Una colaboración liderada por el Museo Real de Ontario ROM y la Universidad McMaster ha llevado al descubrimiento y diagnóstico de un cáncer óseo maligno agresivo, un osteosarcoma, por primera vez en un dinosaurio. No hay cánceres malignos tumores quepueden extenderse por todo el cuerpo y tener graves consecuencias para la salud se han documentado anteriormente en dinosaurios. El artículo se publicó el 3 de agosto en la revista médica The Lancet Oncología .
El hueso canceroso en cuestión es el peroné hueso de la parte inferior de la pierna de Centrosaurus apertus , un dinosaurio con cuernos que vivió hace 76 a 77 millones de años. Descubierto originalmente en el Parque Provincial de Dinosaurios en Alberta en 1989, se pensó originalmente que el extremo malformado del fósil representaba una fractura en curación. Señalando las propiedades inusuales del hueso enun viaje al Museo Royal Tyrrell en 2017, el Dr. David Evans, James y Louise Temerty, catedrático de Paleontología de Vertebrados del ROM, y los doctores Mark Crowther, profesor de patología y medicina molecular, y Snezana Popovic, osteopatóloga, ambos enMcMaster University, decidió investigarlo más a fondo utilizando técnicas médicas modernas. Reunieron un equipo de especialistas multidisciplinarios y profesionales médicos de campos que incluyen patología, radiología, cirugía ortopédica y paleopatología. El equipo reevaluó el hueso y abordó el diagnóstico de manera similar a comose abordaría para el diagnóstico de un tumor desconocido en un paciente humano.
"El diagnóstico de un cáncer agresivo como este en los dinosaurios ha sido difícil de alcanzar y requiere experiencia médica y múltiples niveles de análisis para identificarlo correctamente", dice Crowther, quien también es donante del Royal Patrons Circle y voluntario en el ROM. "Aquí mostramosla firma inconfundible del cáncer de hueso avanzado en un dinosaurio cornudo de 76 millones de años, el primero de su tipo. Es muy emocionante ".
Después de examinar, documentar y moldear cuidadosamente el hueso, el equipo realizó una tomografía computarizada TC de alta resolución. Luego cortaron en secciones finas el hueso fósil y lo examinaron con un microscopio para evaluarlo a nivel óseo-celular.Se utilizaron poderosas herramientas de reconstrucción por TC tridimensional para visualizar la progresión del cáncer a través del hueso. Mediante este proceso riguroso, los investigadores llegaron a un diagnóstico de osteosarcoma.
Para confirmar este diagnóstico, luego compararon el fósil con un peroné normal de un dinosaurio de la misma especie, así como con un peroné humano con un caso confirmado de osteosarcoma. El espécimen fósil es de un dinosaurio adulto con un estadio avanzadode cáncer que puede haber invadido otros sistemas del cuerpo. Sin embargo, se encontró en un enorme lecho de huesos, lo que sugiere que murió como parte de una gran manada de Centrosaurus abatido por una inundación.
"La espinilla muestra un cáncer agresivo en una etapa avanzada. El cáncer habría tenido efectos paralizantes en el individuo y lo habría hecho muy vulnerable a los formidables depredadores tiranosaurios de la época", dice Evans, un experto en estos dinosaurios con cuernos.El hecho de que este dinosaurio herbívoro viviera en una gran manada protectora puede haberle permitido sobrevivir más tiempo de lo que normalmente lo haría con una enfermedad tan devastadora ".
El osteosarcoma es un cáncer de hueso que generalmente ocurre en la segunda o tercera década de la vida. Es un crecimiento excesivo de hueso desorganizado que se disemina rápidamente a través del hueso en el que se origina y a otros órganos, incluido más comúnmente, el pulmón.es el mismo tipo de cáncer que afligió al atleta canadiense Terry Fox y provocó la amputación parcial de su pierna derecha antes del heroico Maratón de la Esperanza de Fox en 1980.
"Es fascinante e inspirador ver un esfuerzo multidisciplinario similar que utilizamos para diagnosticar y tratar el osteosarcoma en nuestros pacientes, lo que conduce al primer diagnóstico de osteosarcoma en un dinosaurio", dice Seper Ekhtiari, residente de cirugía ortopédica en la Universidad McMaster."Este descubrimiento nos recuerda los vínculos biológicos comunes en todo el reino animal y refuerza la teoría de que el osteosarcoma tiende a afectar los huesos cuando y donde están creciendo más rápidamente".
Este estudio tiene como objetivo establecer un nuevo estándar para el diagnóstico de enfermedades poco claras en fósiles de dinosaurios y abre la puerta a diagnósticos más precisos y seguros. Establecer vínculos entre las enfermedades humanas y las enfermedades del pasado ayudará a los científicos a obtener una mejor comprensiónde la evolución y la genética de diversas enfermedades. La evidencia de muchas otras enfermedades que compartimos con los dinosaurios y otros animales extintos puede estar aún en colecciones de museos que necesiten ser reexaminadas utilizando técnicas analíticas modernas.
La financiación para David Evans fue proporcionada por una beca NSERC Discovery Grant, y las computadoras de investigación para la visualización en 3D recibieron el generoso apoyo de la Fundación Dorothy Strelsin.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Museo Real de Ontario . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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