanciamiento social. Los datos de Reddit muestran que hacia el comienzo del brote, muchos se preguntaban si podían salir de manera segura.escrito antes del brote de COVID-19, pero sus puntos son especialmente oportunos.
South dijo que ha visto a personas en las ciudades pasar tiempo al aire libre como nunca antes, y espera que los proveedores de atención médica "salten sobre esta ola" para discutir sus beneficios con sus pacientes. Pero al igual que otros determinantes sociales de la salud, South ve falta deacceso a la naturaleza que se correlaciona con las diferencias en las infecciones por COVID-19.
"Además de la falta de acceso al espacio verde, las inequidades económicas y educativas, el sistema de justicia penal y la vivienda, tiene un sistema de racismo estructural que ha funcionado para crear las disparidades que vemos en COVID hoy", dijo South.
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Materiales proporcionado por Facultad de medicina de la Universidad de Pensilvania . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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