Una nueva investigación reveló que las pequeñas partículas que absorben la luz solar en el humo de los incendios forestales pueden tener menos impacto en el clima que la hipótesis generalizada porque las reacciones a medida que el penacho se mezcla con el aire limpio reducen su poder absorbente y su efecto de calentamiento climático.El equipo de investigación dirigido por el Laboratorio Nacional de Los Alamos estudió las propiedades del humo del enorme incendio Woodbury Fire de Arizona el verano pasado utilizando un poderoso conjunto de técnicas de observación.
"Estas observaciones pueden ser útiles para aquellos que intentan representar aerosoles que absorben luz orgánica, o carbono marrón, en modelos climáticos al identificar cómo envejecen, así como comprender los procesos que afectan la intensidad con que absorben la luz y causan el calentamiento", dijo James Lee, autor principal en un artículo publicado en JGR: atmósferas esta semana y un investigador postdoctoral de Los Alamos.
El incendio de Woodbury quemó casi 124,000 acres durante más de un mes antes de que fuera contenido. Con poderosos instrumentos que incluyen un espectrómetro de masas de aerosol en el Centro de Experimentos Forenses de Aerosol de Los Alamos CAFÉ, investigadores de Los Alamos y New Mexico Tech midieron elLas propiedades químicas, físicas y ópticas de las concentraciones de aerosoles ambientales y gases traza en cuatro grandes columnas en tiempo real. El equipo descubrió que la composición de las columnas y las propiedades de los aerosoles dentro de las columnas son más variadas de lo esperado. Más oxidación del humo disminuyesu potencial de absorción de luz solar y disminuye su impacto climático.
"Las plumas de Wildfire son complejas y cambian rápidamente", dijo Allison Aiken, una química atmosférica en Los Alamos y coautora del estudio. "Las partículas en el centro de la pluma tienen diferentes formas y químicas que en su borde".
El equipo pudo observar penachos intactos y más dispersos que envejecieron más de medio día mientras viajaban 300 millas a través de Nuevo México, reteniendo aerosoles relativamente sin cambios en el núcleo del penacho pero proporcionando información valiosa sobre cómo se transforma el humo a medida que se mezcla conaire más limpio
"Esto es importante ya que necesitamos capturar los cambios fisicoquímicos que ocurren cuando las plumas se transportan largas distancias para modelar los impactos climáticos correctamente y comprender los impactos en la salud humana en diferentes lugares y distancias desde la fuente", dijo Aiken.
Si bien el equipo observó que las emisiones de fuego de Woodbury contenían carbono marrón que absorbía la luz con una potencia que validaba las observaciones anteriores, este fue solo el caso en el núcleo de las plumas. En los bordes, los aerosoles orgánicos absorbieron mucha menos luz.
Los resultados a escala fina revelaron que la mezcla y la oxidación aligeraron el carbono marrón, reduciendo su capacidad de absorber la luz y causar calentamiento. Esto implica que los efectos de calentamiento del carbón marrón de incendios forestales probablemente sean menores que las evaluaciones del modelo publicado.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por DOE / Laboratorio Nacional de Los Alamos . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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