Cambiar la carne roja por ciertas alternativas de carne de origen vegetal puede mejorar algunos factores de riesgo cardiovascular, según un nuevo estudio realizado por investigadores de Stanford Medicine.
El pequeño estudio fue financiado por un obsequio sin restricciones de Beyond Meat, que fabrica alternativas a la carne a base de plantas, y utilizó productos de la empresa para comparar los efectos de la carne en la salud con las alternativas a base de plantas. Beyond Meat no participó en el diseño nirealizando el estudio y no participó en el análisis de datos.
Puede parecer obvio que una hamburguesa hecha de plantas es una opción más saludable que una hamburguesa. Pero muchas de las nuevas alternativas a la carne, como Beyond Meat, tienen niveles relativamente altos de grasas saturadas y sodio agregado y se consideran alimentos altamente procesados.lo que significa que están hechos con aislados y extractos de alimentos en lugar de frijoles enteros o hongos picados. Se ha demostrado que todos estos factores contribuyen al riesgo de enfermedad cardiovascular, dijo Christopher Gardner, PhD, profesor de medicina en el Centro de Investigación de Prevención de Stanford.
"Ha habido este tipo de reacción contra estas nuevas alternativas a la carne", dijo Gardner. "La pregunta es, si está agregando sodio y aceite de coco, que tiene un alto contenido de grasas saturadas, y utiliza ingredientes procesados, el producto sigue siendorealmente saludable? "Para averiguarlo, Gardner y su equipo reunieron a un grupo de más de 30 personas y las asignaron a dos dietas diferentes, cada una durante ocho semanas. Una dieta requería al menos dos porciones diarias de carne, las opciones disponibleseran principalmente carnes rojas, y uno requería al menos dos porciones diarias de carne de origen vegetal.
En particular, los investigadores midieron los niveles de una molécula, el N-óxido de trimetilamina, o TMAO, en el cuerpo; el TMAO se ha relacionado con el riesgo de enfermedad cardiovascular. Descubrieron que los niveles de TMAO eran más bajos cuando los participantes del estudio consumíancarne.
Un artículo que describe los resultados del estudio se publicará el 11 de agosto en el Revista estadounidense de nutrición clínica . Gardner es el autor principal del artículo. El investigador postdoctoral Anthony Crimarco, PhD, es el autor principal.
Comparando hamburguesas
Gardner, vegetariano desde hace mucho tiempo, es un defensor acérrimo de comer alimentos integrales, con un énfasis particular en las verduras. Como casi todas las carnes de origen vegetal son bastante altas en grasas saturadas y están clasificadas como alimentos altamente procesados, más allá de la carne incluida.Gardner quería estudiar cómo afectan al cuerpo en comparación con la carne roja.
Él y su equipo realizaron un estudio que inscribió a 36 participantes durante 16 semanas de experimentación dietética. Gardner diseñó la investigación como un estudio cruzado, lo que significa que los participantes actuaron como sus propios controles. Durante ocho semanas, la mitad de los participantes comieron elmientras que la otra mitad consumió la dieta a base de carne que consistía principalmente en carne roja, aunque algunos participantes comieron una pequeña cantidad de pollo. Luego cambiaron. Independientemente de la dieta que estuvieran los participantes, ambos grupos consumieron en promedio dos porciones de carne oalternativas basadas en plantas por día, siguiendo cuidadosamente sus comidas en diarios y trabajando con miembros del equipo de Gardner para registrar sus hábitos alimenticios.
El equipo tomó precauciones para eliminar el sesgo durante todo el estudio, incluido el trabajo con un tercero en Stanford, la Unidad de Ciencias Cuantitativas, para analizar los datos una vez que todos los participantes hubieran terminado sus intervenciones dietéticas de 16 semanas ". El QSU nos ayudó a elaborarun plan de análisis estadístico, que publicamos en línea antes de que se completara el estudio ", dijo Gardner." De esa manera, nuestro plan era público y éramos responsables de los resultados primarios y secundarios específicos que inicialmente habíamos dicho que queríamos seguir:a saber, los niveles de TMAO, colesterol en sangre, presión arterial y peso de los participantes ".
un factor de riesgo emergente
El resultado principal que el equipo estaba interesado en rastrear, dijo Gardner, fue el nivel de TMAO.
