El análisis más avanzado y completo de la sensibilidad climática realizado hasta ahora ha revelado con más confianza que nunca qué tan sensible es el clima de la Tierra al dióxido de carbono.
Durante más de 40 años, el rango probable estimado de la eventual respuesta de la temperatura global a una duplicación del dióxido de carbono atmosférico en comparación con los niveles preindustriales se ha mantenido obstinadamente en 1.5 ° C - 4.5 ° C.
Esta nueva investigación, revelada en un artículo de revista revisado por pares de 165 páginas comisionado por el Programa Mundial de Investigación del Clima WCRP escrito durante cuatro años, encuentra que es poco probable que la verdadera sensibilidad climática se encuentre en la parte más baja del 1.5-Rango de 4.5 ° C. El análisis indica que si los niveles de dióxido de carbono atmosférico se duplican de sus niveles preindustriales y se mantienen, el mundo probablemente experimentaría un calentamiento eventual de 2.3 a 4.5 ° C. Los investigadores encontraron que habría menos del 5%posibilidad de permanecer por debajo de 2 ° C y una probabilidad de 6-18% de exceder 4.5 ° C.
Con la temperatura de la Tierra ya alrededor de 1.2 ° C por encima de los niveles preindustriales, si las trayectorias de emisiones de gases de efecto invernadero continúan sin disminuir, el mundo puede esperar ver una duplicación del dióxido de carbono en los próximos 60-80 años.
"Reducir el rango de sensibilidad climática ha sido un desafío importante desde que el documento seminal del Consejo Nacional de Investigación de EE. UU. Presentó un rango de 1.5 - 4.5 ° C en 1979 Charney et al. Ese mismo rango todavía se citó en la mayoríainforme reciente del IPCC ", dijo el autor principal, el profesor Steven Sherwood, investigador jefe de la Universidad de Nueva Gales del Sur en el Centro de Excelencia ARC para los extremos climáticos.
La investigación solo fue posible al reunir a un equipo internacional de investigadores de una amplia gama de disciplinas climáticas. Utilizando registros de temperatura desde la revolución industrial, registros paleoclimáticos para estimar temperaturas prehistóricas, observaciones satelitales y modelos detallados que examinan la física de las interaccionesdentro del sistema climático, el equipo pudo combinar líneas de evidencia más independientes que cualquier estudio previo para obtener sus resultados.
Estas líneas de evidencia se combinaron de una manera estadísticamente rigurosa que permitió al equipo encontrar dónde se superponían los resultados. Esto les permitió converger en la mejor estimación de la sensibilidad climática. El equipo descubrió que, con los nuevos desarrollos, las diversas líneas dela evidencia se corroboró entre sí, lo que condujo a una mayor confianza en el resultado. El rango de 2.3-4.5 ° C explica con cautela las opiniones o suposiciones alternativas y las "incógnitas desconocidas", con un cálculo más directo que arroja un rango probable aún más estrecho de 2.6-3.9 ° C.
"Este documento reúne lo que sabemos sobre la sensibilidad climática a partir de mediciones de procesos atmosféricos, el calentamiento histórico y los climas cálidos y fríos del pasado. Estadísticamente combinados, estas estimaciones hacen improbable que la sensibilidad climática se encuentre en el extremo inferior delIPCC y confirmar el rango superior. Esto se suma a la credibilidad de las simulaciones de modelos climáticos del clima futuro ", dijo el coautor Gabi Hegerl de la Universidad de Edimburgo.
"Una parte importante del proceso fue asegurar que las líneas de evidencia fueran más o menos independientes", dijo el profesor Sherwood. "Puedes pensar en ello como la versión matemática de tratar de determinar si un rumor que escuchas por separado de dosla gente podría haber surgido de la misma fuente, o si uno de los dos testigos oculares de un crimen ha sido influenciado al escuchar la historia del otro ".
Luego, los investigadores dieron un paso más e identificaron las condiciones que serían necesarias para que la sensibilidad climática se ubicara fuera de este rango más probable.
Los investigadores muestran que las sensibilidades climáticas bajas que anteriormente se creían plausibles, alrededor de 1.5-2C, solo podrían ocurrir si hubo múltiples errores inesperados y desconectados en el análisis de datos por ejemplo, comportamiento inesperado de nubes y patrones de calentamiento oceánico a largo plazo, subyacente a su juicio de que estos valores bajos ahora son extremadamente improbables.
Un conjunto diferente de circunstancias hace improbable que las temperaturas globales aumenten más de 4.5 ° C para duplicar el dióxido de carbono de los tiempos preindustriales, aunque estas respuestas de temperatura más altas son aún más probables que las sensibilidades muy bajas.
Incluso con esta calificación, el proceso de investigación de tres años iniciado por el WCRP con una doble verificación en cada paso, un examen detallado de los procesos físicos y una comprensión de las condiciones requeridas para la estimación finalmente ha consolidado un avance en elProblema de 40 años.
"Estos resultados son un testimonio de la importancia de la investigación interdisciplinaria junto con una ciencia lenta y cuidadosa y destacan perfectamente cómo la cooperación internacional puede resolver nuestros problemas más molestos", dijo el coautor, el profesor Eelco Rohling, de la Universidad Nacional de Australia.
"Si los formuladores de políticas internacionales pueden encontrar el mismo enfoque y espíritu de cooperación que estos investigadores, entonces nos dará la esperanza de que podamos prevenir lo peor del calentamiento global".
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