En el futuro, un recubrimiento duradero podría ayudar a mantener limpias las superficies de contacto con alimentos en la industria de procesamiento de alimentos, incluso en plantas de procesamiento de carne. Un nuevo estudio de un equipo de ingenieros y científicos de alimentos de la Universidad de Missouri demuestra que el recubrimiento - hechodel dióxido de titanio: es capaz de eliminar los gérmenes transmitidos por los alimentos, como la salmonella y la E. coli, y proporciona una capa preventiva de protección contra la contaminación cruzada futura en superficies de contacto con alimentos de acero inoxidable.
El estudio fue realizado por Eduardo Torres Domínguez, quien está cursando un doctorado en ingeniería química en la Facultad de Ingeniería de MU, e incluye un equipo de investigadores de la Facultad de Ingeniería y la Facultad de Agricultura, Alimentos y Recursos Naturales de MU. Domíngueztambién es un erudito Fulbright.
"Sabía que otros investigadores habían desarrollado recubrimientos antimicrobianos de esta manera, pero no se habían centrado en la resistencia mecánica o durabilidad de los recubrimientos", dijo Domínguez. "En presencia de luz ultravioleta, oxígeno y agua, el dióxido de titanio seactívelo para matar las bacterias de las superficies de contacto con los alimentos sobre las que se aplica. Aunque el recubrimiento se aplica como un líquido al comienzo del proceso, una vez que está listo para usar se convierte en un material duro, como una capa delgada de cerámica ".
Heather K. Hunt, profesora asociada en la Facultad de Ingeniería y una de las asesoras de Domínguez, guió a Domínguez a través del proceso de encontrar, seleccionar, sintetizar y caracterizar el material de dióxido de titanio, un conocido agente desinfectante que también es seguro para los alimentos.
"Elegimos este material sabiendo que tendría un buen comportamiento antimicrobiano, y fortalecimos su estabilidad mecánica para resistir el desgaste normal en un entorno típico de procesamiento de alimentos", dijo Hunt, cuyo nombramiento está en el Departamento de Biomedical, Biological and ChemicalIngeniería "Además de los procedimientos normales de limpieza, nuestro recubrimiento puede agregar una capa adicional de prevención para ayudar a detener la propagación de la contaminación transmitida por los alimentos".
Una vez que Domínguez desarrolló el recubrimiento, Azlin Mustapha, profesor del programa de Ciencia de Alimentos de la Facultad de Agricultura, Alimentos y Recursos Naturales y otro asesor de Domínguez, lo ayudó a optimizar sus propiedades antimicrobianas o desinfectantes. Matt Maschmann, profesor asistente enEl Departamento de Ingeniería Mecánica y Aeroespacial de la Facultad de Ingeniería ayudó a Domínguez a optimizar la durabilidad del material mediante pruebas de dureza.
Mustapha es alentada por el progreso del grupo, ya que esta podría ser una forma de disuadir la propagación de gérmenes transmitidos por los alimentos en un entorno de procesamiento de alimentos.
"Esto no solo será útil en las líneas de procesamiento de alimentos crudos de una planta de procesamiento, sino también en las líneas de alimentos listos para comer, como mostradores de delicatessen", dijo Mustapha. "Todas las superficies en una planta de procesamiento de alimentos que vienenen contacto con los alimentos son propensos a contaminarse por gérmenes transmitidos por los alimentos transmitidos por la manipulación de un producto alimenticio contaminado ".
Los investigadores dijeron que este es el primer paso necesario para futuras pruebas de las propiedades del recubrimiento en un entorno del mundo real. Aunque el equipo no lo ha probado para su uso contra el nuevo coronavirus, Hunt y Mustapha creen que su recubrimiento tiene el potencial de ayudarpara ayudar a detener la propagación de la pandemia de COVID-19 en un entorno de procesamiento de alimentos debido a su durabilidad y cualidades desinfectantes. Hasta ahora, ha demostrado ser eficaz contra una cepa de E. coli que puede ser mortal en las personas y más trabajose está haciendo para probar el recubrimiento contra otras bacterias que causan enfermedades.
El estudio, "Diseño y caracterización de recubrimientos antimicrobianos de película delgada de TiO2 nanoporosos mecánicamente estables para superficies en contacto con alimentos", se publicó en Química y física de materiales . Los coautores incluyen a Phong Nguyen en MU y Annika Hylen en la Universidad de St. Louis. El programa de becas de posgrado del Programa Fulbright y la Comisión México-Estados Unidos para el Intercambio Educativo y Cultural COMEXUS proporcionaron fondos.el contenido es responsabilidad exclusiva de los autores y no representa necesariamente las opiniones oficiales de las agencias de financiación.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Missouri-Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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