Gardner llama a TMAO "un factor de riesgo emergente", lo que significa que parece haber una conexión entre niveles más altos de TMAO y un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, pero la conexión aún no se ha probado definitivamente. Dos precursores de TMAO, la carnitina y la colina, se encuentran en la carne roja, por lo que es posible que las personas que comen regularmente carne de res, cerdo o cordero para la cena simplemente tengan niveles más altos de TMAO.
"En este punto no podemos estar seguros de que el TMAO sea un factor de riesgo causal o simplemente una asociación", dijo Gardner. Sin embargo, ve una razón para prestar atención a las lecturas de TMAO. En los últimos años, los estudios han demostrado queLos niveles de TMAO son consistentes con un aumento de la inflamación y la coagulación de la sangre, entre otros problemas de salud. Gardner señala otro estudio en el que los investigadores encontraron que las personas con TMAO elevado tenían un riesgo 60% mayor de eventos cardiovasculares adversos, como un ataque cardíaco.
En el estudio de Gardner, los investigadores observaron que los participantes que consumieron la dieta de carnes rojas durante la primera fase de ocho semanas tuvieron un aumento de TMAO, mientras que los que consumieron la dieta a base de plantas primero no lo hicieron. Pero algo peculiar sucedió cuando elLos grupos cambiaron de dieta. Aquellos que pasaron de la carne a la planta tuvieron una disminución en los niveles de TMAO, lo que era de esperar. Los que cambiaron de la planta a la carne, sin embargo, no vieron un aumento en la TMAO.
"Fue bastante impactante; teníamos la hipótesis de que no importaría en qué orden estuvieran las dietas", dijo Gardner. Resulta que hay especies bacterianas responsables del paso inicial para crear TMAO en el intestino. Estas especiesse cree que prosperan en personas cuyas dietas son ricas en carnes rojas, pero tal vez no en aquellas que evitan la carne.
"Entonces, para los participantes que primero siguieron la dieta a base de plantas, durante la cual no comieron carne, básicamente los hicimos vegetarianos y, al hacerlo, pueden haber disminuido inadvertidamente su capacidad para producir TMAO", dijo.Queda por ver el tipo de enfoque que podría utilizarse como estrategia para disminuir el riesgo de enfermedad cardiovascular.
más allá de TMAO
Fuera de TMAO, los beneficios para la salud transmitidos por las alternativas a base de plantas se extendieron al peso y los niveles de colesterol LDL, o colesterol "malo". No importa qué dieta fue la primera, los niveles de colesterol LDL de los participantes disminuyeron en promedio 10 miligramos por decilitro, lo que no solo es estadísticamente significativo, sino también clínicamente significativo, dijo Gardner. Además, los participantes perdieron 2 libras, en promedio, durante la parte de la dieta basada en plantas.
"La modesta pérdida de peso observada cuando los participantes sustituyeron las carnes de origen vegetal en lugar de las carnes rojas es un hallazgo inesperado, ya que este no fue un estudio de pérdida de peso", dijo Crimarco. "Creo que esto indica la importancia de la dietacalidad. No todos los alimentos altamente procesados son iguales ".
Gardner espera continuar estudiando la relación entre la salud y las alternativas de carne a base de plantas, particularmente en lo que respecta a los cambios en el microbioma. Gardner dijo que también está interesado en expandir su investigación sobre los patrones de dieta en general. "Tal vez a continuación veamosuna combinación de factores dietéticos sobre la salud, tal vez carne alternativa combinada con productos lácteos alternativos ", dijo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Medicina de Stanford . Original escrito por Hanae Armitage. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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