Para su análisis, los autores recopilaron información sobre la presencia de simios africanos en la base de datos APES de la CSE de la UICN, un depósito que incluye una cantidad notable de información sobre el estado de la población, las amenazas y la conservación de varios cientos de sitios, recopilada durante 20 años.
El primer estudio de su tipo cuantifica los efectos conjuntos del clima, el uso de la tierra y los cambios en la población humana en los rangos de simios africanos para el año 2050 en los mejores y peores escenarios. El "mejor caso" implica una disminución lentaemisiones de carbono y que se implementarán las medidas de mitigación adecuadas. El "peor de los casos" supone que las emisiones continúan aumentando sin control, como siempre.
En el mejor de los casos, los autores predicen que los grandes simios perderán el 85 por ciento de su área de distribución, de los cuales el 50 por ciento estará fuera de los parques nacionales y otras áreas protegidas por la legislación. En el peor de los casos, predicen un 94por ciento de pérdida, del cual el 61 por ciento será en áreas que no están protegidas.
Este documento examina si los grandes simios pueden o no dispersarse lejos de donde se encuentran actualmente, y los mejores y peores escenarios en cada caso. Por ejemplo, las montañas son actualmente menos adecuadas que las áreas de tierras bajas para algunas especies de grandes simios.Sin embargo, el cambio climático hará que algunas tierras bajas sean menos adecuadas más cálidas, más secas, quizás con menos alimentos disponibles pero las montañas cercanas adoptarán las características que esas tierras bajas tienen actualmente. Si los grandes simios pueden moverse físicamente de las tierras bajas a lasmontañas, pueden sobrevivir e incluso aumentar su rango dependiendo de la especie, y si es el mejor o el peor de los casos. Sin embargo, es posible que no puedan viajar dispersarse lejos de las tierras bajasen el tiempo restante entre hoy y 2050.
Joana Carvalho, investigadora postdoctoral en la Facultad de Ciencias de la Universidad John Moores de Liverpool, autora principal del estudio, dice: "Al integrar los cambios futuros del clima y el uso de la tierra, así como los escenarios de la población humana, este estudio proporciona pruebas sólidas de interacciones sinérgicasentre los principales impulsores mundiales que limitan la distribución de los simios africanos ".
Carvalho agrega: "Es importante destacar que se espera una pérdida masiva de rango fuera de las áreas protegidas, lo que refleja la insuficiencia de la red actual de áreas protegidas en África para preservar hábitats adecuados para los grandes simios y conectar eficazmente las poblaciones de grandes simios".
Fiona Maisels de la Wildlife Conservation Society WCS, y coautora del estudio, dijo: "Dado que el cambio climático obliga a los diferentes tipos de vegetación a desplazarse esencialmente cuesta arriba, significa que todos los animales, no solo los grandes simios- que dependen de tipos particulares de hábitat se verán obligados a moverse cuesta arriba junto con la vegetación, o se extinguirán localmente. Y cuando las colinas son bajas, muchas especies, grandes y pequeñas, no podrán subir más alto de lo que permite la tierra, yuna gran cantidad de animales y plantas simplemente desaparecerán ".
Los autores argumentan que las estrategias de conservación eficaces requieren una planificación cuidadosa para cada especie que se centre en las áreas protegidas existentes y propuestas, cuya creación y gestión pueden ser informadas por estos modelos de idoneidad del hábitat. Además, los esfuerzos para mantener la conectividad entre los hábitatsque se prevé que sea adecuado en el futuro será crucial para la supervivencia de los simios africanos. Los planificadores de la conservación deben integrar urgentemente la planificación del uso de la tierra y las medidas de mitigación y adaptación al cambio climático en las políticas gubernamentales de los países del área de distribución de los grandes simios
El estudio destaca la necesidad de tomar medidas urgentes para combatir tanto la pérdida de biodiversidad como el cambio climático si se quiere que los grandes simios continúen en el futuro. Los gobiernos deben proteger y conservar los hábitats de los grandes simios, donde están ahora y donde necesitaránLos gobiernos que asistan a la próxima CoP 15 del Convenio sobre la Diversidad Biológica en septiembre y a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático en noviembre deben adoptar compromisos significativos para proteger y conservar a los grandes simios y sus hábitats y combatir el cambio climático.
Los resultados del estudio corroboran otros estudios recientes que muestran que las poblaciones de simios africanos y sus hábitats están disminuyendo drásticamente. Todos los grandes simios africanos están clasificados como En peligro de extinción gorilas de montaña, bonobos, chimpancés de Nigeria-Camerún, chimpancés orientales y chimpancés centraleso En Peligro Crítico gorilas de Cross River, gorilas de Grauer, gorilas de las tierras bajas occidentales y chimpancés occidentales en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, y todas se consideran especies emblemáticas para la conservación.
Hjalmar Kuehl, de iDiv en Leipzig, Alemania, y autor principal del estudio, dijo: "Debe haber una responsabilidad global para detener el declive de los grandes simios. El consumo mundial de recursos naturales extraídos de los países del área de distribución de simios es un factor importante deEl declive de los simios. Todas las naciones que se benefician de estos recursos tienen la responsabilidad de garantizar un futuro mejor para los grandes simios, sus hábitats y las personas que viven en ellos mediante el desarrollo de economías más sostenibles ".
El estudio involucró a más de 60 coautores de organizaciones académicas y no académicas y agencias gubernamentales, incluida la Sociedad del Zoológico de Amberes, la Fundación Born Free, la Fundación Chimbo, la Sociedad de Conservación de Sierra Leona, la Fundación de Desarrollo Rural y Medio Ambiente, Fauna & Flora International,Frankfurt Zoological Society, Jane Goodall Institute, Rio Tinto, Royal Society for the Protection of Birds, San Diego Zoo Wildlife Alliance, Sekakoh Organization, Sierra Rutile Limited, Tacugama Chimpanzee Sanctuary, The Biodiversity Consultancy, West African Primate Conservation Action, Wild Chimpanzee Foundation,Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre WCS y Fondo Mundial para la Naturaleza.
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