A medida que el virus SARS-CoV-2, o COVID-19 ha desplegado sus tentáculos en todo el mundo, los trastornos respiratorios y pulmonares graves asociados con la infección se han vuelto bien conocidos. Sin embargo, estudios de casos recientes también han sugerido fuertemente la presencia dedisfunción cerebrovascular-neurológica en pacientes con COVID-19, incluidos los accidentes cerebrovasculares isquémicos de arterias grandes que se originan en una de las arterias más grandes del cerebro que suministran sangre, como la carótida.
Luca Cucullo, Ph.D., y otros investigadores del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad Tecnológica de Texas TTUHSC han estudiado durante años los efectos que el tabaquismo y el vapeo tienen en los sistemas cerebrovascular y neurológico. Su investigación, y la de otros, hase ha demostrado que los fumadores de tabaco y productos de vapeo son más vulnerables a las infecciones virales y bacterianas que los no fumadores.
Sobre la base de esos hallazgos y los recientes estudios de casos de pacientes con COVID-19, Cucullo y la asistente de investigación graduada de TTUHSC, Sabrina Rahman Archie, revisaron el papel que el fumar y el vapeo pueden desempeñar en la disfunción cerebrovascular y neurológica de quienes contraen el virus. Su estudio, "Disfunción cerebrovascular y neurológica bajo la amenaza de COVID-19: ¿Existe un papel comórbido para fumar y vapear? ", Se publicó el 30 de mayo en Revista Internacional de Ciencias Moleculares .
En su investigación anterior, Cucullo demostró cómo el humo del tabaco puede afectar la función respiratoria de una persona. A partir de ahí, puede afectar el sistema vascular y eventualmente el cerebro. Debido a que COVID-19 también ataca los sistemas respiratorio y vascular, él y Archie queríanver si hubo casos reportados que indiquen que el virus también puede afectar el cerebro y provocar la aparición de trastornos neurológicos a largo plazo como accidentes cerebrovasculares isquémicos. También buscaron evidencia que demuestre que fumar y vapear pueden empeorar los resultados para los pacientes con COVID-19,que Cucullo dijo que parece ser el caso.
Archie dijo que algunos estudios de casos demuestran que, de hecho, hay casos de accidentes cerebrovasculares en pacientes con COVID-19 y que las tasas parecen aumentar cada día. De hecho, un estudio de 214 pacientes encontró que el 36,45% de los pacientes con COVID tenían síntomas neurológicos, lo que indica además laEl virus puede afectar el sistema vascular cerebral. ¿Pero cómo sucede esto?
Hay dentro del cuerpo humano aproximadamente 13 factores de coagulación sanguínea que pueden incrementarse debido a la hipoxia, una condición que ocurre cuando el cuerpo se ve privado de cantidades suficientes de oxígeno a nivel de los tejidos, como ocurre con el tabaquismo. Archie dijo COVID-19también parece aumentar algunos procoagulantes de la sangre, especialmente el factor von Wellebrand, una proteína de coagulación de la sangre que se une principalmente al factor de coagulación VIII y promueve la adhesión plaquetaria en el sitio de las heridas.
"Cuando el factor coagulante aumenta en nuestro cuerpo, habrá una mayor probabilidad de formación de coágulos", explicó Archie. "En última instancia, será responsable de varias disfunciones vasculares, por ejemplo, accidente cerebrovascular hemorrágico o isquémico".
Debido a que el COVID-19 y fumar o vapear aumentan los factores de coagulación sanguínea que eventualmente pueden afectar el sistema vascular cerebral, Cucullo cree que el riesgo de accidente cerebrovascular puede ser aún mayor para los pacientes que fuman COVID-19.
"COVID-19 parece tener esta capacidad para aumentar el riesgo de coagulación de la sangre, al igual que el humo", agregó Cucullo. "Esto, en última instancia, puede traducirse en un mayor riesgo de accidente cerebrovascular".
Los datos de estudios clínicos recientes también muestran que parte del daño causado por COVID-19, especialmente en el sistema respiratorio, es permanente. Cucullo dijo que los mismos datos indican que los pacientes que se recuperan de COVID-19 todavía tienen un riesgo elevado de accidente cerebrovascular y quela edad y la actividad física no parecen ser factores. Algunos de los que tienen los factores de riesgo más altos de problemas a largo plazo relacionados con COVID-19 son adultos jóvenes de entre 20 y 30 años que estaban activos y se consideraba que estaban en su mejor momento físico.
"Después de COVID-19, algunos de ellos apenas pueden dar algunos pasos sin tener problemas respiratorios, por lo que la recuperación es una especie de recuperación formal, pero algunos de estos efectos a largo plazo permanecen", agregó.
Además de afectar los sistemas inmunológico y vascular y desencadenar una disfunción cerebrovascular y neurológica, fumar y vapear a menudo empeoran los resultados de los pacientes que contraen influenza u otras enfermedades respiratorias o pulmonares. Debido a que el COVID-19 parece afectar muchos de los mismos sistemas dentro deCucullo dijo que parecería lógico pensar que los riesgos para la salud aumentan para los pacientes con COVID-19 que fuman, pero el virus es demasiado nuevo para saberlo con certeza.
"Ni siquiera sabemos si el COVID-19 puede ingresar al cerebro porque nadie lo ha verificado todavía", dijo Cucullo. "Creo que es muy temprano para este tipo de estudio; la principal preocupación clínica esvacuna o tratando de aliviar los síntomas, en particular los respiratorios, por lo que ni siquiera llegaron tan lejos. Estamos planeando hacer algo desde ese punto de vista; esto es algo que definitivamente investigaremos ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad Tecnológica de Texas . Original escrito por Mark Hendricks. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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