El inicio de la pandemia COVID-19 ha afectado ampliamente la forma en que se brinda atención médica en los Estados Unidos. Un cambio notable es el uso ampliado de los servicios de telesalud, que han sido adoptados rápidamente por muchos proveedores de atención médica y pagadores, incluido Medicare,para garantizar el acceso de los pacientes a la atención al tiempo que reduce su riesgo de exposición al coronavirus.
en un artículo publicado en JAMA Oncología , Trevor Royce, MD, MS, MPH, profesor asistente de oncología de radiación en el Centro Integral de Cáncer Lineberger de la Universidad de Carolina del Norte y la Facultad de Medicina de la UNC, dijo que el uso rutinario de telesalud para pacientes con cáncer podría tener una larga duración yefectos imprevistos en la prestación y la calidad de la atención.
"La pandemia de COVID-19 ha resultado en la rápida desregulación de los servicios de telesalud. Esto se hizo en parte al levantar las restricciones geográficas, ampliar la elegibilidad del paciente, el profesional de la salud y los servicios", dijo Royce, autor correspondiente del artículo.Es probable que algunos aspectos de la telesalud sigan formando parte del sistema de prestación de servicios de salud, más allá de la pandemia ".
Los otros autores del artículo son Hanna K. Sanoff, MD, MPH, directora clínica médica del Hospital de Cáncer de Carolina del Norte de UNC Lineberger y profesora asociada en la División de Hematología de la Facultad de Medicina de la UNC, y Amar Rewari, MD, MBA, delAsociados en Medicina de Radiación, Centro de Oncología Radioterápica de Adventist HealthCare en Rockville, Maryland.
Royce dijo que el cambio generalizado a la telesalud fue posible, en parte, por tres paquetes de estímulo económico federal y los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid que hicieron varios cambios de política en marzo que ampliaron el acceso de los beneficiarios de Medicare a los servicios de telesalud.
Los cambios en la política incluyeron permitir que los servicios de telesalud se brinden en el hogar de un paciente. Anteriormente, Medicare solo pagaba por los servicios de telesalud en una instalación en áreas no urbanas o áreas con escasez de profesionales de la salud. Medicare también aprobó el pago para nuevas citas de pacientes, cobertura ampliada de telesaludpara incluir 80 servicios adicionales, permitió que los servicios se llevaran a cabo en una variedad más amplia de sistemas de telecomunicaciones, incluidas plataformas de comunicaciones de video remotas, como Zoom, y modificó las restricciones de quién puede proporcionar y supervisar la atención.
Si bien los beneficios potenciales de la telesalud se han demostrado durante la pandemia, Royce dijo que deben equilibrarse con las preocupaciones sobre la calidad y la seguridad de la atención.
"Hay mucho que no sabemos sobre telesalud y cómo su rápida adopción afectará a nuestros pacientes", dijo Royce. "¿Cómo se verá afectada la seguridad y la calidad de la atención? ¿Cómo integraremos los componentes esenciales de la tradicionalvisita al médico, incluyendo examen físico, análisis de laboratorio, escáneres e imágenes. ¿Los pacientes y los médicos estarán más o menos satisfechos con su atención? Estos son todos los inconvenientes potenciales si no pensamos en nuestra adopción ".
Dijo que la supervisión adecuada de la atención es crítica. Habrá una necesidad continua de evaluaciones objetivas del paciente, como resultados informados por el paciente, exámenes físicos y pruebas de laboratorio, y para medir la calidad de la atención y controlar el fraude. También hay una cantidadde medidas estándar de calidad de la atención que se pueden implementar durante la transición a la telesalud, incluido el seguimiento de visitas a la sala de emergencias, hospitalizaciones y eventos adversos.
La telesalud también presenta otros desafíos. Aunque la tecnología y el acceso a Internet ahora están más ampliamente disponibles, no son de acceso universal. Donde uno vive, su estado socioeconómico y su nivel de comodidad con la tecnología pueden ser barreras para usar los servicios de telesalud. La dependencia dela telesalud podría disminuir la participación en ensayos clínicos, lo que puede requerir citas regulares en persona.
"La telesalud se puede utilizar para mejorar el acceso a la atención en poblaciones tradicionalmente difíciles de alcanzar. Sin embargo, es importante reconocer que si no somos reflexivos en su adopción, lo contrario podría ser cierto", dijo Royce. "Por ejemplo, ¿los grupos socioeconómicos más bajos tendrán el mismo nivel de acceso a una conexión a Internet adecuada o servicios celulares que hacen posible una visita virtual de video? La telesalud debe adoptarse teniendo en cuenta la equidad ".
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Materiales proporcionado por Centro Integral de Cáncer Lineberger de UNC . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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