Hay arañas que comen serpientes. Se han reportado observaciones de arañas que comen serpientes en todo el mundo. Dos investigadores de Basilea y los EE. UU. Consolidaron y analizaron más de 300 informes de esta estrategia de depredación inusual.
Las arañas son principalmente insectívoros, pero ocasionalmente amplían su menú capturando y comiendo serpientes pequeñas. El Dr. Martin Nyffeler, aracnólogo de la Universidad de Basilea y el herpetólogo estadounidense Profesor Whitfield Gibbons de la Universidad de Georgia, EE. UU., Llegaron al fondode este fenómeno en un metanálisis. Sus hallazgos de un estudio de 319 ocurrencias de este comportamiento de alimentación inusual aparecieron recientemente en el Revista Estadounidense de Aracnología.
Resulta que las arañas comen serpientes en todos los continentes excepto en la Antártida. El ochenta por ciento de los incidentes estudiados se observaron en los EE. UU. Y Australia. En Europa, por otro lado, este comportamiento de alimentación de las arañas se ha observado muy raramente menos de 1por ciento de todos los incidentes reportados y se limita al consumo de pequeñas serpientes no venenosas de la familia de las serpientes ciegas Typhlopidae por parte de pequeñas arañas constructoras de telarañas.
Las viudas negras son particularmente exitosas
Nunca se han reportado incidentes de depredación de serpientes por arañas en Suiza. Una posible explicación es que los colúbridos y víboras nativos de Suiza son demasiado grandes y pesados incluso cuando recién nacieron para que las arañas suizas los dominen.
El análisis de datos también mostró que las arañas de 11 familias diferentes pueden atrapar y comer serpientes. "Que tantos grupos diferentes de arañas a veces comen serpientes es un hallazgo completamente nuevo", enfatiza Nyffeler.
Las viudas negras de la familia Theridiidae fueron las cazadoras de serpientes exitosas en aproximadamente la mitad de todos los incidentes observados. Su potente veneno contiene una toxina que ataca específicamente al sistema nervioso de los vertebrados. Estas arañas construyen telas compuestas de seda extremadamente resistente, lo que les permite capturar presas más grandesanimales como lagartijas, ranas, ratones, pájaros y serpientes.
gran captura
Otro hallazgo nuevo del metanálisis: las arañas pueden someter a las serpientes de siete familias diferentes. Pueden vencer a las serpientes de 10 a 30 veces su tamaño.
Las serpientes más grandes capturadas por arañas miden hasta un metro de largo, las más pequeñas solo unos seis centímetros. Según el análisis estadístico realizado por los dos investigadores, la longitud promedio de las serpientes capturadas fue de 26 centímetros. La mayoría de las serpientes capturadas fueronanimales muy jóvenes recién nacidos. El hecho de que algunas arañas sean capaces de someter a presas de gran tamaño se debe a sus neurotoxinas altamente potentes y sus redes fuertes y resistentes.
Posibles conocimientos sobre el efecto del veneno de araña
Muchas especies de arañas que ocasionalmente matan y comen serpientes tienen veneno que también puede ser letal para los humanos. Eso significa que el veneno de varias especies de arañas tiene un efecto similar en el sistema nervioso de serpientes y humanos. Por esta razón, las observaciones de vertebrados-comer arañas también puede ser importante para la neurobiología, ya que permite sacar conclusiones sobre los mecanismos por los que las neurotoxinas de las arañas afectan los sistemas nerviosos de los vertebrados.
"Si bien el efecto del veneno de la viuda negra en el sistema nervioso de las serpientes ya está bien investigado, este tipo de conocimiento falta en gran medida para otros grupos de arañas. Por lo tanto, se necesita mucha más investigación para averiguar qué componentes de los venenos se dirigen específicamenteLos sistemas nerviosos de los vertebrados son responsables de permitir que las arañas paralicen y maten serpientes mucho más grandes con una mordedura venenosa ", dice Martin Nyffeler.
Las serpientes capturadas son cualquier cosa menos indefensas: alrededor del 30 por ciento son venenosas. En los EE. UU. Y América del Sur, las arañas a veces matan serpientes de cascabel y serpientes coralinas altamente venenosas. En Australia, las serpientes marrones que pertenecen a la misma familia que las cobras a menudocaer presa de las arañas redback viudas negras australianas. Martin Nyffeler dice: "Estas serpientes marrones se encuentran entre las serpientes más venenosas del mundo y es realmente fascinante ver que pierden peleas con arañas".
Almacenamiento de reservas de energía
Cuando una araña atrapa una serpiente, a menudo pasa horas o días festejando con una presa tan grande. Las arañas tienen un patrón de alimentación irregular. Cuando hay mucha comida disponible, comen en exceso, solo para pasar hambre durante períodos prolongados.Almacenan el exceso de comida como reservas de energía en su cuerpo y lo usan para ayudarlos durante períodos más largos de inanición.
Aún así, una araña a menudo come solo una pequeña parte de una serpiente muerta. Los carroñeros hormigas, avispas, moscas, mohos consumen lo que queda.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Basilea . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
Referencia de la revista :
cite esta página :