El Caribe es conocido mundialmente por sus impresionantes playas y sus aguas cristalinas.
Sin embargo, sus islas y el mar circundante están contaminados por plásticos y otras fibras artificiales, lo que representa una posible amenaza futura para su diversa vida marina y la industria turística de la que depende su economía.
Eso es según un nuevo estudio, la primera evaluación holística de la contaminación plástica marina y terrestre en el Caribe Sur y algunos de los factores ambientales y humanos que podrían influir en su distribución.
El estudio es el resultado del análisis de muestras de una misión pionera de navegación Vuelta al Mundo dirigida por eXXpedition. Las muestras se recolectaron a fines de 2019 de los mares y el fondo marino, y de evaluaciones realizadas en tierra.
Frente a las costas de cinco países del Caribe, identificó 18 polímeros diferentes de plástico, incluidas fibras sintéticas, escamas de pintura y acrílicos, en aguas de todo el Caribe, con las concentraciones más altas 5.09 partículas por m³ ubicadas frente al SanIslas Blas en Panamá.
El modelado detallado del océano y una evaluación de las políticas regionales indicaron que la abundancia de microplásticos en el área probablemente surgió de una combinación de fuentes distantes transportadas por las corrientes oceánicas y la escorrentía de Panamá continental, que tiene algunos de los niveles estimados más altos alrededor de 44% de residuos mal gestionados en la región.
Por el contrario, las aguas de Antigua, Bonaire y Colombia tenían menores cantidades de plásticos terrestres y marinos. Antigua, en particular, tenía una gran diversidad de polímeros, y la investigación sugiere que la mayoría de los microplásticos recolectados probablemente hayan sido transportadospor las corrientes generadas en el Océano Atlántico Norte más amplio, incluso originadas en el llamado parche de basura del Atlántico Norte.
escribiendo Ciencia del Medio Ambiente Total , los autores del estudio sugieren que tanto la basura terrestre como los microplásticos identificados en las muestras marinas pueden provenir de las industrias marítima y turística.
Eso a su vez, dicen, representa los complejos desafíos de manejar la contaminación plástica, ya que ambos son importantes contribuyentes a las economías de la región del Caribe.
La investigación fue dirigida por científicos de la Universidad de Plymouth Reino Unido junto con la Universidad de Georgia EE. UU., El Laboratorio Marino de Plymouth Reino Unido y la Universidad Tecnológica de Panamá.
La Dra. Winnie Courtene-Jones, líder científica de eXXpedition y becaria de investigación postdoctoral en la Unidad Internacional de Investigación de Basura Marina de la Universidad de Plymouth, es la autora principal del estudio. Dijo: "Hasta ahora, la evidencia de la abundancia de plásticos enEl Caribe ha estado ausente. Este estudio presenta una instantánea de la contaminación plástica, y cómo se diferencia - en cantidad, naturaleza, origen y las políticas implementadas para manejarla - en el sur de la región. Contribuye al vacío deconocimiento sobre la contaminación plástica marina en el Mar Caribe, pero también destaca la necesidad de investigación colaborativa internacional e interdisciplinaria y soluciones a la contaminación plástica ".
El viaje Round the World de eXXpedition partió de Plymouth en octubre de 2019 para visitar algunos de los entornos marinos más importantes y diversos del planeta con el objetivo de inspirar una red de agentes de cambio, informar soluciones efectivas con la industria e influir en el cambio de políticas en tierra.
Emily Penn BEM, fundadora de eXXpedition y una de las coautoras del estudio actual, dijo: "Nuestra visión para eXXpedition Round the World era explorar partes remotas e inaccesibles del planeta para identificar dónde se encuentran las soluciones a la contaminación plásticatierra al comprender mejor las fuentes. Lo sorprendente de nuestros descubrimientos es la enorme diversidad de tipos de polímeros, lo que significa que la contaminación proviene de muchas fuentes diferentes y, como resultado, las soluciones también deben ser diversas. Todos compartimos un planeta y donde seavivimos, el océano nos conecta: este estudio demuestra por qué, para cualquier acción revolucionaria que aborde la contaminación plástica del océano, todos los sectores de la comunidad deben unirse de manera integral en toda la región del Caribe y más allá ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Plymouth . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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