Una nueva investigación ha revelado un giro sorpresa en la relación simbiótica entre un tipo de salamandra y el alga que vive dentro de sus huevos. Un nuevo artículo en Fronteras en microbiología informa que los huevos compiten con las algas para asimilar el carbono de su entorno, un hallazgo que podría informar procesos similares en el océano oscuro.
Las plantas y los animales a veces se asocian en relaciones simbióticas que benefician a ambos, como los corales que brindan un entorno protector para las algas que viven dentro de ellos, y reciben oxígeno y nutrientes de las algas a cambio. Originalmente, los científicos creían que los huevos de salamandra yEs posible que las algas se ayuden mutuamente intercambiando moléculas de azúcar, pero una serie de experimentos de laboratorio mostraron al biólogo molecular John Burns y sus colegas Solange Duhamel de la Universidad de Arizona y Ryan Kerney del Gettysburg College que este no era el caso. Burns es el más recientecientífico investigador principal del Laboratorio Bigelow de Ciencias Oceánicas, y gran parte de su investigación explora cómo situaciones inusuales en biología celular pueden informar la comprensión de la forma en que funcionan los sistemas más grandes.
"Las asociaciones directas entre algas y animales vertebrados son raras, por lo que una de las grandes preguntas siempre ha sido por qué existe esta simbiosis en primer lugar", dijo Burns. "Aprender sobre el diálogo químico entre las algas y los huevos de salamandra es esencialpara comprender su relación y las implicaciones para otras simbiosis ".
Las algas y otras plantas eliminan el dióxido de carbono de su entorno para utilizarlo en procesos bioquímicos clave, como la síntesis de moléculas esenciales. Los animales deben asimilar o "fijar" el carbono para excretarlo como producto de desecho de urea. Los animales también fijan pequeñas cantidades de carbonopara su uso en otras vías bioquímicas, incluidos, según descubrieron los investigadores, embriones de salamandra manchada.
Burns cree que esta capacidad podría proporcionar un "atajo" que haga que los procesos bioquímicos en los embriones sean más eficientes. Todos los animales deben sintetizar y procesar docenas de moléculas para llevar a cabo los procesos necesarios para la vida, como la conversión de alimentos en energía yproductos de desecho. El carbono es uno de los ingredientes esenciales en estos procesos, y ser capaz de incorporar rápidamente un átomo de carbono adicional podría conferir una útil ventaja evolutiva.
"La investigación actual a menudo no tiene en cuenta el hecho de que los animales pueden fijar pequeñas cantidades de carbono", dijo Burns. "Comprender que las plantas y los animales pueden competir por el carbono es una clave para comprender lo que realmente sucede en estas relaciones simbióticas."
Aunque las algas y las plantas requieren luz para fijar el carbono, los huevos de salamandra no. Burns cree que los procesos que tienen lugar en los huevos pueden ser similares a los que ocurren en algunos microbios oceánicos, y que podrían servir como un paralelo útil para untipo de fijación de carbono que a menudo se pasa por alto.
Investigaciones anteriores han demostrado que la fijación de carbono continúa en el océano incluso durante la oscuridad de la noche. También ocurre en las profundidades del océano, más allá del alcance del sol, pero nunca ha estado claro cuánto impacto han tenido estos procesos.en una escala global.
"Aprender más sobre estos diálogos químicos podría enseñarnos sobre los actores de la fijación del carbono oscuro y ayudarnos a comenzar a comprender el gran efecto que esto tiene en el océano global", dijo Burns. "Esta investigación sobre el mundo diminuto dentro de una salamandraEl huevo puede impulsarnos a hacer nuevas preguntas sobre los efectos de la competencia por el carbono inorgánico, particularmente durante las simbiosis, en redes tróficas completas ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Laboratorio Bigelow de Ciencias Oceánicas . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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