Un estudio publicado a principios de este año que afirma que el coronavirus puede haber saltado de los perros a los humanos tiene fallas científicas y no ofrece evidencia directa para respaldar sus conclusiones, según un grupo colaborativo de investigadores internacionales, incluidos científicos del Campus Médico Anschutz de la Universidad de Colorado..
"Durante este tiempo de Covid-19, estamos viendo que la gente publica cosas que dan saltos disparatados a conclusiones que no están justificadas por la evidencia", dijo David Pollock, PhD, profesor de bioquímica y genética molecular en la Escuela de Universidad de Colorado.Medicina. "Y este parece ser uno de ellos".
Pollock y el alumno de CU Anschutz, Todd Castoe, profesor asociado de biología en la Universidad de Texas Arlington, son los autores principales de una carta académica publicada esta semana en Biología Molecular y Evolución destinado a refutar el estudio anterior publicado en la misma revista.
Pollock y sus coautores, incluida la estudiante de doctorado Kristen Wade y su colega Elizabeth Carlton, PhD, MPH, profesora asistente de la Escuela de Salud Pública de Colorado en CU Anschutz, discreparon del estudio de abril de 2020 del profesor de biología Xuhua Xia dela Universidad de Ottawa en Canadá.
Muchos científicos están interesados en los orígenes del nuevo coronavirus. Quieren saber de qué hospedador vino el virus SARS-CoV-2, responsable del Covid-19, antes de dar el salto de animal a humano.
La forma clásica de abordar esto es encontrando virus con secuencias de genoma similares en un huésped animal en particular. Sin embargo, Xia se centró en una característica del genoma del coronavirus conocida como contenido de CpG y descubrió que un coronavirus de perro de parentesco lejano tenía similarContenido de CpG como SARS-CoV-2. Debido a que este virus distante se replicaba bien en el tracto digestivo del perro, concluyó que los intestinos de un perro eran el lugar ideal para haber afectado el contenido de CpG del ancestral SARS-CoV-2.
"Sin embargo, no hay evidencia de la premisa lógica del argumento de Xia, considerando que todos los mamíferos tienen tractos digestivos", escribieron los investigadores.
Demostraron que los perros no son especiales en su contenido de proteínas ZAP y ABOBEC3G, que ayudan a proteger a los humanos de los virus y pueden interactuar con el contenido viral de CpG.
"Además, un estudio de inoculación reciente encontró que mientras que otros huéspedes mamíferos domesticados son altamente susceptibles al SARS-CoV-2, los caninos exhibieron baja susceptibilidad y no se detectaron rastros de ARN viral en ningún órgano del perro", escribieron los científicos.
Pollock y sus colegas dijeron que aunque el origen reciente del SARS-CoV-2 es incierto, la mejor evidencia actual hace que sea probable que haya sido transmitido a los humanos por murciélagos herradura o posiblemente pangolines, una especie de oso hormiguero espinoso en China.es una fuerte evidencia de que el virus ha saltado recientemente entre humanos y estos animales u otros huéspedes intermediarios.
Los virus de murciélago y pangolín también tienen un contenido de CpG similar al SARS-CoV-2 humano, por lo que el entorno que afectó a los CpG virales debe haber ocurrido hace mucho tiempo y posiblemente en uno de estos dos mamíferos. Señalaron que hay signos de eventos de recombinación previosentre virus divergentes. Eso sugiere que a lo largo de los años, los parientes de los coronavirus encontrados en murciélagos y pangolines se mezclaron y mutaron para dar lugar al SARS-CoV-2.
La proposición de que los perros probablemente fueron antepasados recientes del SARS-CoV-2 no está justificada por la evidencia disponible, concluyeron los investigadores.
"Xia no demostró que la baja frecuencia de CpG en el genoma del SARS-CoV-2 fuera impulsada por un entorno selectivo único en el tracto digestivo de los perros", escribieron los autores. "Los perros no son más plausibles que la mayoría de las otras especies hospedadoras potenciales,y según los datos actuales, mucho menos plausible que los murciélagos o los pangolines ".
Pollock dijo que determinar cómo el virus pasó de los animales a los humanos es fundamental para prepararse para la próxima pandemia.
Aun así, dijo, en medio de una pandemia los resultados científicos pueden ser sobreinterpretados y mal utilizados, lo que lleva a la apropiación indebida de recursos y esfuerzos. En lugar de promover las especulaciones de un estudio basado en evidencia débil, señaló, esEs mejor admitir la incertidumbre. De lo contrario, la comunidad científica tiene la obligación de responder.
"Teniendo en cuenta las ramificaciones, los científicos deben ser particularmente cuidadosos al interpretar los hallazgos y evitar apresurarse a sacar conclusiones que no estén bien respaldadas por pruebas sólidas", dijo Castoe, coautor principal del estudio. "Necesitamos hacer esto bien".
Finalmente se revela el tamaño real del mega tiburón prehistórico
Investigadores descubren un circuito cerebral específico dañado por el aislamiento social durante la infancia
¿El oxígeno de la Tierra ha oxidado la Luna durante miles de millones de años?
El estudio de meteoritos sugiere que la Tierra puede haber estado húmeda desde que se formó
La explosión de estrellas puede haber causado una extinción masiva en la Tierra, muestra un estudio