Las personas que no tuvieron una gran respuesta de frecuencia cardíaca a una tarea de estrés sorprendieron a los investigadores más tarde, después del inicio de la pandemia de COVID-19, cuando mostraron más síntomas de trastorno de estrés postraumático relacionado con la crisis que otras quetambién hizo la tarea de estrés y las calificaciones de estrés COVID-19.
Los investigadores habían anticipado que lo contrario sería cierto: que aquellos con reacciones de frecuencia cardíaca más alta a la tarea de estrés experimentarían más angustia relacionada con COVID-19. Trabajos anteriores muestran que las personas con TEPT tienen respuestas más altas al estrés. Pero muy pocosLos estudios han examinado las respuestas de la frecuencia cardíaca al estrés agudo antes del inicio de un evento traumático, dijeron los investigadores.
"El estudio muestra que la disminución de la excitación biológica, cómo responde el cuerpo cuando se expone a algo alarmante o estresante, antes de una pandemia global puede predecir los síntomas de TEPT relacionados con el evento", dijo la investigadora principal Annie T. Ginty, Ph..D., Profesor asistente de psicología y neurociencia en la Universidad de Baylor.
Las reacciones biológicas se midieron mediante la presión arterial y la frecuencia cardíaca, dijo la coautora Danielle Young, Psy.D., coordinadora de investigación en el Baylor Behavioral Medicine Lab.
El estudio, publicado en la revista Medicina psicosomática , surgió de un estudio en curso de estudiantes de pregrado en la Universidad de Baylor.
"La investigación también mostró que algunos estudiantes universitarios estaban experimentando angustia relacionada con la pandemia en sus primeras etapas, incluso cuando el distanciamiento social recién comenzaba", dijo Ginty.
En la primera fase del estudio, con 120 participantes, los investigadores midieron su frecuencia cardíaca en reposo y presión arterial antes y durante una prueba de estrés psicológico agudo estándar. Les pidieron a los estudiantes que hicieran cálculos mentales, en lugar de escribir cifras o usar una calculadora, ydar a los calificadores respuestas verbales. En una prueba de cuatro minutos, se les pidió que sumaran números consecutivos de un solo dígito mientras recordaban el más reciente y lo sumaban al siguiente número presentado. Lo hicieron mientras se grababa en video con un calificador presente y mirandoellos mismos en un espejo.
"La tarea estándar de estrés psicológico agudo está destinada a aumentar los niveles de estrés al incluir requisitos de esfuerzo cognitivo, evaluación social, autoevaluación y competencia", dijo Ginty. "La tarea aumenta sustancialmente la frecuencia cardíaca y la sensación de estrés".
La primera fase del estudio, que finalizó en febrero de 2020, se realizó en el centro de Texas. Después del inicio de la pandemia, los investigadores lanzaron una segunda fase entre el 26 de marzo y el 5 de abril, enviando a los participantes un cuestionario de seguimiento sobre COVID-19. Los participantesestaban en 22 estados después del cierre anticipado del campus debido a COVID-19. Cuando se les preguntó, ninguno había dado positivo por COVID-19 y el 87.5 por ciento vivía en una ciudad / estado con una orden de "refugio en el lugar".
El cuestionario incluía elementos estándar utilizados para medir los síntomas de intrusión del TEPT soñar con el evento y tener problemas para permanecer dormido, hiperactivación irritabilidad y dificultad para concentrarse y evitación tratar de no pensar o hablar sobre el evento en los sietedías antes de que respondieran al cuestionario.
Los hallazgos están en línea con un estudio anterior de soldados, que mostró que una menor respuesta del cortisol, la principal hormona del estrés, a una tarea de estrés psicológico agudo antes del despliegue predijo mayores síntomas de TEPT después del despliegue.
El presente estudio respalda la creciente evidencia de que una menor excitación biológica en respuesta al estrés psicológico puede ser perjudicial para los resultados de salud, particularmente los resultados de salud mental. Los hallazgos respaldan el trabajo anterior de Ginty, que demostró que una menor excitación ante el estrés agudo se asocia con niveles más altos deestrés percibido, lo que significa que las personas califican su entorno como más estresante.
Trabajos anteriores también han demostrado que niveles más altos de excitación biológica pueden estar asociados con el desarrollo de síntomas de TEPT. Pero esos estudios utilizaron lo que se consideran tareas pasivas, como escuchar ráfagas de ruido fuertes. Menores respuestas biológicas a las tareas de estrés que requieren que los participantesparticipar activamente en la tarea puede ser un biomarcador único para los resultados de salud mental.
Ginty dijo que la investigación futura debería apuntar a medidas más completas de reactividad biológica e incluir un historial de exposición a eventos traumáticos de por vida. Sin embargo, el estudio actual sí tuvo en cuenta el trauma infantil y el diagnóstico de una condición de salud mental antes del inicio de la pandemia.
"Dado que los hallazgos sugieren que las personas con disminución de la excitación al estrés activo pueden tener un mayor riesgo de resultados negativos de salud mental, podría ser útil ofrecerles tratamientos preventivos o recursos en las primeras etapas de exposición al estrés o al trauma", dijo Ginty..
* Los co-investigadores incluyeron el Departamento de Ciencias Cognitivas y del Comportamiento y el Programa de Neurociencias de la Universidad Washington y Lee en Lexington, Virginia, y la Escuela de Ciencias del Deporte, el Ejercicio y la Rehabilitación de la Universidad de Birmingham en Birmingham, Reino Unido.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Baylor . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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